Город зилантов - Олеся Михайловна Феоктистова

Самат. Дилия не обратила внимания на этот странный вопрос. Но теперь ей было понятно, что имелось в виду. Маленькие зиланты вылупляются из яиц. Вот только… Гнездо-то на смотровой площадке было пустым!

Чем больше Дилия смотрела на него, тем больше сомнений у неё закрадывалось. Гнездо не просто пустовало – оно выглядело разорённым. Словно кто-то распотрошил некогда скреплённые ветки, распушил солому и траву. Нечто нехорошее происходит в округе – так сказали водные девы. Что-то плохое случилось и с зилантовым гнездом. А может… От пугающей мысли у девочки пробежала по телу леденящая дрожь. А если Алтын-Ай только готовится отложить яйцо, а все эти дети – готовый корм для будущего «птенца»?

Нет-нет-нет!

Дилия осмотрела окрестности. Нигде ни намёка на зилантов. Где же они живут на самом деле, раз гнездо пустует? Или здесь лишь место ночёвки?

Наступили сумерки, затем вечер. Ни Див, ни Юха больше не приходили. Когда совсем уже стемнело, раздался шум крыльев и Алтын-Ай вернулась в своё гнездо.

Дилия притащила один из матрасов и села на него, прислонившись спиной к внешней стене площадки. Айрата она посадила себе на колени и обняла. Гузель свернулась рядышком.

Глаза мальчика слипались, но он то и дело вздрагивал и не мог уснуть. Дилия стала тихонько укачивать его, как младенца. Как назло, ни одна колыбельная не приходила на ум. Девочка решила сымпровизировать и стала вполголоса напевать песню собственного сочинения:

Баю-баюшки-баю,

Песню я тебе спою,

Наверху зилант сидит,

На нас с братиком глядит.

Звёзд не видно, нет луны,

Ночью маме снятся сны,

В них вернулись мы домой,

К нашей мамочке родной…

– Мамочка… – проговорил вдруг Айрат и уткнулся носом в куртку Дилии.

– Да, мамочка. – Она легонько погладила братика по щеке. – Она очень по тебе скучает. И я тоже скучала.

Шумный вздох донёсся сверху. Дилия подняла глаза и встретилась взглядом с Алтын-Ай. Глаза зилантши были большими и печальными. Не моргая, смотрела она на детей.

– Где твоё яйцо? – спросила Дилия. – Гнездо есть, а яйца в нём нет.

Алтын-Ай молчала.

– Я думала, вы живёте все втроём, – продолжала девочка. – А где сейчас твои муж и сын?

Алтын-Ай шумно завозилась и развернулась спиной к Дилие. По-змеиному острый хвост хлестнул по воздуху.

– Она расстроена, – прошептала Дилия то ли Айрату, то ли самой себе. – Что-то с ними со всеми случилось. Что-то плохое.

Глава 16

На службе у Хозяйки

Эта ночь была невероятно долгой. Руки и ноги у Дилии затекли под весом Айрата. В конце концов она была вынуждена положить мальчика на матрас, а сама встала и размяла онемевшие конечности. Холодный промозглый ветер то и дело налетал и вызывал крупную дрожь. Но наверху лежала Алтын-Ай, и от её тела шло тепло. Час шёл за часом, и Дилия всё же забылась беспокойным сном.

Утром её разбудило хныканье братишки. Он смотрел на Дилию, словно не понимая, что происходит. А Гузель всё ещё спала, подложив ладошку под щёку.

Дилия достала из рюкзака две последние шоколадки. Одну она отдала братишке, а другую съела сама. А вот воды осталось совсем мало. Если и дальше им придётся сидеть здесь, наверху, то она будет вынуждена есть «пищу для колдунов».

Алтын-Ай уже улетела, и девочка содрогнулась от утреннего холода. День был ясный, но по-осеннему прохладный.

– Дети, просыпаемся! – Звонкий голос Юхи согнал остатки дрёмы. – Быстренько завтракаем. Сегодня у нас важный день!

– Ты уверена, что они готовы? (Это уже голос Дива.) Даже те, кто попал в конце августа?

Судя по всему, они медленно приближались с противоположной стороны площадки. Дилия быстро собрала обёртки от шоколада и опустевшую бутылку из-под воды и выкинула их наружу.

– Августовские детишки всё равно получили достаточно зелья, – ответила Юха. – Они будут такие же послушненькие, как июньские. Вот только та большая девочка…

– Она не ела твои лакомства?

Вот и показались Див и Юха. Дилия сидела, положив голову на согнутые колени, и краем глаза следила за парочкой.

– Ела. И зелье на неё подействовало сразу. Я сама вчера убедилась, – тараторила Юха. В руках у неё снова был поднос с яствами. – Но всё равно она ещё не готова.

– Вариантов нет. Возьмём её с собой. У хозяйки дойдёт до кондиции.

Хозяйка! Значит, не Див здесь главный.

Наконец пара приблизилась к Дилие. Юха поставила перед ней три миски со вчерашними розовыми мармеладками и кружки с прозрачным напитком.

– Вижу, мальчик уже проснулся. – Девушка улыбнулась, но глаза её смотрели хищно. – Дилия, так ведь? Будь добра, разбуди маленькую девочку и проследи, чтобы дети хорошенько позавтракали. И сама поешь. Обязательно. Поняла меня?

– Поняла, – кивнула Дилия.

– Вызову пока зилантов, – сказал Див и ушёл. Но Юха осталась. Она внимательно смотрела, будет ли Дилия есть принесённую пищу.

Выхода не было. Дилия осторожно положила мармеладку в рот. Странный терпкий вкус, будто ешь хурму.

– Ещё скушай, – промурлыкала Юха.

Дилия откусила вторую мармеладку. А ничего так, вкусно. Сделала глоток из стакана. Жидкость была чуть сладковатой водой.

Внезапно Дилия успокоилась. Всё будет хорошо. Терпкая сладость разлилась по телу, сковала язык и мысли. Перед глазами поплыли золотистые звёздочки. Как же красиво! Так и хочется просто сидеть и рассматривать сияющие созвездия, кружащие перед внутренним взором.

А потом она полетела. Для этого ничего не пришлось делать. Просто нечто большое обхватило её за талию и подняло в воздух. Порыв ветра ударил прямо в лицо, и Дилия закашлялась. А потом открыла глаза.

Она и вправду летела! Внизу расстилался город, пустой, как всегда на «тайной стороне». Дилия охнула и инстинктивно попыталась за что-нибудь схватиться. Пальцы нащупали только воздух. Но ведь она не падала!

Дилия повернула голову так сильно, как могла. И увидела над собой огромное тело, покрытое сапфирово-синими чешуйками. Два тёмно-серых крыла, словно грозовые тучи, закрывали небосвод. Зангар-Таш! Он держал девочку в лапе. Дилия повернулась в другую сторону. Так и есть, во второй лапе зилант нёс Айрата. В отличие от сестры мальчик спокойно дремал во время полёта.

Дилия снова посмотрела вниз. Зилант начал снижение. Теперь Дилия поняла, где они находятся. Вон здание в виде сказочного дворца – Детский центр «Экият» [11]. А эти домики, огороженные забором, – парк развлечений «Туган авылым» [12]. Похоже, зилант летел именно туда. Он снизился, насколько мог, и вдруг выпустил Дилию и Айрата из лап. Мальчик никак не отреагировал, а Дилия завизжала. Она ожидала столкновения с землёй, но чьи-то руки поймали её и поставили