Город зилантов - Олеся Михайловна Феоктистова

class="p1">И Дилия вспомнила. Она узнала человека, фотографию которого хранила в тайне от всех в секретном блокноте. Узнала рубленые черты лица, которые так не нравились ей. Потому что она видела эти черты, смотрясь в зеркало. Потому что именно из-за них мама любила Дилию меньше, чем Айрата. Братишке достались мягкость маминых щёк и пухлость губ. Угловатый подбородок и выпуклые скулы Дилии были от отца. Отца, который бросил их, когда Айрат только родился. Отца, чью фотографию Дилия выкрала из маминого дневника и спрятала на память.

Отца, который сейчас разговаривал с Албасты через зеркало.

И если у Дилии могли остаться сомнения – мало ли в мире похожих людей, – то имя Шайхрази было достаточно редким.

И сейчас Дилия, которая так мечтала увидеть папу вживую, с ужасом смотрела, как тот воркует с Албасты на тайной стороне мира.

– Вот мои детки. – Албасты плавным движением руки показала на выстроившихся на сцене.

Шайхрази безучастно посмотрел на них. А потом встретился взглядом с Дилиёй.

У неё подкашивались ноги. Сейчас отец её узнает. Это и пугало, и в то же время вселяло надежду. Может, всё закончится прямо сейчас? Шайхрази признает дочь и сына и прикажет Албасты отпустить их. Должен же он был следить за своими детьми, даже не живя в семье? Пусть прошло почти семь лет. Пусть мама и говорила, что от отца нет ни слуху ни духу. Он узнает Дилию, которая больше похожа на него, чем на маму. Он…

Шайхрази равнодушно отвёл взгляд от Дилии и посмотрел на Албасты.

– Не слишком-то их много, – процедил он сквозь зубы.

– Они – только начало! – Глаза Албасты сверкнули нехорошим блеском.

Шайхрази заметил это и сменил тон:

– Уверен, ты выбрала лучших из лучших, любовь моя. – Уголком рта он изобразил улыбку.

– Разумеется. Их обучение уже началось. – Албасты прошлась перед зеркалом. – Как обстоят дела со змеями Урала?

– Эти горынычи невероятно упрямы, – усмехнулся Шайхрази. – Всё осложняется тем, что на помощь им приходят духи гор… Как бы то ни было, я буду продолжать свою работу.

– Ох, сколько раз я говорила тебе, присоединяйся ко мне! – Албасты картинно всплеснула руками.

– Нет-нет, в Казани должна быть одна хозяйка. И ею станешь ты, – проговорил Шайхрази. – Сама знаешь, мы с этим городом несовместимы. Моё дело – горы.

– Любовь моя, тебе нужны масштаб и размах.

– Ты знаешь меня лучше всех, суженая моя. Продолжай своё нелёгкое дело.

– До следующей встречи, суженый мой.

Лицо Шайхрази исчезло из мерцающего зеркала, а само оно снова превратилось в серебристую ткань, висящую в воздухе. Юха сдёрнула её, словно занавеску, и сложила обратно в сундук.

– Всё, демонстрация завершена! – объявила Албасты. – Див, Юха, уведите детей. Самат, чтобы завтра с утра начал обучать моих будущих колдунов!

Она резко развернулась и вышла из зала. Змеиные косички покачивались в такт её шагам.

Самат сидел на банкетке в фойе и наблюдал, как Див и пери выводят детей из зала. Дилия подошла к колдуну и присела рядом.

– Опять ты! – пробормотал Самат, теребя в руках носовой платок. – Чувствую, будут с тобой у нас проблемы…

– Тогда почему вы сказали Албасты, что я особенно одарённая?

– А как иначе объяснить ей, почему тебя сюда привели? – воскликнул колдун. – Я более чем уверен, что Диву надо было скинуть тебя с Чаши.

Дилия немного помолчала. Дети скрылись за входной дверью. Лишь бы Айратку устроили в хорошем домике…

– Чего хочет Албасты? – спросила она.

Колдун вздрогнул и заозирался. Наконец, тяжело вздохнув, ответил:

– Албасты не просто колдунья, а могущественный дух. Очень сильная и властная. Говорят, не всегда она была такой. Жила раньше в лесах, пугала народ да творила свои тёмные дела… Но в какой-то момент ей захотелось большего. Она училась новому, наращивала мощь, укрощала духов послабее. Так к ней в подчинение попали юхи, дивы и пери. А потом она замахнулась ни много ни мало на целую Казань. Представь себе степень сумасбродства Албасты, ведь город надёжно охраняли лучшие из возможных хранителей – зиланты…

– Оказалось, что не лучшие, да?

– Даже в самой надёжной обороне можно найти брешь. – Самат пожал плечами. – Албасты помогло знакомство с существом по имени Шайхрази. Ты видела его сегодня.

– Существом?! – Дилия вытаращила глаза. – Он же человек!

– Выглядит обычным мужчиной, это так. Но на самом деле всё сложнее. Шайхрази – вряд ли это его настоящее имя – дух, ставший человеком. Дух сильный, ровня Албасты.

– Почему он стал человеком?

– Мне довелось с ним познакомиться. – Самат снова промокнул лысину платком, словно воспоминания о знакомстве с Шайхрази были не из приятных. – Он утверждал, что человеком получил большую свободу, ясность ума и всё такое. Он узнавал мир людей изнутри. Даже женился, представляешь? Правда, через некоторое время бросил жену и детей. Уехал в Уральские горы. У него там какие-то дела с местными хранителями – горынычами.

– А его дети… – Дилия запнулась и с трудом продолжила: – Они тоже… духи?

– Полудухи, выходит. Мать-то у них точно обычная человеческая женщина. Хм-м-м…

– Что?!

Самат помолчал, будто какая-то новая мысль пришла ему в голову.

– Я тут подумал… А ведь Шайхрази ничего не сказал Албасты о своих детях. Иначе она бы их первыми завербовала в свою армию.

– А может, они уже среди тех малышей?

– Нет-нет. Она бы не оставила их в общей массе. Скорее всего, дети Шайхрази не получили никакого дара, и он попросту забыл о них.

Дилия подёргала себя за прядку волос. Как бы её ни волновала правда о родном отце, нужно было добыть информацию поважнее.

– Самат, а что же всё-таки хочет Албасты?

– Власти, я же сказал. Взять всю Казань под свою руку.

– А яйцо? Оно ведь здесь, в здании, всё грязное…

– Да, яйцо… – Самат скривился, будто эта история была ему крайне неприятна. – Хозяйке нужно было прибрать зилантов к рукам. Они бы ни за что не подчинились ей. Но этой весной шпионам Албасты стало известно, что Алтын-Ай отложила яйцо в своём гнезде – на смотровой площадке Чаши. Шайхрази ради этого нарочно вернулся в Казань, и они с Албасты придумали план. Они нашли в городе множество подручных. Справедливости ради, им удалось по-настоящему ослабить местную защиту. Пери похитили несколько охранных артефактов…

– Из метро, – вспомнила Дилия. – Чешую, коготь и зуб прежних зилантов.

– И не только, – махнул рукой колдун. – Подданные Албасты становились всё сильнее. Однажды они сумели отвлечь зилантов и украли их яйцо. А потом Албасты шантажом заставила зилантов исполнять свою волю. Если честно, я сочувствую Алтын-Ай и Зангар-Ташу. Тревога за ещё не вылупившееся дитя стала сводить их с ума. Даже люди заметили, как странно зиланты