Перековка. Перевернутое Небо - Михаил Павлович Игнатов

сектант, свободный от Указов, не пользовавшийся пилюлями души, или несвободный, пользовавший, но имеющий в подчинении таких людей, как мои Фель и Карай, может делать так же.

Да что там сектанты… Я лично слышал на аукционе Норы, как идущие Империи договаривались между собой о продаже пилюль души. Так что, скорее, вопрос в том, в скольких резиденциях сильных фракций и в скольких их городах вот точно так же ослеплены Массивы поиска сектантов?

И кого сейчас можно считать сектантами?

Фатия и старший Тизиор — сектанты?

А глава тех же Эрзум, выращивающий дочерей на пилюли, имперец? Как бы не так. Скорее ничтожество, решившее покупать…

— Глава, что-то не так?

— Шагаем, — растянул я непослушные губы в улыбке, успокаивая Карая.

Сам же продолжил более безопасную мысль: «Что же, Леград, скоро ты всё это выяснишь на своей шкуре».

Мы не петляли по городку, не заходили в таверны, шли прямым путём к портальной площади, то и дело толкаясь плечами со встречным потоком идущих.

Там отстояли короткую очередь, Карай вежливо, из рук в руки, передал кисет с духовными камнями и сообщил точку перехода:

— Город Исток. Вольный идущий Карай с собратьями. Три перехода.

— Вольный идущий Атрий, — добавил я.

— Вольный идущий Самум. Цель перехода — поискать хороший найм, — широко улыбнулся брат.

— Удачи, — безразлично сказал в ответ стражник и повёл рукой, отдавая приказ.

Без перстня мне ничего не было видно, но уже через два вдоха в центре портальной площадки протаял голубой овал бушующей энергии.

Карай коротко дёрнул подбородком, и я шагнул в овал портала первым.

Мгновение бесконечного шага — и нога опускается на камень такой же портальной площадки. Такой же, если не считать того, что я своими руками подметал её и латал на ней ямы.

Я с наслаждением втянул в себя первый глоток воздуха Истока. Холодный, свежий, бодрящий.

— Имя, цель прибытия, — встретил меня цепкий взгляд стражника.

Моего стражника, бывшего орденца, ныне собрата по Сломанному Клинку и моего подчинённого.

Но использованного сейчас лица он не знал, как не знал и того, кого ждут сейчас в городе.

Поэтому я сделал два шага вперёд, освобождая место перехода для Карая, и сообщил:

— Атрий. Вольный идущий. Мастер. Прибыл поискать добычи на вашем Поле Битвы.

— Второй переход оттуда же, — сообщил тот стражник, что следил за точкой Пути.

Первый стражник уточнил:

— Ты с товарищами?

— Нет, — покачал я головой. — Я один.

— Добро пожаловать в Исток, — кивнул мне стражник, потерял ко мне интерес и перевёл взгляд на вновь засиявший портал. — Имя, цель прибытия. Кхм, старший Карай?

Не обращая внимания на происходящее за спиной, я шагнул на ступеньки, спускаясь с портальной площадки на площадь.

Не знаю, как другим гостям города, но мне не нужно было даже расширенное в стороны восприятие, чтобы видеть тут и там тех, кто встречал меня. Встречал тайно от всех.

Самые сильные, самые верные: стража резиденции. Раз, два, три, пять, девять. Делают вид, что беседуют, бездельничают и прочее. Но я вижу, как сейчас на мне скрестились все их взгляды.

Старейшина и советник. Бахар и Рагедон. Один в харчевне, другой на второй улице, стоит на углу.

Это те, кого я вижу глазами. А что насчёт тех, кто скрыт в невидимости?

Даже змей шевельнулся под камнем площади. Ощутил меня, поднял голову. Я, оказывается, уже отвык от того, как выглядели мои змеи до того, как отрастили пасти и зубы. Помедлив миг, на очередном шаге я выпустил через ногу небольшого змея. Толкнул его к большому, старому и ещё неизменившемуся собрату. Будет интересно проверить, хватит ли этого для изменения или нет?

— Продолжай охранять Исток, змей.

Показался мне кивок огромной рогатой башки или нет?

— Глава, приветствуем вас. С возвращением.

Четыре вдоха понадобилось Бахару и Рагедону, чтобы произнести эти слова. Понимаю их.

Змей под площадью объединился с малым, впитал его, а затем опустил голову и прикрыл глаза, вновь погружаясь в дрёму. Я же, напротив, поднял голову и толкнул в ответ старейшинам мыслеречь:

— Рад видеть вас. В городе всё спокойно?

Ответил Бахар:

— Если не считать, что Стальные Жала становятся всё настойчивее, то всё в порядке. Глава.

И вновь я отметил то, на что раньше, может быть, и не обратил бы внимания: на крошечную заминку перед тем, как он именовал меня. Что же, я подозревал, что старшее поколение, воспитанное в изначальном Ордене, десятки лет бившееся с сектантами и ненавидящее их за гибель своих друзей, товарищей, родителей и учителей, примет меня, итог ритуала сектантов, ходячий Флаг неизвестного количества Убийств, без радости.

На этой мысли я даже замедлился. Неожиданно припомнились слова Клатира, сказанные мне давным-давно: «Если сектанты научились носить с собой свои логова, то всё, чем мы, Стражи, пожертвовали пятьдесят лет назад — было впустую.»

Не поручусь за точность, но вот смысл был именно в этом. И не о чём-то ли подобном говорил тогда Клатир? О подобном мне, носящем в себе пусть не логово, но вместилище души? Точно ли безумный дух создал то, чего не может больше никто? Не мог ли он лишь повторить чужие достижения?

— Собрат идущий, прости, могу я занять немного твоего времени?

Мне понадобился вдох, не меньше, чтобы очнуться от своего озарения и вспомнить, что я, вообще-то, в Истоке и не один. Совсем не один.

Карай, нагнавший меня, как раз прошёл мимо, даже не обернувшись. Всё точно так, как мы и договаривались. Не стоит никому лишнему знать, что я вернулся в Исток. Просто потому, что сейчас я окончательно уверился — мне в нём не место.

Но окликнул меня не он. Если бы ему это понадобилось, то он бы сделал это не так заискивающе. Если Карай прошёл слева, то справа ко мне сделал шаг какой-то невысокий, темноволосый идущий, всего лишь Мастер. Ровно такой, каким я сам притворился сейчас.

— Собрат идущий, — с широкой улыбкой вновь приветствовал он меня, да ещё и согнулся при этом так, словно я был не меньше, чем его родной и любимый дедушка. — Добро пожаловать в Исток, город Сломанного Клинка.

Хорошо хоть обниматься не кинулся.

Я хмыкнул, но про себя, и ответил ему тем же, правда, не так низко — прижал кулак к ладони и немного согнул спину:

— Собрат идущий.

— Кридос, моё имя Кридос, —