Наследие древнего - Александр Четвертнов

— Рассредоточиться! — крикнула Изольда.

Но я уже действовал. Аура взорвалась силой. Каменные шипы вырвались из-под асфальта, пронзая днища машин. Джипы подпрыгнули, перевернулись. Бензин хлынул на дорогу.

Огненная стрела — и цепная реакция взрывов озарила ночь. Подкрепление превратилось в горящие обломки.

— Вот это да… — выдохнул кто-то из группы.

Изольда смотрела на меня с восхищением и опаской. В её глазах читался немой вопрос.

— К машинам! — скомандовал я, игнорируя взгляды.

Отступление прошло без проблем. Диверсанты таяли в ночи так же быстро, как появились. Через пять минут мы уже неслись по пустынным улицам.

— Отлично сработано, — Изольда стянула маску. — Документы у нас, потери — ноль.

Я кивнул. В груди разливалось тёплое чувство удовлетворения. Сила архимагистра оправдала ожидания. Теперь я мог противостоять серьёзным угрозам.

Машина свернула на набережную. В зеркале заднего вида полыхало зарево пожара. Очередной удар по империи Огонь-Догановского.

— Свяжитесь с Бестужевым, — велел я Изольде.

Она достала телефон, набирая номер. Я откинулся на сиденье, прикрывая глаза. Адреналин постепенно покидал кровь. Тело требовало отдыха.

«Ладога» остановилась у тихого сквера. Изольда вышла, чтобы пересесть в другую машину — меры предосторожности.

— До встречи, — она задержала взгляд на моём лице. — Ты сегодня… впечатлил.

Дверь захлопнулась. Я пересел вперёд, к Василию и Коле. Слуга за рулём выглядел взволнованным.

— Домой? — уточнил Василий.

— Да, поехали.

Машина плавно тронулась. За окном проплывали тёмные улицы. Я расслабился, позволяя усталости накатить волной.

— Господин, — Коля обернулся с водительского сиденья. — Проверьте телефон. Я вам кое-что послал.

Нехотя достал смартфон. На экране мигало уведомление о сообщении. Открыл.

Внутри была ссылка на новостной сайт. Заголовок гласил: «Легендарный оружейник прибыл в Петербург из Екатеринбурга».

Под заголовком — фотография знакомого мне артефактора с проницательным взглядом. Подпись: «Мастер Кременнев, создатель уникальных артефактов, посетит столицу с частным визитом».

Сердце пропустило удар. Кременнев. Тот самый, в чьём теле заключён огромный фрагмент моей ауры. Который я не смог забрать полностью.

Пальцы сжали телефон. Что ж, пора доделать то, что начал. Кровь закипела от предвкушения. Ещё одна часть силы. Ещё один шаг к восстановлению.

— Когда он прибыл? — спросил у Коли.

— Сегодня утром. Остановился в «Астории». Пробудет неделю.

На ловца и зверь бежит.

* * *

Конрад Бергсон кабинет Великого Магистра

— Чего мы ждём, Ваше сиятельство? — Конрад напряжённо сидел в кресле, каждый удар часовой башни с площади отдавался гулом в его голове.

— Конрад, не льсти мне, — проскрипел голос из-под капюшона балахона. — Я ещё не глава ордена.

— Но я узнал имя того, кто не ушёл, — Конрад повертел головой, на его лице читалось непонимание. Зачем он бежал из Петербурга так срочно? Зачем его вызвали? — я думал, что нужен Вам…

— Нет, мы подождём, — проскрипел великий магистр. — Кириллос ещё не всю силу собрал у себя в стране.

— Но он станет прежним….

— Не станет, — в голосе великого магистра послышалась насмешка, — у меня есть план. Завтра я переселюсь в новое тело, и потом захвачу совет ордена, а ты поедешь в Грецию.

— Что мне там делать? — удивился Конрад. Греция была единственной страной в европе, где они не устраивали прорыв. Это было не то, чтобы невозможно, а затруднительно. Не ушедший Харон мешал этому. Блокировал любой призыв из Аида.

— Будешь готовить ловушку, — старческая ладонь появилась из складок балахона и махнула в сторону двери. — Иди Конрад, собирайся, с сего дня ты магистр ордена, цепь возьмёшь у казначея, а войско твоё будет ждать тебя в Греции.

— Ловушку? В Греции? — изумился Конрад, — на кого?

— На Аэтоса, конечно.

— Но…

— Он приедет туда, Конрад, там его сила, которую он собирает. А теперь иди, я устал.

Конрад покинул кабинет в расстроенных чувствах. То, о чём он мечтал, свершилось. Он магистр. У него великое дело. Но почему он чувствует, что на самом деле, всё это ему не нужно?

Глава 6

«Ладога» остановилась у «Астории». Я вышел из машины, ощущая, как холодный воздух кусает за щёки. Гостиница возвышалась громадой имперского шика — пять этажей серого камня с колоннами и лепниной. На балконах второго этажа снег лежал нетронутыми сугробами.

— Ждать? — Николай высунулся из окна водителя.

— Нет, езжай домой. Я вызову, если понадоблюсь.

Машина уехала, оставив меня перед массивными дверями. Швейцар в потёртой ливрее с золотыми галунами распахнул створку. От него пахло дешёвым табаком и нафталином.

В холле меня встретил запах полироли, старого дерева и едва уловимый аромат духов — где-то прошла дама. Мрамор колонн потускнел от времени, но всё ещё отражал свет хрустальных люстр. У стены тикали напольные часы — их медный маятник размеренно отсчитывал секунды.

Подошёл к стойке регистрации. Администратор — худощавый мужчина лет пятидесяти с прилизанными волосами — поднял голову от гроссбуха. На его пиджаке поблескивал значок с именем «Фёдор Павлович».

— Добро пожаловать в «Асторию», — улыбка растянула его тонкие губы. — Чем могу помочь?

— Мне нужен номер. На сутки.

Положил на полированную поверхность стойки документы. Паспорт раскрылся на странице с фотографией. Администратор взял его двумя пальцами, словно боялся испачкать.

— Граф Орлов? — брови поползли вверх, в голосе появились подобострастные нотки. — Большая честь принимать вас. Позвольте предложить наш лучший люкс. Вид на площадь, собственная гостиная…

— Обычный номер. Желательно на третьем этаже.

— Как пожелаете, — он порылся в ящике, извлекая ключ с тяжёлой бирк. — Номер триста двенадцать. Окна во двор.

Пока он заполнял регистрационную книгу, я осматривался. У дальней стены в кожаных креслах расположились двое мужчин в дорогих костюмах. Один листал газету, второй изучал какие-то бумаги. Деловая встреча под видом случайной.

В углу дремал портье — пожилой мужчина с седыми усами. Газета «Вечерний Петербург» лежала на его коленях, открытая на странице с кроссвордом. Ручка выпала из расслабленных пальцев.

— Ваш ключ, — администратор протянул мне связку. — Лифт справа. Желаю приятного отдыха.

Я кивнул, забирая ключ. Металл был тёплым от его пальцев. Направился к лифтам, чувствуя на спине взгляд Фёдора Павловича. Наверняка недоумевает — зачем графу обычный номер?

Лифт оказался старым. Решётчатые двери, полированная латунь, зеркало в резной раме. Лифтёр — мальчишка лет шестнадцати в форменной куртке — вскочил при моём приближении.

— Этаж? — спросил он, захлопывая за мной решётку.

— Третий.

Кабина дёрнулась и поползла вверх. В шахте скрипели тросы. Мальчишка украдкой разглядывал меня в зеркало. Наверняка уже в курсе — портье быстро разносят новости о постояльцах.

На третьем этаже лифт остановился с лязгом. Мальчишка распахнул решётку, отступая в сторону. Я сунул ему в карман пару монет —