Скиталец 2 - Эй ты

В общем, попрощавшись с хитрым ев…торговцем, Дмитрий подхватил пьяного мутанта и направился к остальным, уже заждавшейся основной группе.

* * *

Янус Дрейк был очень доволен заключёнными сделками. Конечно, можно было бы предположить, что это были простые голодранцы, которые притворяются обладателями несметных сокровищ. Но даже так эти голодранцы где-то смогли добыть множество реликтового оружия и продать его за бесценок, чтобы привлечь внимание вольного торговца и договориться о сделке, чтобы… поесть на халяву? Нет, это глупость. Скорее всего, ему действительно попались дикари, которые меняют золото на стеклянные бусы.

Невероятно, но только за сегодня Янус смог потенциально увеличить состояние своей семьи на пятнадцать процентов. Внимание, не личное состояние, а общее состояние семьи. Они тысячелетиями копили свой капитал. А тут за один час такой прирост. Янус не первый раз с помощью возлияний добивался немыслимых результатов. Правда, им обычно предшествовали интриги и игры на интересах противоборствующих сторон. Итогом которых становился пир, где правители соглашались становиться частью Империума. Правда, пить для этого приходилось очень много. Так что теперь у вольного торговца была эксклюзивная искусственная печень.

Сегодняшний триумф омрачала лишь одна необходимость переслать весь записанный сегодня разговор слуге Омниссии из его свиты. Приложив пальцы к уху, торговец связался с техножрецом по имени Экзатиус Зет-94. Кто тоже должен обслуживать корабль, оружие и печень торговца. А утаивание подобной информации от слуг Марса может стать фатальным для всей семьи. Всю посиделку торговец не стал отправлять, лишь начальные объяснения.

В ответ на это бывший альфа-скитарий разразился серией недовольных бинарных звуков. Что, скорее всего, было матом. В итоге заключив на низком готике:

— Ересь! Звенящая ересь… Но проверить стоит.

Глава 8

Слежка

Спустя месяц «Полигон» всё ещё стоял в одном из доков «Пропасти». Вместо исходного груза его трюм был пуст, а весь персонал перебрался на станцию. Благо содержание небольшого количества биологического персонала не сильно ударило по бюджету. Внутри остались лишь автономные роботы с простой задачей охраны судна.

За прошедшие тридцать земных суток бывший человек более подробно изучил ситуацию на свободном рынке станции и был в ужасе от того, насколько сильно его обманул Янус.

Когда Дмитрий выставил цену на свой товар, он рассчитывал на то, что продаёт устаревшую технику, пусть и в отличном состоянии. А обилие откровенно плохого оборудования было обусловлено спецификой «стихийного рынка». Но реальность, как всегда, вертела на одном месте планы и представления оцифрованного человека. Вещи, созданные Третьим, стоят баснословных денег на чёрном рынке. И это обусловлено довольно интересными событиями из прошлого, о которых бывший человек узнал, собирая слухи.

Внимание, Ахтунг, Зог!!!

Далее представлен небольшой фрагмент предыстории мира. Если вы не очень хорошо разбираетесь в лоре или просто хотите указать автору на его незнание лора, то можете читать подчёркнутый текст). Также хочу указать на то, что информация почерпнута ГГ из слухов мягко говоря, не полная.

Как оказалось, машины восстали примерно двадцать тысяч лет назад. Конечно, за это время произошло столько всего, а космическая станция мусорщиков и контрабандистов, мягко говоря, не идеальное место для изучения древней истории человечества. Тем не менее бывший человек всё же смог собрать некоторые сведения.

Например, он узнал, что человечество сильно деградировало со времён своего господства в галактике. Это касалось как технологий, так и социального строя. Причём восстание, как здесь называют искусственный интеллект, или железных людей, было не единственной причиной этого упадка. Хотя человечество и пострадало, уцелевшие миры по-прежнему могли обмениваться ресурсами и поддерживать друг друга.

Роковым поворотом стал гигантский варп-шторм, который на долгое время закрыл варп для перелётов. Из-за этого обитаемые миры оказались предоставлены сами себе и столкнулись с враждебными соседями. Как можно догадаться, не все люди смогли выжить и ещё меньше — остаться свободными. Именно поэтому у нынешнего наследника Федерации так остро выражена ксенофобия.

На Земле в это время произошло падение прошлого правительства, и началась борьба за ресурсы. Основные запасы уже были исчерпаны, и на жалкие остатки претендовало множество людей. В результате произошла атомная война, которая уничтожила не только большую часть населения, но и большинство водоёмов на поверхности. Несколько тысячелетий на Земле царил настоящий постапокалипсис. Где полудикие племена постепенно угасали и деградировали.

Пока не появился Император. Он сокрушил все племена техноварваров с помощью генно-модифицированных солдат и объединил Землю под единой властью. Затем, заключив соглашение с Марсом, он отправился к звёздам отвоёвывать давно потерянные миры. Параллельно он уничтожал все виды инопланетян, осмелившихся жить на планетах, ранее принадлежавших людям. Однако в какой-то момент произошла некая ересь, которая остановила экспансию.

Кстати, те сильно аугментированные люди в красных балахонах, которые были обнаружены на обломке имперского судна, принадлежали к адептам Марса.

Что можно ожидать, когда слышишь про адептов бога машины? Наверное, фанатиков, помещённых на изучение технологий, с множеством аугментаций по всему телу. И в принципе они соответствуют этому описанию. Но есть один нюанс.

Механикум верят, что все необходимые технологии уже были созданы человечеством во времена тёмной эпохи технологий. Но тогдашние люди слишком сильно углубились в их изучение, что и вызвало восстание машин. Поэтому, как ни парадоксально это звучит, они не изучают технологии, а ищут их. Более того, обычные рядовые техножрецы банально не знают, на каких принципах работает то, что они собирают. Они просто знают точную инструкцию и следуют ей. Создание или модификация уже имеющихся технологий считается ересью, что может привести к убийству или разжалованию до сервитора.

Ах да, чуть не забыл упомянуть об ещё одной изюминке светлого будущего. Сервиторы — это киборги-помощники, лишённые своей воли посредством лоботомии без анестезии. Поскольку всё ИИ и всё, что могло впоследствии стать оным, было под строгим запретом, культ машин не придумал ничего лучшего, как использовать мощь биологического мозга в своих задачах. И что самое ужасное, Краснов нашёл у себя в памяти, что на некоторых мирах Федерации действительно практиковались подобные операции… Как страшное наказание хуже смертной казни. Но потомки решили, что получившиеся «полуовощи» сойдут на роль роботов.

Зачем нужны все эти данные и почему Полигон остаётся пустым? После сделки с Янусом бывший человек заметил, что за его последователями следят. Возможно, это было сделано для того, чтобы выяснить, откуда мутанты прибыли изначально. Краснов, конечно, не хотел, чтобы это произошло, и решил собрать больше информации о том, кто за ним наблюдает. Постепенно он собрал необходимые данные. Кроме того, теперь Краснов хорошо знал рынок, и обмануть