Скиталец 2 - Эй ты

Новое положение заставило бывшего человека искать выход из сложившейся ситуации. Временным решением стали закладки… Нет, Краснов не стал наркобароном, он просто просил улетающих местных за небольшую плату сбрасывать груз в случайном месте на кладбище кораблей, подальше от станции. За согласившимся следовал один из дронов-шпионов, который забирал груз и доставлял его на Луну. Конечно, было несколько инцидентов, когда капитаны хотели и деньги получить, и товар забрать. Но выведенные из строя двигатели быстро пробуждали в них совесть, и груз в целости и сохранности попадал в руки сыновей Краснова.

Что касается оставшихся на станции мутантов, то Краснов решил поселить их здесь и использовать для работы с местными. Он всё равно хотел обосноваться здесь, так почему бы не сделать это прямо сейчас? Денег, вырученных от сделок с вольным торговцем, вполне хватило бы на то, чтобы выкупить пару зданий за пределами рынка на нижних ярусах, подальше от любопытных глаз. Это позволило бы содержать группу мутантов ещё примерно год.

Доставка нового товара была сложнее, но тоже не представляла особой трудности. Капитаны, которые прошли проверку доставкой земли, получали предложение и дальше получать доход, но уже по обратной схеме. Корабль забирал кучу непримечательного мусора и доставлял его в один из домов мутантов. Думаю, не стоит говорить, что эта куча мусора на деле оказывалась деталями, из которых впоследствии собирались товары. Естественно, ничего по-настоящему сложного в таких условиях собрать не получится. Но полученных средств вполне достаточно для того, чтобы содержать персонал и вести дела в Пропасти.

Конечно, можно было бы выкупить одно большое центральное здание на рынке. Но в таком случае денег бы не осталось совсем. И, соответственно, мутантам там пришлось бы контактировать с местными намного чаще, чтобы заработать на еду. Это многократно повышало бы вероятность раскрытия тайны Краснова. А это совершенно не нужно.

Так что теперь у маленькой общины Краснова появилась собственная недвижимость. В этих зданиях проживали мутанты, и одновременно велась ограниченная торговля с местными и проповеди о Луне. Последнее не велось явно, а лишь в разговорах с редкими посетителями.

Вольному торговцу, кстати, хватило наглости ещё раз лично прийти к одному из зданий и предложить «заключить парочку взаимовыгодных сделок». На что получил вежливый отказ. Мало того что тот получил сверхприбыль за счёт Краснова, так ещё и, похоже, слил информацию о нём Механикус. Пусть теперь сидит без поставок. Правда, после этого вокруг домов подозрительно часто стали мелькать красные плащи. Ну что же, пускай рискнет. Одной из статей расходов сейчас является плата за крышу одному из свободных капитанов, который берёт оплату археотеком. Вот уже первые связи налаживаются. Того и гляди, через десяток лет можно стать влиятельной персоной и начинать вербовать персонал.

* * *

— Слушай, Ракус… А может, ну его, а? Ну собралась до хрена жрецов машинного бога в нескольких местах на станции. Они же не ищут ЕГО…

— А откуда ты знаешь, Райн? Наверное, они просто тут собрались в баре бухнуть, да? Не мели чепухи. Даже если они не за НИМ, то что-то намечается. Что его наверняка заинтересует. Так что хорош языком молоть. Иди и буди его! К тому же ты всё равно проиграл…

Спорили двое братьев-близнецов ратлингов (подвид людей или на имперский манер — нелюдей). Заодно играя в кости. Они выглядели как очень маленькие люди, их рост составлял около одного метра. Помимо роста выделялись непропорционально большие мохнатые ступни и высокая гибкость тела. За последнее и за вороватый характер их неофициально называют крысюками. Отдалённо они напоминали подростков. Пьющих, курящих, ворующих, сквернословящих и беспорядочно сношающихся подростков… (Хм, а ведь действительно похоже). Как пример небольшая цитата от неизвестного гвардейца.

«Маленькие воришки! Все они — воры и бродяги. Они мелочные, корыстные, ничтожные недочеловеческие подонки все до последнего. Всем на это наплевать, ибо они умеют метко стрелять и приготовить нормальную жратву. Им нельзя доверять… никому из них. Они украдут твои часы, если ты пожмёшь им руку, и с такой же вероятностью обчистят твой карман, как и прославят Императора…»

Возвращаясь к братьям. Рейн — меткий стрелок, а Раус — шустрый проныра с одним отсутствующим глазом. Обычно подобные им служат в Астра Милитарум. Но братья решили самовольно взять бессрочный отпуск. Это очень не понравилось их бывшему комиссару, и тот отправился за ними. Но не достиг успеха и погиб от лап чудовищ чернокаменной крепости. Вполне вероятно, ему в этом помог покровитель этих двоих…

— Ты жульничаешь. Уже какой раз я туда хожу!

— Так зачем садишься играть? К тому же у тебя прекрасно получается его будить.

— Хера ты умный. Хорошо сказать, что я в этом хорош, только потому что он меня до сих пор не прикончил?

— Ага. А теперь шуруй. Быстрее начнёшь, быстрее закончишь.

Неудачливый брат на это злобно засопел и, прежде чем выйти из комнаты, указал пальцем на своего родственника и сказал[:](fix::)

— В следующий раз будем решать, кто пойдёт, по-другому. Мы будем…

На несколько секунд Райан задумывался о подходящих играх.

— … В карты. Ты меня понял⁈

— Ага. Иди давай.

Немного успокоившийся податливостью брата Райан направился к логову их «компаньона». Ракус же, как только его брат покинул комнату, гаденько ухмыльнулся. Как будто нельзя купить краплёные карты.

Тот, кого предстояло разбудить Райну, находился в ангаре, напрочь забитом различным мусором под названием «Гаммы-3-β». Перемещаться там свободно действительно могли лишь крысы и ратлинги. Правда, у логова его покровителя в центре помещения вела широкая тропа, но, поскольку она была практически полностью открыта, Ракус чувствовал себя на ней беззащитным. Ни один порядочный крысюк не позволил бы застать себя врасплох, поэтому он, избегая лёгкого маршрута, проползал и пробирался через узкие щели. Таким правилам выживания следовал бы любой ратлинг. Тем более в таком месте…

Выбравшись из промасленного технического подполья, крысюк замер на краю расчищенного участка, служившего его покровителю домом, и быстро огляделся. Все его сородичи обладали сверхъестественным чутьём на опасность, и сейчас Райну, как всегда, хотелось удрать.

Ведь их покровителем был робот, что называл себя УР-025. Машина в данный момент сидела на перевернутом ящике. Она находилась в состоянии покоя. Кабель, змеящийся по ноге автоматана, тянулся из раскрытого лючка в его боку к разъёму в полу. Нагретый воздух рядом с ним дрожал от утечек электричества.

Ратлинга в очередной раз передёрнуло от страха. Пускай они уже и знакомы много