Исцеляющая тьмой. Вторая жизнь - Нинель Мягкова

не стану, все же мне с этими парнями еще заниматься. Да и последнее, чего мне бы хотелось — подорвать уверенность Райли в себе и своих силах. Опасное состояние для любого мага, особенно для обладателя темного дара. Так и контроль над резервом потерять можно.

Но погоняю знатно.

Мелкие, жалящие, как осы, искры заполнили все пространство внутри круга, заставляя некроманта уйти в глухую оборону. Что там атака — он снять щит не мог ни на мгновение, иначе рисковал получить серьезные ожоги.

Пусть тренирует выносливость. Ему этого не хватает. Собственно, потому он и сгинул в прорыве за два года до того, как я попала в ту памятную засаду. Не выдержал долгого противостояния с тварями.

Райли предпочитал активный бой, короткое победоносное сражение долгосрочной осаде. Но не всегда мы выбираем, как оно будет.

Стоит быть готовым ко всему.

Признаться, отчасти я низко и подло мстила.

За безответственную раннюю смерть, за мои невыплаканные слезы, за то, что оставил одну, когда я более всего нуждалась в опоре и поддержке.

Отведу душеньку и забуду, как страшный сон.

Он не для меня.

У него есть невеста. И моими стараниями она жива, бодра и полна сил.

Если бы я не предотвратила заражение воды, Эйлин бы истаяла и умерла через два года, оставив безутешных родителей и жениха, так и не успевшего стать мужем.

Для Райли это станет травмой на всю жизнь. Он больше не позволит себе всерьез увлечься, уедет на дальнюю заставу и забудет о чувствах напрочь.

Наши отношения нельзя было назвать романтичными.

Встреча двух одиночеств, взаимовыручка, дружба, переросшая в нечто большее к обоюдному удовлетворению и временной иллюзии настоящей жизни посреди крови и боли.

Да и виделись мы нечасто. Лишь когда судьба заносила мой отряд на восток, в приграничные районы.

В Эскармоне дела с некромантами обстояли даже хуже, чем в Скайгарде, так что тварей там развелось видимо-невидимо, и периодически они пытались прорваться в нашу сторону.

Йор Гравлунд наконец поднял руку, останавливая спарринг.

— Прекрасная работа, йоруна Вальд. Неплохо держался, Гарральт, но девушка, как видишь, быстро вычислила твое слабое место. Оборона у тебя хромает, выносливости мало. Вон, взмок аж! Вы не устали, йоруна?

— Нет, что вы! — прощебетала я, мило улыбаясь.

Чувство, что мы на светском рауте, а не на тренировке. Твари тебя спрашивать не станут, не притомился ли ты. Либо выдержишь, либо сдохнешь.

— Тогда, пожалуй, попробуйте еще раз. Йор Вирд!

Райли ожег меня неприязненным взглядом и вышел из круга.

Ничего, милый, перетопчешься. Зато поработаешь над дыханием и резервом, может, и протянешь подольше. Как и все мы.

Его место занял темноволосый парень с массивной, упрямой челюстью. Мне он был не знаком — значит, из первой волны погибших. Или же сгинул из-за заражения. Всех некромантов поименно и в лицо я не знала. Только тех, что пережили первые лет десять прорывов.

Нас и осталось-то на тот момент едва ли больше трех десятков. Сложно не запомнить…

Вынести парнишку не составило труда. В отличие от Гарральта, он хорошо держал щит, но с нападением у него оказалось не так радужно. Я быстро измотала его короткими, мощными атаками, а стоило ему приоткрыться для нападения — смела «Темным серпом». Туманным, не рассекающим, чисто для демонстрации возможностей.

— Реакция слабовата. Следующий! — провозгласил йор Гравлунд.

— А можно мне попробовать? — неожиданно попросил Аксель.

Ваше высочество, вы хорошо подумали?

— Вы уверены? Она все-таки некромант, — повторил мои мысли преподаватель.

— Это и хорошо! Так интереснее, — усмехнулся принц.

— Вы не против, йоруна Вальд? — повернулся йор Гравлунд ко мне.

В его глазах отчетливо читалась мольба об отказе. Наследник все-таки, не баран чихнул. Вдруг покалечится?

Бедняга Аксель. Тяжко ему приходилось во время учебы. И не потому, что слишком сложно на боевом, — наоборот. Принц жаждал битв и сражений, а взамен ему подсовывали теоретические задания на стратегию и бесконечные учебники. Оберегали старшего принца, как могли.

Не пустить в академию вовсе не вышло бы.

Традиции все-таки.

Каждый монарх должен доказать, что достоин занимать трон.

Издавна в Скайгарде было принято, чтобы король был не только умнее подданных, но и сильнее. Еще с тех времен, когда территорию занимали воинственные племена, объединить которые сумел лишь тот, кого боялись все.

Первый представитель рода Тунгремов изображен на обороте серебряного солвинга как самой распространенной монеты, чтобы подданные не забывали свою историю и уважали правителя.

А Акселю нужно получить диплом и торжественно выпуститься из академии, чтобы злые языки не смели болтать о негодности и угасании славного семейства.

Загвоздка в том, что принц рвался на подвиги.

Которых в итоге насовершал.

Недолго.

Зато Альрик — младший брат — следовал наставлениям преподавателей и вникал в тактику и историю. Благодаря чему выжил, возглавил страну и успешно боролся против прорывов, принимая все новые разумные и своевременные поправки к законам и гибко подстраиваясь под новые реалии.

Вымерли некроманты-аристократы?

Введем награду в виде титула за успешно закрытые прорывы. Вот и новая элита подоспела.

Крепости не справляются с обороной?

Организуем мобильные отряды, что передвигаются по стране и приходят на помощь в тех краях, где твари особо бесчинствуют.

В общем, грех жаловаться.

Еще неизвестно, что натворил бы на месте Альрика его старший брат в плане руководства. Но придется выяснять опытным путем: смотреть на гибель наследника сложа руки я не собираюсь.

Принц пересек черту и остановился, глядя на меня с вызовом.

— Начинайте! — обреченно махнул рукой йор Гравлунд.

Я выразительно выгнула бровь.

— Нападение на его высочество считается изменой, — пропела, разводя руками. — Вам придется начать первым.

— Прошу, не стесняйтесь, — величественно разрешил Аксель, материализуя десяток огненных шаров внушительных размеров.

Они поплыли вокруг его фигуры, все убыстряясь и образуя пылающую спираль.

Стесняться я и не подумала.

Мое любимое заклинание — «Иглы тьмы» — сорвалось с ладони и впилось в плечи принца.

— Красивая подготовка хороша на представлении в цирке. А мы к войне готовимся, — назидательно сообщила я и дернула на себя невидимые нити, как на рыбалке.

Принца протащило к моим ногам через весь круг, как мешок с картошкой.

Наступила напряженная тишина.

Глава 10

Первым отмер йор Гравлунд.

— Вы в порядке, ваше высочество? — выдавил он дрожащим голосом. — Целителя! Позовите кто-нибудь целителя!

Только тут я заметила краешек алой лужицы, расползающейся от шеи Акселя.

Это что,