Город зилантов - Олеся Михайловна Феоктистова

лечь на его спину, вытянув ноги к хвосту, и зилант оттолкнулся от земли. Толчок от земли чуть не сбросил её вниз. Как трудно удержаться на гибком чешуйчатом теле! Инстинктивно Дилия крепче сжала руки вокруг шеи Нур-Шаяна, но тут же, совладав с собой, ослабила хватку.

Вопль ярости сотряс воздух. Деревья парка-леса загудели, будто от сильного ветра. Во тьме среди стволов заскрипело, защёлкало: «Кети-кети-кети-кети…» Прижавшись лицом к зилантовой шее, Дилия не могла посмотреть вниз, но ей казалось, что целые полчища шурале собрались вокруг дома колдуна в ожидании, когда жертва сорвётся и упадёт прямо в щекочущие пальцы.

Нур-Шаян заклокотал и сильнее заработал крыльями. Мышцы на его длинном теле напряглись и стали твёрдыми, словно железные тросы. Дилия обвила ногами зилантов хвост, надеясь, что это не помешает тому лететь. Звуки становились всё тише, движения Нур-Шаяна стали плавнее. С огромным облегчением она поняла: вырвались.

Холодный ночной ветер трепал волосы. Дождь усиливался, и Дилия уже промокла насквозь. Зилант планировал над городом, словно воздушный змей, то снижаясь, то набирая высоту. Осмелев, Дилия оторвала лицо от чешуйчатой шеи Нур-Шаяна. Над ними плыли серые тучи. Осторожно посмотрела вниз. До чего же красиво и… странно. Они кружили прямо над центром Казани. Вот улица Баумана в свете жёлтых фонарей. Блестящие воды Булака. Голубая крыша Театра имени Камала. Тёмная гладь озера Кабан, то и дело покрывающаяся рябью, словно там плескалась крупная рыба.

И ни души. Ни единого автомобиля не проехало по дороге, ни один запоздалый пешеход не торопился домой по тротуару.

Дилия замёрзла. Руки то и дело соскальзывали с мокрой от дождя чешуи.

– Нур-Шаян, давай приземлимся, – попросила она.

– Поймаешь мне рыбоньки? – Зилант начал спиралью снижаться над Кабаном.

– Аккуратнее! Давай к земле! – Дилия пошевелила пальцами и поняла, что почти их не чувствует. Вода стекала с шеи прямо ей в лицо.

«Надо уцепиться поудобнее, а то свалюсь при приземлении». Дилия на секунду разжала хватку, чтобы вернуть ладоням чувствительность. И в этот самый момент Нур-Шаян сделал крутой разворот. Дилия с ужасом поняла, что соскальзывает с мокрой спины зиланта. Руки не слушались, превратившись в дрожащее желе. Дыхание перехватило от страха. Одно мгновение Дилия ещё удерживалась на Нур-Шаяне, а в другое уже летела прямо в чёрную бездну озера Кабан.

Тёмная вода сомкнулась над головой, словно пасть огромного монстра. Казалось, сердце остановилось от пронзительного холода. Дилия не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Словно беспомощная кукла, она погружалась всё глубже и глубже. Воздух, который Дилия смогла вдохнуть перед падением, распирал лёгкие, рвался наружу. До чего же темно! Может, она уже умерла…

Что-то скользкое и холодное коснулось её щеки. Рыба? Вторая рыба потрогала шею…

Не рыбы! Руки! Ледяные, склизкие, они схватили Дилию за локоть, талию, ногу. Чьи-то пальцы водили по её лицу. В темноте она различила человекоподобные фигуры, извивающиеся вокруг. Тихое бульканье, будто смех…

Дилия открыла рот и закричала. Но вместо звука наверх устремились лишь пузыри воздуха. Они сияли, переливались, словно жемчужины, в слабом неверном свете.

Это и есть свет в конце тоннеля, который видишь перед концом?

Нет! Ещё через миг Дилия поняла, что серебристое сияние быстро приближается. Оно осветило окруживших её существ. Словно в фильме ужасов. Лица – бледные, гладкокожие, с круглыми белыми глазами. Длинные зелёные волосы, больше похожие на спутанные водоросли. Длинные худые тела, от шеи покрытые серой чешуёй и оканчивающиеся совершенно рыбьими хвостами.

При виде приближающегося света существа бросились врассыпную. Меркнущим сознанием Дилия увидела перед собой морду Нур-Шаяна. Он схватил её зубами за одежду и рванул вверх.

Воздух!

Дилия закашлялась. Содрогаясь всем телом, она пыталась вдохнуть как можно больше, но сильная боль в горле и судорожный кашель не давали.

Твёрдая земля. Дилия наконец продышалась и поняла, что лежит в траве на берегу Кабана. Рядом отряхивался, словно собака, Нур-Шаян.

– Х-х-х-холодно… – Она клацнула зубами. Никогда в жизни Дилия не думала, что можно так сильно дрожать. – Д-д-домой… над-д-до…

С огромным трудом она села и размяла руки. Нужно позвонить маме, чтобы забрала отсюда. Пусть будет ругать, пусть накажет. Лишь бы скорее в тепло и безопасность. Лишь бы… Трясущейся рукой Дилия достала телефон и нажала на кнопку… Ничего! Телефон не реагировал на нажатие. В панике она надавила сильнее и подождала немного – может, надо перезагрузить. Бесполезно. Телефон промок насквозь и не включался.

– Нет! Нет-нет-нет! – Дилия трясла телефон, хлопала по нему, дышала на экран. Потом спохватилась. Ключи! Они лежали в кармане штанов…

Ключей не было.

– Ты чего хлюпаешь? – спросил Нур-Шаян. – Не смогла рыбку поймать?

– Ключи потеряла, – всхлипнула Дилия. – Телефон намочила. Сейчас замёрзну.

– Иди погрею, – предложил Нур-Шаян и приподнял одно крыло. Дилия подползла ближе и прижалась к его едва тёплому боку. Крыло опустилось на неё, словно палатка.

– Всё равно очень холодно… – пробормотала она.

Внезапно тело зиланта налилось теплом. Словно печь, которую включили на полную мощность. Ахнув, Дилия изо всех сил прижалась к согревающей чешуе. Довольно заурчав, Нур-Шаян свернул хвост вокруг себя и положил морду на лапы. Разомлев от тепла, Дилия стала засыпать. Капли дождя стучали по перепончатому крылу, как по зонтику. И больше ни звука.

Глава 13

Водные девы

Дилия проснулась от звонкого смеха. Открыла глаза и замерла, абсолютно ничего не понимая. Над головой раскинулось пастельно-розовое рассветное небо. Было холодно. Дилия вспомнила предыдущую ночь: и бегство от колдуна, и бледные лица под водой, и горячий бок Нур-Шаяна. Зилант оказался такой замечательной грелкой, что даже одежда почти высохла.

Недалеко раздался всплеск, а затем снова заливистый смех.

Дилия рывком села и осмотрелась. Ночной дождь прошёл, уступив место туманному утру. Нур-Шаян сидел у кромки воды и забавно крутил головой. Вдруг из озера вынырнула зеленоволосая голова, и длинная бледная рука бросила в зиланта чем-то небольшим и серебристым. Зилант широко открыл рот и поймал карасика.

Девочка подошла поближе. Голова из воды посмотрела на неё по-рыбьи круглыми глазами и засмеялась. Рядом вынырнула вторая, с волосами, похожими на ржавую проволоку. Серокожая рука бросила карасём в Дилию. Та не успела увернуться, и мокрая рыбина угодила ей прямо по лицу. Смех ещё громче прежнего разнёсся над озером Кабан. Третья, четвёртая, пятая головы появились на поверхности.

– Русалки, – пробормотала Дилия, вытирая лицо.

– Нет, не русалки! – звонко ответило первое, зеленоволосое существо. – Нас по-другому называют.

– Как?

– Угадай! Угадай! – раздался хор голосов.

– Су анасы – матерь вод… – Дилия вспомнила старую сказку.

– Нет! Нет! Мы не матери, мы – девы. Су кызлары – вот кто мы! – засмеялась