Мертвые роботы - Юрий Евгеньевич Смирнов

Клод же продолжал тащить на себе свое орудие с острой дисковой пилой. Уверенный, что оно поможет ему сразить дикого зверя и накормить своих товарищей настоящим мясом, которого они не видели никогда.

Когда до леса оставалось совсем немного и высокие стволы уже можно было разглядеть до каждого самого маленького сучка, раздался невероятный треск, заставивший всех замереть на месте. Клод мгновенно снял с плеча свое оружие и приготовился встретиться с причиной шума. Учитель и Алекс замерли поодаль, у них не было ничего чем бы они могли обороняться, но, судя по звуку, на них надвигалось нечто огромное. Алексу тотчас пришла мысль, что сейчас на поляну из лесной чащи выберется огромный робот, который просто затопчет их как слон.

Но источник шума теперь исходил вовсе не из леса, а от мусорных куч на окраине. Не успели люди испугаться как перед ними мелькнуло огромных размеров чудовище, похожее на гигантскую многоножку. Она, не сбавляя своей скорости, схватила жвалами Клода и быстро запихала его себе в глотку. Гигантская сколопендра фыркнула, довольная пиршеством, и так же быстро ускользнула меж мусорных завалов в другую сторону.

– Вот тебе и лес, – прошептал Алекс и посмотрел в изумленное лицо учителя, выражавшее крайнюю степень негодования. Огромное насекомое сожрало человека в один присест и тот вообще ничего не смог сделать, чтобы себя защитить. Бесполезное орудие теперь валялось на земле, где прежде целым и невредимым находился Клод.

– Нам конец, – учитель находился в отчаянии. Он больше не сказал ни слова, развернулся к Алексу спиной и понесся, что было сил прочь от этого леса.

Сколопендра будто почувствовала человеческий страх и снова выползла из своего укрытия, собираясь догнать вкусного человечка и утолить свой бесконечный голод.

– Стой, дурак! – Алекс рванулся было за товарищем, но что-то удерживало его, чтобы не броситься за ним следом.

«Кажется эта тварь преследует только то, что движется!». Алекс совсем не был уверен в своей скоропалительной теории, но остался стоять на месте, наблюдая, что будет происходить дальше.

Многоножка проскользнула мимом него, проскользнув в опасной близости. Алекс даже почувствовал мерзкий запах, исходивший от чудовища, но в этот момент запретил себе даже дышать.

Учитель продолжал бежать, чувствуя, как тварь настигает его и сейчас схватит жвалами и затолкает в свое ненасытное нутро. Он обернулся всего раз, но сумел заметить, как многоножка пробежала мимо Алекса, не трогая его, тогда он мгновенно встал на месте.

– Вовремя же до тебя дошло, – процедил сквозь зубы Алекс, лихорадочно соображая, что следует предпринять, чтобы убраться из этого места как можно скорее.

Чудовище пробежало мимо учителя. Оно вдруг замерло на месте, растерянно водя своими усиками-щупами в опасной близости от человека. Зубы старика отстукивали дробь будто он оказался на лютом холоде. Усики приближались к его телу все ближе и ближе.

– Эй, скотина! – Алекс не мог позволить, чтобы эта тварь сожрала еще одного члена их экспедиции, он не представлял, что будет делать в Пустоши в полном одиночестве, так лучше помирать с музыкой.

Зверюга мгновенно потеряла интерес к старику и стала медленно подбираться к тому месту, откуда исходил шум, но Алекс больше не двигался, ожидая, когда она подойдет поближе. Что делать дальше, он еще не придумал.

Тварь медленно кралась в его сторону. Неожиданно до ушей Алекса донесся еще один звук и тот подумал, что если этих тварей окажется больше одной, то им точно несдобровать. К счастью, этот новый звук оказался ему знаком, и он невольно расплылся в улыбке, считая, что это позволит ему спастись.

– Веселитесь, мальчики? – Девушка, охранявшая робота, встреченного ими совсем недавно, вылетала на своём железном коне и мгновенно остановила мотоцикл перед тварью.

– Осторожно! Эта тварь сожрет вас! – Закричал учитель, невзирая на опасность, которая угрожала ему самому.

Девушка заправски вытащила обрез и выстрелила из обоих стволов, нимало не боясь огромную сколопендру. Картечь оторвала усики-щупы зверя, заставив его мгновенно ретироваться, но спасительница не собиралась давать ей шанса на спасение. Она быстро перезарядила обрез и сделала две внушительные дыры в туловище гигантского насекомого. Тварь завизжала на такой низкой ноте, что тотчас заложило уши. Она несколько раз перевернулась, извалявшись в грязи, прежде чем замерла на куче мусора и больше не подавала признаков жизни.

– Вы спасли нам жизнь! – Алекс смотрел на девушку как на божество.

– Будете должны, – спокойно ответила незнакомка. – А где ваш третий? Такой здоровяк?

– Его сожрала эта тварь, – учитель подобрался поближе и тыкал в сторону убитого чудовища.

– Печально, – скривилась девушка, – я так и знала, что вы вряд ли доберетесь до леса.

– Вы хотите сказать, что нам вообще не стоит туда соваться? – Алекс уже давно для себя понял, что в лесу им, скорей всего, просто не выжить.

– Знаете, по какой причине выброшенные вон из мегаполиса люди, не рвутся в этот лес? – Она показала рукой на высокие деревья.

– Почему же?

– Потому что шакалы куда слабее тех тварей, что обитают в этом лесу.

– Но наш проводник Клод был уверен, что в лесу мы будем в безопасности, – лепетал учитель.

– Кажется, его уверенность сыграла с ним злую шутку, – невинно пожала плечиками девушка.

Она снова оседлала мотоцикл, собираясь завести мотор и умчатся в неизвестность.

– Вы просто бросите нас здесь? – Негодовал Алекс.

– А вы хотите, чтобы я выдала вам гуманитарную помощь? – Она улыбнулась.

– Но мы же здесь пропадем? – В его голосе послышалось настоящее отчаяние.

– И что? – По ее виду казалось, что судьба этих двух незнакомцев ее вовсе не интересует и она уже жалеет, что спасла их никчёмные жизни.

– Здесь поблизости есть какое-нибудь поселение? У нас нет ни еды, ни воды. Какой смысл вообще было убивать эту тварь, если мы погибнем от голода и жажды?

– Можете съесть ее, – невозмутимым тоном ответила незнакомка, – но я бы на вашем месте поостереглась.

– Это не смешно! – Алекс вскипел от гнева.

– Ладно, бедолаги, – она снова по-доброму усмехнулась, – садитесь сзади, только не стоит прижиматься ко мне слишком сильно, иначе оба рискуете никуда не доехать.

Двух усталых людей не надо было просить дважды. Они быстро примостились позади девушки и железный конь, взревев как дикий зверь,