По ту сторону барьера. Книга 1 - Эмили Ли

– Я предлагал, – с прохладцей ответил Фенрис, поблескивая ехидцей в глазах. – Чон не разрешил.

Воин от такой наглой интерпретации истинных мотивов эльфа, возмущенно выдохнул. Маг сотворил ещё один ледяной шарик и тут же отправил его себе в рот, а потом убрал посох, превращая его снова в браслет, сопровождая это действие комментарием:

– Весь магический резерв израсходовал, восстановится нескоро.

Тэруми злобно на него зыркнула и хотела послать эльфа подальше и жестом, но в последний момент передумала. Чонсок протянул ей флягу с водой. Та, как и жидкость внутри, была противно теплой. Тэруми отпила совсем немного, а потом уселась на землю, сразу же возвращаясь к насущному.

– Так что там с картой?

Лайя среди альбомов, которые взяла с собой за барьер, нашла сложенный вчетверо большой лист и развернула, пристроив на черную землю. Они уселись вокруг карты, рассматривая схематично нарисованные населенные пункты и слушая пояснения Лайи:

– На этой части королевства было пять крупных городов. Но несмотря на то, что официально они все входили в состав Иллинуи, города Азимар и Вланвий имели собственное управление, культуру и религию.

– Как оплот агров и клан кайми на севере? – уточнил Чонсок.

– Да, принцип такой же. Живут на территории королевства, но по собственным законам и соображениям. Итак, Азимар – город у подножия южных гор. Его ещё называли городом ремесленников. Шахты, которые простирались под городом, бездонны и богаты весьма ценными ресурсами. Это и позволяло городу быть весьма обособленным. Вланвий подпирал с одной стороны те же непроходимые южные горы, со второй – касался побережья океана. Вот только благами водного пространства пользоваться в полной мере город не мог: мель, подводные течения, воронки, рифы… Шахты во Вланвии тоже имелись, но не в таком масштабе, как у Азимара.

Лайя провела пальцем по кривой, ломаной линии на карте, что проходила поперек от западных гор до океана, отделяя Азимар и Вланвий от остальной территории королевства, и пояснила:

– Незадолго до возникновения Полосы отчуждения и барьера в 482 году Века Дракона оба города оказались частично изолированными. Образовался гигантский разлом. Причины произошедшего узнать не получилось. Война же буйствовала, не до исследований было. Но связь с той территорией довольно быстро наладили: построили несколько мостов.

– Это всё замечательно, – прервала её Тэруми, – но до них идти и идти. Что с остальными городами? Которые без этих заморочек с разломом и мостами.

– Ещё три крупных города – Метир, Лимния и Изима – были основными поставщиками продовольствия. Обширные поля в этой части королевства обслуживали множество поселений и маленьких деревушек, подконтрольных этим городам. Всё на карту не наносила, потом дополню, если будет нужно. В этой части королевства не было толком военных частей, поэтому сюда и устремились маги в последнем своем сражении.

– Ближайший город к Полосе отчуждения – Изима. Туда и пойдем, – заключила Тэруми, тыкая пальцем в карту.

– Я бы хотела побывать в Дэйлоре, в городе эльфов, что расположен на побережье, на востоке королевства! – немного мечтательно сказала Лайя и в порыве чувств взяла Фенриса за руки. – Фенрис! Представляешь, увидеть настоящих эльфов!

– Не представляю, – безэмоционально ответил он, старательно пряча усмешку.

Тэруми схватилась за бока и захохотала. Чонсок запрокинул голову и тоже разразился громким смехом. Когда Лайя поняла, что сказала, то закрыла лицо руками, стыдливо пряча покрасневшие щеки.

– Чон, а давай поедем в Азуриан? – сквозь смех сдавленно проговорила Тэруми, толкая воина в бок. – Азуров увидим! Настоящих!

Она упала на землю и стала трястись от нового приступа смеха. У Чонсока аж слезы на глазах проступили, он старался успокоиться, но ничего не выходило, смех снова и снова душил его.

Лайя вскочила, собираясь спрятаться от позора, но Фенрис с улыбкой потянул её обратно. Она уткнулась ему в грудь, тихо бормоча:

– Прости…

Он обнял её, поцеловал в висок и замер, молча улыбаясь, смотря на веселившихся азуров.

Когда приступ веселья прошел, они отправились дальше, втайне надеясь, что мертвый лес скоро закончится.

– Кстати, про эльфов, – подала голос Тэруми. – Угрюмый, а почему твоя магия, как у людей, а не у эльфов? – Лайя и Чонсок вопросительно посмотрели на неё не понимая. Тэруми решила пояснить: – Лукас как-то рассказывал об особенностях и различиях, но потом забылось. А сегодня увидела на эльфе, что нас встретил у стены, и вспомнила.

– Ты про линии на теле той иллюзии? – уточнил Фенрис.

– Да. У магов-эльфов линии проявляются по всему телу, а не только на руке, как у людей. Почему у тебя не так? К слову, у Иримэ тоже не было такого. Вы какие-то особенные эльфы? Или всё-таки полукровки?

Все с интересом ждали ответа, и Фенрис нехотя заговорил:

– Полукровки живут столько же, сколько и обычные люди с даром. Наш же возраст с Иримэ гораздо старше любого из долгожителей.

– Это сколько? – сразу же заинтересовалась Тэруми.

Фенрис проигнорировал её вопрос и продолжил:

– А насчет различия в проявлениях. Не знаю. Это тонкие материи, можно лишь предположить. Отсутствие возможности быть причастным к эльфийским святыням. Ритуал Башни при создании посоха. Стирание памяти… Что угодно из этого. Или всё вместе…

– Тот эльф назвал тебя Магистром. Если я правильно помню, то Магистр – это эльф, который наделен всеми знаниями своего народа. Могущественнее никого нет. Стать Магистром можно только после того, как предыдущий умрет.

– Откуда такие познания?! – изумленно воскликнула Лайя, смотря на Тэруми.

– Пока ты с кайми бегала, меня Лукас подобной ерундой сутками напролет пичкал, – утомленно сказала азурианка. – У меня сейчас не голова, а какая-то библиотека! Я теперь знаю про всё на свете.

– Что ж ты раньше не говорила, что тебе интересны заумные разговоры, – ревниво заметил Чонсок, хмурясь.

– Амэнэ, поверь, мы с тобой найдем занятие гораздо интереснее, чем изучать уклад жизни эльфов, – иронично сказала Тэруми и вдруг смутилась, вспоминая о свидетелях.

Рука Чонсока собственническим жестом скользнула на её талию, там и осталась. Тэруми сначала хотела отстраниться, не желая открыто проявлять нежность, а потом пересилила себя и постаралась расслабиться.

– Так что там с Магистром? – напомнила эльфу она. – Привратник словно узнал тебя. Да и ты принял как должное.

– А у меня был выбор? – в голосе проскочило раздражение. Он уже начал утомляться от повышенного внимания к себе и вопросам, которые заставляли его копаться в себе и прошлом. – Он почему-то принял меня за Магистра. Да хоть за Верховную жрицу. Это имело для него значение, я подыграл. Мы смогли провести Чона.

Чувствуя, что ещё немного и Фенрис окончательно разозлится, Тэруми больше ничего не спрашивала,