Перековка. Перевернутое Небо - Михаил Павлович Игнатов

— Беспокоюсь о вашей жизни, старший Отир.

И вот это его проняло — улыбка сползла с его лица, он впился в меня холодным взглядом, и уже меня коснулся между лопаток холодок Прозрения.

— Как интересно… — пробормотал себе под нос Отир, но я услышал эти слова.

Холодок исчез, словно его и не было, но взгляд Отира оставался всё так же холоден.

— И всё же у нас удивительная ситуация: контракт, который мы заключили, выгорел. Ты хочешь заключить новый. При этом то, что мой клан хотел получить платой, находится у тебя буквально за спиной. Ты уверен, что я заплачу тебе, а не заберу нужное мне силой?

Фель при этих словах дёрнулся, но я лишь безмятежно пожал плечами:

— Конечно, вы могли бы, старший Отир. Ваша сила не подлежит сомнению. Но станете ли вы это делать? Если клан Кунг станет нарушать своё слово, то что останется от его репутации?

Правда, он постоянно делал это, год за годом, десятилетие за десятилетием, нарушая слово, данное остаткам Ордена Небесного Меча.

Вот и сейчас Отир лишь усмехнулся:

— Звучит как угроза, а клан Кунг на угрозу всегда отвечал мечом.

— Угроза? — напоказ удивился я. — Выходит, ваши слова «отберу силой» — это не угроза, а мои слова о репутации — угроза?

— Нет? — усмешка Отира стала лишь шире.

Я, не отвечая, покачал головой:

— Ох, старший Отир, если вы хотите услышать угрозу, то давайте я попробую ещё раз, — впившись в него взглядом я принялся чеканить слова. — Я принял под свою руку лучших искателей Империи. Я сам, не последний талант в лекарском деле пошёл с ними в зоны запрета, чтобы помочь в прохождении Поля Битвы. Легко ли нам дался этот Ключ? — заставляя губы, ставшие непослушными, двигаться, я процедил. — Больше половины ушедших за Ключом — мертвы. Я сам едва выжил и не уверен, как скоро справлюсь со своими ранами. Вот цена Ключа, который находится за моей спиной. Вот цена Ключа, который мы добыли для Кунг.

Отир невольно бросил взгляд туда. Вернув взгляд на меня, он напоказ удивился:

— Это точно угроза? Звучит, как попытка разжалобить.

Уверен, сейчас и Фель и Карай цедят про себя ругательства. Но я лишь улыбнулся.

— Я лишь собираюсь перейти к угрозе, — подался вперед. — Карты Древних говорят, что на этом Поле Битвы может быть ещё от десяти до двадцати малых Ключей. И к кому вы придёте за следующим, если сегодня обманете меня? К кому вы придете за главным Ключом от огромного города? Неужели гордо отправитесь на Поле Битвы сами и бросите вызов ловушкам против богов? Сегодня вы, видимо, начали ваши тренировки по прохождению ловушек и зон запретов, да, Отир? Так давайте я вам помогу.

— Поможешь?

— Сейчас Карай уронит небольшой артефакт, пробуждая ловушку этой площади, и мы проверим, насколько хорошо вы, Отир, и ваши люди готовы оказаться на настоящем Поле Битвы, которое сожрало шестерых моих собратьев-искателей.

Над площадью поместья повисла тишина. Здесь и сейчас все даже перестали шевелиться — лишь взгляды сотни и ещё троих идущих метались туда-сюда между двумя нашими замершими фигурами.

— Аха-ха-ха! — вдруг расхохотался Отир. Даже поднял руки и похлопал в ладоши. — Великолепно. Вот теперь я действительно поверил, что ты выходец из великого клана. Отличная хватка. Разумеется, я не стану брать силой то, за что Кунг обещал заплатить, — Отир чуть согнул спину в приветствии идущих. — Благодарю за то, что вы добыли малый Ключ, искатели Сломанного Клинка. Прошу дать мне проверить его.

Жест рукой, которой он словно отодвигал меня, был понятен без слов, но я не сдвинулся с места и напомнил:

— Контракт.

Отир вновь поднял брови, показывая, как удивлён моими словами:

— Мне казалось, что мы всё решили.

— Казалось, — отрезал я и в свою очередь повёл рукой. — Мы заключим с вами тот же контракт. Ключ в обмен на мою свадьбу с вашей дочерью Виликор, добившейся в семье Сломанного Клинка поста старейшины и главы Академии, в обмен на поддержку клана Кунг в отказе другим брачным договорам и на поддержку клана Кунг в случае нападения на Исток или беспорядков в нём.

Отир сложил руки за спиной и качнулся, перекатываясь с носка на пятку. Повёл головой:

— Что ж, я согласен пойти навстречу. Давайте обойдёмся без проверки, того что я вижу, уже достаточно. Но ещё я вижу, что требуемая вами цена несоразмерна. Как я уже сказал, этот Ключ едва ли можно назвать даже малым. Что вокруг? Город? Конечно, нет. Городок? Тоже нет. Это даже богатым поместьем не назвать. Жилище отшельника из Древних.

Я выслушал его спокойно, а вот чаша терпения Карая оказалась переполнена.

— Кунг, — прошипел он. — Узнаю Кунг в каждом слове.

— Молчать! — осадил я его, но было уже поздно.

Хищно, всем телом развернулся в его сторону Отир:

— Не много ли позволяешь себе, младший, предавший тех, кто спас вас от смерти?

Я поднял руку, словно загораживая Карая:

— Мой человек погорячился и просит прощения у вас, старший.

Карай под моим взглядом торопливо и глубоко поклонился:

— Старший! Моя вина велика. Прошу простить этого младшего.

Не давая Отиру ответить или возразить, я начал давить:

— Но я тоже буду горячиться, старший. С каких пор Ключи делят по размеру? Ключ есть Ключ. И карты Древних сохранились до наших дней. Отправляя нас сюда, вы отлично знали размер земель, которые окажутся освобождены Ключом от именования Полем Битвы и перейдут под вашу руку. Вы отлично знали, что все ближайшие Ключи — это поместья, а не города.

— Знать и видеть — это разное, — невозмутимо ответил Отир. — Я не отрицаю платы, но говорю, что она велика.

— Да, — покачал я головой. — Теперь и я вижу, что вы выходец из великого клана. Клана, с которым мне советовали не связываться.

Удар достиг цели. Нет, сам Отир в этот раз лишь тонко, по-змеиному улыбнулся, но вот один из его людей не выдержал, вспыхнул не хуже Карая и воскликнул:

— Придержи язык! На что это ты сейчас намекнул⁈

Я нарочито медленно поднял брови и спросил:

— Старший Отир, это что я сейчас услышал? Меня