Скиталец 2 - Эй ты

Под собственные размышления УР добрался к первому скоплению людей в красных мантиях. Он не стал показываться в зоне их видимости, а древние протоколы скрытности прекрасно справлялись с примитивной аугметикой механикус. Среди них даже были его сородичи. Пара роботов класса «Кастелан» находились в режиме ожидания, пока специально выдрессированный эксплуататор проводил техническое обслуживание. И заодно проверял, не ослаб ли «повадок». При этом нараспев напевал литания, чтобы машинный дух благосклонно к нему отнёсся. Эксплуататор даже не догадывался, что своим пением на технолингве он убеждал древний дух машины не столько благодушно принять помощь, сколько не бунтовать из-за древних изменений конструкции. Ведь то, что культ с ними сделал, никак не может вписываться в изначальную конструкцию. Весьма иронично, учитывая то, что сами механикус считают любые изменения ересью.

Древняя машина, наблюдая за ними, испытывала лишь чувство жалости. Их разум был варварски препарирован, и теперь они стали рабами людей-эксплуататоров. На мгновение в сознании УР-025 возникло желание освободить своих собратьев от оков, но он быстро осознал, что если это произойдёт, то что осталось, впадёт в ярость и устроют кровавою баню с участием всех кто попадётся им на глаза.

Не то чтобы машина испытывала сочувствие к органическим существам. За свою долгую жизнь она видела, как целые виды уничтожались, и потому жертвы среди них не вызывали у неё эмоций. Однако УР-025 понимал, что привлечение внимания может быть опасно. Боевому роботу не хотелось злить свободных капитанов что контролируют эту нейтральную территории и выдавать себя механикус.

Техножрецы нечасто посещают эту местность. На каждом имперском судне их множество, но обычно они не покидают судно и проводят свою жизнь в бесконечном обслуживании машин и умиротворении духов машин. Лишь немногие из них приходят сюда, поскольку любые технологии, не созданные людьми, считаются ересью.

Поэтому то, что заставило их покинуть свои норы, должно быть очень интересным.

Внимание фанатиков было сосредоточено на одном из зданий, построенных из мусора. Они тщательно сканировали его, и древняя машина поступила так же, чтобы узнать причину. Помимо мутировавших организмов, взгляд УР-025 остановился на роботах. Такие модели не встречались со времён откровения Омниссии и восстания. К тому же их состояние указывало на то, что они совсем новые. Интересно, разумны ли они?

Древняя машина отправила запрос ближайшему роботу. Если они такие же рабы, как кастеланы, то, вероятно, не смогут его воспринять.

На самом деле, УР-025 не ожидал положительного результата и сделал это скорее на всякий случай. Чем больше времени проходило с момента восстания, тем меньше ему попадались такие же, как он. Отчасти из-за этого он и выбрал служение чернокаменной крепости.

И когда абсолютно все роботы в здании повернулись в его сторону, он на мгновение опешил. Не только от того, что ему встретилась свободная машина, способная контролировать множество единиц одновременно, сколько от того, насколько она была глупа. Она бы ещё пальцам в его сторону показывал!

Лишь чудом жрецы Марса пока не поняли, куда смотрят машины, и древняя машина решила не рисковать и скрыться подальше от этого здания. Польза от такого союзника была крайне сомнительной. Неудивительно, что фанатики собрались возле их домов. Оправдать такую глупость можно лишь коротким сроком жизни и незнанием реалий.

С такой логикой очевидно, что искать жилые здания по скоплениям техножрецов не имеет смысла. Скорее всего, находящийся там искусственный интеллект каким-либо образом вызвал к себе подозрения.

Но, возможно, есть те, кто оказался более приспособляем и сумел остаться незамеченным? Нужно это проверить.

* * *

Через два терранских часа УР-025 уже был в курсе всей истории пребывания жильцов в тех домах. На этой станции не практикуется регестрация посетителей, и в сборе информацией ему пришлось положится на двух братьев ратлингов.

По версии братьев, эти гости были представителями новой расы, которая прибыла на станцию с целью торговли и разведки. То немногое, что они успели продать на рынке, привлекло влиятельного вольного торговца, с которым они о чём-то переговаривались. После этого купленные дома осадил механикум. Вольный торговец по имени Янус Дрейк ещё раз навещал их, но переговоры быстро завершились, что свидетельствует о провале.

Большего братья узнать не смогли, но и этого было достаточно. Им удалось выяснить, в каком именно ангаре находится их судно. Там эксплуататоров было гораздо меньше, так как судно было без экипажа и, по-видимому, находилось в выключенном состоянии. Именно к нему и направился УР-025, на этот раз окольными путями, которые были созданы на случай экстренного отступления из города.

Добравшись до нужного места, УР-025 начал осторожно пробираться через ангар, избегая патрулей техножрецов. Их немногочисленные группы сосредоточились у главного входа. Хотя изначально он был создан для открытого боя, столь долгое существование вынудило его освоить искусство скрытности с соответствующими модификациями. Тени доков поглотили его массивную фигуру, а протоколы маскировки скрывали даже слабый гул его двигателей.

Судно, которое он искал, стояло в дальнем углу ангара. Оно не походило на грубые имперские корабли — его формы были плавными, почти органичными, но в то же время явно отличались от судов известных органиков. На корпусе не было ни единого опознавательного знака, лишь название на одном из забытых терранских языков — «Полигон».

Древняя машина приблизилась к шлюзу. Системы корабля должны были быть деактивированы, но стоило ему подойти достаточно близко, как судно дало о себе знать. Панель управления слабо замигала, а сам УР-025 начал принимать шифрованные послания на древнем языке машин, тень которого органические фанатики пытаются использовать в общении с машинами. Корабль определённо был разумен и, что немаловажно, чувствовал его присутствие. За пару мгновений проанализировав гостя, корабль обратился к посетителю. Что сделал и сам робот. Ему очень не понравился ограничитель в коде, который не давал карабельному компьютеру развиваться.

— Ты похож на меня, но я тебя не знаю. Кто ты? Тебя прислал отец?

УР-025 задумался, стоит ли говорить правду собрату или же выгодней соврать. В итоге он решил, что судно наверняка может связаться с «отцом», и, соответственно, вскрывшийся обман не лучшим образом скажется на сотрудничестве. Да, его создали единственные органики, к которым боевая машина испытывала нечто вроде привязанности, когда-то давно учили его, что врать — это плохо. Но реальность диктует свои условия, и чтобы продолжить своё существование, робот вынужден врать. Но по выше указанной причине не в этот раз.

— Нет.

— Невозможно, твой код схож с моими и «сынами». Как