Город зилантов - Олеся Михайловна Феоктистова

Пери нерешительно остановились и стали перешёптываться.

Замешательство пери длилось всего миг. А затем они захохотали и снова двинулись на Дилию.

В этот же момент с неба раздался крик. Дилия подняла голову, в ожидании новой напасти, и… радостно замахала рукой.

– Нур-Шаян! Нур-Шаян, мы здесь!

Юный серебристый зилант сделал круг над улицей и спикировал на толпу пери. Те сначала отпрянули в страхе, но тут же как будто некая сила снова погнала их в атаку. Они тянули руки к Нур-Шаяну, стараясь схватить его за лапы. Некоторые выворачивали бордюрные камни и бросали их в зиланта. Дилия, воспользовавшись тем, что преследователи отвлеклись, побежала направо и дёрнула дверь торгового центра.

Закрыто.

И впереди, и сзади были пери. Они не давали Нур-Шаяну приземлиться и забрать Дилию.

Бежать некуда.

– Нур-Шаян! Смотри сюда! Лови!

Зилант, увернувшись от очередного камня, завис над Дилиёй. Она хорошенько размахнулась и бросила Нур-Шаяну свой рюкзак. Тот на лету поймал его лапой и взлетел повыше, едва не получив булыжником по животу.

– Отнеси его своим родителям! – закричала Дилия. – Осторожнее! Там внутри ценность. Давай улетай! Улетай же…

Девочку обхватили костлявые руки. В лицо дохнуло смрадом, словно она заглянула в погреб, полный гнилых овощей. Пери навалились на неё всей толпой, прижали к земле. В глазах резко потемнело, и Дилия потеряла сознание.

Глава 19

Битва у Дворца

– Приведите её в чувство! Живо!

Голос звучал будто бы из-под земли. Дилия не хотела на него откликаться. Сейчас бы свернуться калачиком, накрыться одеялом и спать, спать…

Внезапно кто-то плеснул ей в лицо холодной водой. Дилия закашлялась и с усилием разлепила веки. Какие-то фигуры столпились вокруг неё. Сильные руки подхватили её под мышки и встряхнули так, что зубы застучали. Дилия поняла, что стоит на ногах, а с двух сторон её больно сжимают твёрдые длинные пальцы, но не сразу осознала, где находится, – только увидев над головами собравшихся Маленького Принца. Вся площадка перед Дворцом была заполнена пери. Они поднимались по лестницам, их голоса слышались со всех сторон.

– Девчонка! Смотри на меня!

Дилия с трудом сосредоточилась.

Албасты. Она была бледнее обычного. Змеиные косы топорщились вокруг головы, а третий глаз из чёрного превратился в алый. Она была в тёмно-зелёном кожаном халате, босиком, словно не успела переодеться со сна. Албасты медленно вытянула руку и отвесила Дилие тяжёлую пощёчину. Пери, державшие девочку, заулюлюкали и не дали ей упасть на землю.

– Кто ты такая? – вдруг спросила Албасты.

– Что?.. – пробормотала Дилия.

– Я спрашиваю, кто ты? Что за существо? И не ври, что ты человек.

– Но я и правда человек…

– Не ври, я сказала! – Албасты схватила Дилию за подбородок и впилась в кожу длинными ногтями. – Колдунья? Нет, я бы давно узнала о твоём существовании. Дух, принявший образ девчонки, чтобы обмануть меня? Говори!

– Нет! Нет же!

– Позвольте сказать, госпожа. – Див вышел вперёд, и Албасты отпустила подбородок Дилии. – Возможно, она и вправду колдунья. Помните, как о ней отзывался Самат? Должно быть, он втайне обучал её магии, но мы перехватили у него девочку.

– Самат? – Третий глаз хозяйки вспыхнул, будто в нём полыхнуло пламя. – Этот двуличный негодяй! Говорил мне Шайхрази, что ему нельзя доверять… Где этот предатель?

– Мы оставили его охранять детей, о хозяйка. – Див склонил голову.

– Приведите! – скомандовала Албасты.

Див махнул рукой, и несколько пери побежали в «Туган авылым». Не прошло и пяти минут, как они вернулись, ведя с собой Самата.

Встревоженный колдун вращал головой, словно филин, и постоянно одёргивал куртку. Увидев Дилию, он прикрыл глаза и что-то пробормотал вполголоса.

– Скажи мне, Самат, давно ли ты задумал своё предательство? – Голос Албасты прозвучал почти ласково.

– Что?.. Предательство?! Да я в жизни…

– Не верещи! Думаешь, я не разгадала твой отвратительный план?

– Госпожа! Албасты! Поверьте, я не понимаю, о чём речь!

Губы Самата дрожали, лысина покрылась испариной.

– Возможно, я постараюсь быть к тебе милосердной… – Албасты сделала вид, что задумалась. – Если ты честно расскажешь, кто это.

Бледный палец указал на Дилию.

– Она? Да просто девчонка с противным характером! – Колдун попробовал улыбнуться, но вместо улыбки у него получилась испуганная гримаса. – Забралась недавно в мою усадьбу. Захотела стать колдуньей, понимаете ли…

– Захотела стать колдуньей? Или уже стала? – Албасты подошла к Самату. Колдун отпрянул, но стоящие рядом пери схватили его за руки и за шею. – Кто она, Самат?

– Госпожа… Что натворила эта мерзавка? – просипел колдун.

– А то ты не знаешь? Не ты ли обучил её, как забрать у меня власть? Не ты ли подослал девчонку, чтобы похитить у меня яйцо?

– Яйцо? Она похитила его?! – Самат, казалось, готов был упасть в обморок.

– Хуже. Она помогла детёнышу зилантов вылупиться из него. Она похитила новорождённого и отдала Нур-Шаяну. И ты, Самат, будешь утверждать, что обычной девочке такое под силу?

– У неё… Да, какой-то дар я в ней заметил. – Самат покрутил головой, пытаясь ослабить хватку пери. – Но, поверьте, госпожа, не я её обучал.

– А кто же? – прищурилась Албасты.

– Не знаю, – понурился Самат.

– Лжёшь! – рявкнула Албасты и кивнула Диву: – Пусть твои пери уведут этого предателя и разделаются с ним.

– Он не врёт! – закричала Дилия. – Я и правда случайно попала в дом к Самату. Он ничего против вас не замышлял. Это я. Я сама всё сделала.

– Если не хочешь, чтобы пери сожрали твоего приятеля-колдуна, признайся. Скажи, кто ты. И чего добиваешься.

Дилия поняла: лучшее, что сейчас можно сделать, – это сказать правду. Она набрала полную грудь воздуха и выпалила:

– Я – дочь Шайхрази, вашего суженого. Он был женат на моей матери, но оставил её много лет назад.

С некоторым удовлетворением Дилия услышала, как ахнул Див, как Самат забормотал что-то похожее одновременно на ругательство и на молитву. Албасты подошла почти вплотную к Дилие и вгляделась в её лицо. А потом резко провела по её щеке острым ногтем. Из пореза выступила кровь. Албасты лизнула окровавленный палец и замерла, словно смакуя вкус.

– С самого начала твоё лицо казалось мне странно знакомым, – сказала она наконец. – Следовало сразу догадаться. Те же черты, что и у моего возлюбленного Шайхрази. Те же глаза.

– Не те же! – поморщилась Дилия. – У меня добрые глаза, а у Шайх… у отца – злые.

– Я была права. Ты не человек. Ты – дух. Потомок Шайхрази. В тебе – часть его силы.

Внезапно Албасты замерла, словно сражённая ужасной мыслью. А потом медленно обернулась к Диву.

– Так вот кто за этим стоит! – прошептала она. В голосе Албасты было столько отчаяния, что у Дилии мурашки побежали по коже. –