Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

как ни мне знать об этом. В конце концов, я тебя и создал, малышка. Не забывай от этом. Тебя, это место… Я подсказал тебе, что можно делать под завесой страсти и продажной любви. Можно сказать, обеспечил твое будущее. Этот бордель никогда не был только местом интимных утех. Это — настоящий информационный узел Нижних улиц. Так какого черта ты сейчас передо мной разыгрываешь невинность? Кто из представителей родов здесь бывает?

Он вдруг резко сменил тему, перескочив с Безымянного на своих «собратьев».

Хозяйка заведения усмехнулась.

— В Верхнем городе есть свои куртизанки, Ваша Светлость. Более… изысканные. Зачем дворянам приходить сюда? Вы заблуждаетесь.

— Не прикидывайся дурой! — Мужчина схватил женщину за руку, и я услышал, как она тихонько вскрикнула. Его голос стал жестким, угрожающим. — И не вздумай делать дурака из меня! Я прекрасно знаю, что высокородные приходят именно к тебе. Ваши куртизанки не так избалованы, они не строят из себя зазнавшихся шлюх. Здесь можно получить настоящее удовольствие. Мне нужна информация, Катрин. Кто когда бывает, кто с кем спит и, самое главное, о чем клиенты говорят с твоими девочками.

Глава 17.2

— Вы меня недооцениваете, Ваша Светлость, — Катрин, (так ее, кажется, называл высокородный), оставалась спокойной, где-то даже равнодушной. Хотя, вполне очевидно, мужские пальцы, сжимающие ее руку, причиняли женщине боль. — Мои девочки знают свое дело, и не только в постели. Вы правы. Информация собирается, и поверьте, она того стоит. Но делиться ею я буду, когда посчитаю нужным. И уж точно не под угрозами. А насчёт дурака, за которого вас, якобы, держу, и дуры, которую, якобы, из себя строю… Я никогда не забываю свое место, Ваша светлось. Ровно как и ту роль, которую вы сыграли в моей жизни. Говорить нужно о том, что действительно имеет значение и когда есть о чем. Пока что, это лишь слухи, обрывки бесед, признания, вырвавшиеся у мужчин в порыве страсти. Сами знаете, не всегда подобные слова нужно принимать на веру. Как только буду уверена в информации, донесу ее до вас. А теперь… Будьте так любезны… Уберите вашу благородную руку от моего неблагородного тела. Я, знаете ли, могу повести себя слегка неадекватно…Выйдет очень некрасиво.

Честно говоря, я даже опешил от того, насколько смело держала себя хозяйка борделя. Она вроде бы не хамила высокородному открыто, но при этом, ее тон весьма конкретно намекал, что обходиться с собой слишком грубо или жестко дамочка не позволит. Единственное, что меня напрягло, это — слова о роли Заказчика в ее жизни. У них, получается, есть общее прошлое… Нехорошо.

Наконец, мужчина, тихо хмыкнув, отпустил руку Катрин. Через щель я видел, как он изучающе смотрит на хозяйку борделя, словно пытаясь прочесть ее мысли.

— Что ж, — произнес высокородный, и в его голосе снова появилась надменность. — Я всегда ценил тебя за твой характер. Мало кто посмел бы сказать мне даже половину того, что ты сейчас произнесла. Хорошо, Катрин… Хочешь проверить информацию? Я не против. У тебя есть время до конца недели. Мне нужны сведения о том, кто из родов недоволен текущим положением дел. Ты понимаешь, о чем я. И кто готов пойти на… радикальные меры. Второй вопрос, который меня волнует — Безымянный. Хочу знать его планы на ближайшее будущее. А если конкретно, то где, когда и с кем он собирается совершить что-нибудь противозаконное. Такое, за что его можно крепко прижать. И запомни, Катрин, я позволяю тебе больше, чем многим, лишь по одной причине. Ты единственная женщина, вызывающая у меня уважение. Не порть это. Хорошо? Иначе…

Он не закончил фразу, но смысл был предельно ясен.

Развернувшись, мужчина направился к двери. Я облегченно выдохнул. Все. Сейчас он свалит из кабинета.

Однако, стоило высокородному взяться за дверную ручку, как створка открылась и в кабинет вошел Клим. Карлик держал в руках бутылку, шипчики и бинты. По факту, он практически столкнулся с гостем Катрин нос к носу.

Клим замер. Его взгляд метнулся в сторону хозяйки, затем к дивану, на котором должны были сидеть мы и на котором, само собой, никого не было.

Я застыл, стараясь не дышать. Лора рядом со мной тоже не издавала ни звука. Только чуть сильнее привалилась к моему плечу.

— Мадам… — начал было Клим.

Я напрягся. Неужели карлик скажет, что в кабинете где-то прячутся двое подростков? Однако, гробун замолчал. Затем, выдержав паузу буквально в секунду-две, продолжил:

— Не ожидал увидеть вас здесь. Думал, вы заняты. Вот…

Он протянул вперед руку, с зажатой бутылью.

— Старые раны беспокоят. Решил обработать. Но, если мешаю…

— Не мешаешь, — буркнул высокородный. — Я уже ухожу.

Он беспардонно оттолкнул Клима в сторону и вышел из кабинета.

Это было необычайно вовремя. Задержись Заказчик в комнате еще хотя, бы на минуту, все могло стать очень плохо.

Как только за высокородным захлопнулась дверь, события резко ускорились.

Сначала Лора издала тихий стон. Я повернул голову к девчонке, собираясь убедиться, что с ней все хорошо, однако мои намерения оказались слишком запоздалыми.

Лора медленно, словно в замедленной съемке, начала заваливаться набок. Я попытался поймать ее, но было поздно. Дверца шкафа распахнулась, и девчонка вывалилась наружу, рухнув прямо посреди кабинета на пол.

— Лора! — вскрикнула Катрин, бросаясь к племяннице.

Клим тоже шагнул в сторону шкафа. Его взгляд остановился на девчонке, которая лежала на полу, бледная, с приоткрытым ртом, без признаков сознания. На плече Лоры, сквозь порваннную ткань, проступал сочащийся гной. За какие-то жалкие десять минут, что мы провели в шкафу, царапины стали выглядеть еще хуже.

Я решил, что делать вид и дальше, будто меня нет, очень глупо, поэтому выбрался наружу и замер рядом с хозяйкой борделя, которая, упав на колени возле Лоры, пыталась привести ее в чувство.

На самом деле, я, был взволнован не меньше Катрин, но подумал, что будет очень тупо кидаться сейчас к Лоре и отпихивать от нее родную тетку.

Катрин приподняла Лору, пристроив себе на колени ее голову. Глаза женщины лихорадочно осматривали рану. Руками она к царапинам, кстати, не лезла.

Хозяйка броделя подняла взгляд и мрачно уставилась прямо на меня. В ее глазах отчётливо читалось требование объяснений.

— Что произошло? Откуда это? — спросила она дрожащим голосом.

Я почувствовал, как сердце зашлось в груди. Что сказать? Правду? Но тогда придётся объяснять и остальное. Слишком много