Город зилантов - Олеся Михайловна Феоктистова

– Не знаю. Он расспрашивал нас. Синий зилант. Он ловил нас в воде и расспрашивал о девочке, которая приручила его сына. А потом…

– Что потом?

– Прилетела вторая. Алая. Зилантша-мать.

– Алтын-Ай.

– Да, она. А за ней – зилант-сын.

– Нур-Шаян! – ахнула Дилия. – Он же должен был меня дождаться!

– Мать увела его в гнездо. А зилант-отец остался искать.

– Мы видели его, – проговорил Ильгиз. – Как знали, что он по наши души прилетел. Хорошо, спрятаться успели.

– Мы боимся, – пролепетала водная дева. – Дурные вещи происходят. Что-то случилось в гнезде. Что-то случилось со всем городом. Зиланты – больше не наши хранители.

– А дети? Пропавшие дети тоже в гнезде?

– Не знаю. – Дева устало покачала головой. – Не знаю…

Она исчезла в водных глубинах, прежде чем Дилия и Ильгиз успели спросить, где находится это злосчастное гнездо.

Глава 15

Зилантово гнездо

– Ладно. Что нам известно на данный момент?

Они расположились под навесом автобусной остановки на тот случай, если Зангар-Таш снова начнёт облёт территории. Дилия достала из рюкзака чипсы и питьевую воду. Обоим требовалось срочно подкрепиться.

– Гнездо находится возле воды, – продолжал рассуждать Ильгиз, не забывая при этом подкладывать чипсины в рот. – Охраняют его четыре стража. Бронзовые. Так ведь Су анасы сказала?

– Угу, – кивнула в ответ Дилия. – Видимо, эти стражи – что-то типа той ожившей скульптуры возле Кремля.

– Надо погуглить, где в Казани установлены похожие. – Ильгиз вытащил телефон и поморщился от досады. – Эх, а интернет в «начинку» ещё не провели.

– А он и не нужен! – Дилия хлопнула себя по коленке и гордо посмотрела на Ильгиза. – Я поняла, где находится гнездо!

До места назначения решили добираться на автобусе. А для этого вернулись в обычный мир. Дилия как будто даже поняла, что для этого нужно чётко представить, где находишься, и уверенно шагнуть в это же место, только на другой стороне. И наоборот – уверенно шагай в «начинку» и окажешься в ней.

– А вполне себе гнездо, – согласился Ильгиз, когда они добрались.

Ветер, прилетевший с Казанки, был неприятно холодным и сырым. Под серым небом высился Центр семьи «Казан» – Чаша. Вокруг неё на постаментах стояли четыре бронзовые скульптуры – два барса и два зиланта. Несмотря на пасмурный будний день, на площади перед Чашей было достаточно много людей. К входу в здание вела широкая дорожка. По ней и побрели медленно Дилия с Ильгизом.

– Давай обдумаем план, пока мы ещё на этой стороне, – предложил он.

– У меня нет никакого плана.

– И у меня. Значит, придётся импровизировать.

– Как думаешь, украденные дети там, внутри?

– Давай выясним. Возвращаемся на ту сторону.

Они представили, что делают шаг и попадают туда. Это сработало. Люди привычно исчезли, а здание Чаши осталось неизменным. Дилия и Ильгиз сделали несколько шагов вперёд.

Два бронзовых стража на каменных постаментах одновременно повернули головы.

– Мы пришли с миром! – Ильгиз поднял руки. – В гости к Нур-Шаяну. Мы с ним друзья.

Бронзовые стражи с грохотом спрыгнули с постаментов. Два зеленовато-серых крылатых барса медленно двинулись вперёд. Дилия изумлённо увидела, что за одним из стражей увязались два маленьких и пока бескрылых барсика. Значит, это отец и мать с детьми.

Барс-отец обнюхал Дилию и Ильгиза бронзовым носом. Мать скалила зубы и с шумом била по брусчатке хвостом. Один из барсиков подкрался к Ильгизу и вцепился зубами в его штанину. Другой испуганно выглядывал из-под маминого крыла.

Они с Ильгизом стояли, не смея шелохнуться. Внезапно, словно приняв решение, крылатые барсы отступили к своим пьедесталам. Только барсик никак не хотел отпускать Ильгиза, и лишь сердитый рык матери заставил его отбежать к ней.

– Ух, кажется, прошли фейс-контроль! – выдохнул Ильгиз. – Пошли скорее.

– Их же четыре стража, – напомнила Дилия, стараясь от него не отставать. – Где же остальные два?

Они пришли из-за Чаши, когда Дилия с Ильгизом уже собрались ступить на лестницу, ведущую к входной двери. Два изящных бронзовых зиланта. Мускулистые длинные тела, небольшие головы с двумя наростами, похожими на рога, заострённые хвосты, колючие крылья. Это тоже были самец и самка. Детёныши, больше похожие на ящериц с крыльями, смешно волочили по земле тонкие хвосты, то и дело пытались залезть на спину матери, но скатывались обратно.

– Добрый день, уважаемые стражи, – поприветствовал семейство Ильгиз. – Мы – к Нур-Шаяну в гости.

Они ожидали, что бронзовые зиланты обнюхают их и пропустят, так же как сделали барсы. Но те не спешили. Зилант-отец расправил крылья и, высунув из пасти острый язык, зашипел:

– Зачем вам младший зилант?

– Мы с ним, типа, друзья… – Ильгиз вдруг оробел и выразительно посмотрел на Дилию.

– Водные девы сказали, что нас разыскивал Зангар-Таш, – нашлась Дилия. – Вот мы и пришли.

– Старшего зиланта нет в гнезде! – проскрипела зилантша-мать.

– Нет его! – пискляво поддакнул маленький зилантик, за что сразу получил от матери затрещину кончиком крыла.

– А кто дома? Мы им гостинцы принесли. – Дилия сняла со спины рюкзак и показала ворох шоколадок. – Я обещала Нур-Шаяну угостить сладостями. А я слово держу.

Зиланты-стражи переглянулись как будто удивлённо.

– Ты говоришь правду, человек, – проговорил наконец зилант-отец. – Я слышу это в твоём голосе. Что ж, проходи. И помни – мы всегда на страже.

С этими словами бронзовые зиланты зашагали прочь. Их когти клацали по камням, а хвосты со свистом вспарывали воздух.

– Последнее предложение – это была угроза или как? – спросил Ильгиз.

– Неважно. Давай скорее внутрь.

По всей нижней части Чаши тянулся ряд застеклённых арок в форме продолговатых листьев или языков пламени. Верхняя часть была круглой, похожей на литой котёл, стоящий над пылающим костром. По всей окружности Чаша была украшена многочисленными фигурами зилантов.

Наверху, как знала Дилия, располагалась смотровая площадка с круглыми обзорными окнами, а на нижних этажах – Дворец бракосочетания.

Вход в Чашу находился в одной из стеклянных арок. Глубоко вдохнув, Дилия потянула дверь на себя.

– Я уже бывал на смотровой площадке, – вполголоса проговорил Ильгиз, когда они оказались внутри. – Нам в ту сторону. Там будет лестница.

– Думаешь, Нур-Шаян наверху?

– А что ему внутри делать? Здесь Дворец бракосочетания. Моя двоюродная сестра тут замуж выходила. Если хочешь, давай заглянем, где пары расписываются. Там такой большой белый зал, я на фотках видел…

– Пошли наверх, – прервала Дилия эту нервную болтовню.

На смотровую площадку вела самая обычная лестница. Стены здесь были простые, безо всяких украшений. Круглые светильники горели ровно, но тускло. Дилия и Ильгиз старались не шуметь, но даже их дыхание эхом отлетало от стен. На этаже повыше виднелась серая металлическая дверь с табличкой: «Администрация». Ильгиз потянулся было к ручке, но Дилия лишь покачала