Конец Эпохи - Алексей Леонидович Самылов

— Всегда, ваше величество, — Аринэль приподнял подбородок. — Это единственный мотив моих действий. А моя личная мечта — это Империя на всей планете.

На младшего Тайфола посмотрел Император. Именно Император, а не Аассен.

— Это хорошая мечта, Третий Наследник.

* * *

60 день осени. Около крепости Крестэйр

Погода на северном побережье всё больше становилась привычной для жителей этих мест. А именно, с утра стоял крепкий морозец, которого бы и так хватило разумным, которые непривычны к таким условиям. А к морозу добавлялся ещё и ветер. И это во влажном климате побережья. Поэтому, даже местные зябко ежились. А уж прибывшие утром из куда более тёплых мест, и вовсе закутались в выданные тулупы.

И Саманта же здесь провела достаточно времени. И места для неё не выглядели незнакомыми и погода не удивляла. Но мороз прихватывал дыхание, а подставить лицо ветру — это же получить самое настоящее обморожение. И вот это уже не восприятие такое, а реальность. Даже местные носили маски.

Накануне, дуктусы под руководством Саншина Эллиуса, на основании экспериментов и расчётов сделали вывод, что использовать только магистра Сайридис при попытке перемещения с пробойником матки — это серьёзный риск. Да, по расчётам, в теории, Сайридис успевала, пока Атэёль перемещается, добраться до места, где будет стоять портальный храм, и поставить новый купол. Но слишком уж умозрительный зазор на ошибку лежал в теоретической части. А если Атэёль переместится быстрее? А если Сайридис Щит будет ставить дольше? Вот, например, из-за холода.

Почему же Сайридис успевала в теории добраться до места? Имелась такая вещь, нюанс, как коэффициент Коффус. Выведен был Стефанией Коффус, третьей главой Академии и этот коэффициент учитывал нелинейное изменение времени перемещения в зависимости от расстояния между порталами. Так переместиться из Орсуса в Айтарис, то есть на самое дальнее расстояние между имперскими порталами — по времени немногим больше, чем перейти из Эло в Даннеран. А вот разница между переходом из Орсуса в Айтарис и из Даэрон-Мерии в Даннеран, при расстоянии лишь на треть меньше, составляет два часа, так как постоянная Коффус там почти не влияет.

Опять же, это всё теории. Но на таком маленьком расстоянии, как планировалось сейчас, время перехода должно составлять около двух часов. Вполне, казалось бы, хватает, от матки до Крестэйра минут сорок пешим ходом и ещё десять минут до площадки под портал. Но ценой ошибки может стать появление матки. Так что решили перестраховаться. Было принято решение, что для эксперимента с микроперемещением будут использованы два мага, которые умеют ставить Щит СТ. И теперь магистр Сайридис находится у матки, а Саманта Тайфол здесь, на месте будущего портала. И отчаянно мёрзнет на ветру!

Слегка отвлекала от неудобств новая идея, которую Сайдирис рассказала. Насчёт усиления Щита. Про неё, идею, Саманта сейчас и думала, отвлекая своё внимание от холода.

«Если идти по теории поверхностного распространения энергии, то есть по линии соприкосновения двух сред, — размышляла девушка. — То выходит, что энергия как бы растекается по поверхности. А так как у металла проводимость лучше… Точнее, граница сред более чёткая и получаемый „канал“, условно шире, то растекание происходит быстрее и на порядок. Если не на порядки».

И при энергетическом воздействии на Щит извне, то есть речь идёт об оружии маток, это воздействие будет «растекаться» по Щиту. Соответственно, оно будет куда менее сильным. В теории получается так. Но, как говорит Ари, практика — критерий истины.

Учитель предложила применить металлический порошок. Распылить и пусть он осядет на Щит. Для начала — простейший. Далее, соответственно, произвести испытания. Ари, кстати, на это удивился. Он думал, что нужно просто перед щитом поставить железное препятствие. Или (когда Сайридис про порошок сказала) железный порошок облаком повесить, в момент применения противником энергооружия. И после этого задумались оба, и Аринэль, и Сайридис над предложениями друг друга.

— Эрса, — обратился к Саманте один из приставленных людей. — Подали сигнал.

Анти подняла взгляд. Чуть в стороне от крепости в небо карабкалась красная звёздочка сигнальной формулы.

— Благодарю, — произнесла Саманта. — Готовьтесь.

Когда Анти даст команду, с неё должны снять тулуп. Ибо работать в нём было тяжело. Ну, а после того, как установится щит, проблема с ветром исчезнет.

Сайридис должна поставить щит по времени, которое было согласовано с Единением. То есть примерно за полчаса до расчётного времени появления здесь Атэёль. Перестраховка. И делали это все участники — вкладывали дополнительное время на действия. Слишком уж цена ошибки могла большой получиться. Именно поэтому Саманта пришла сюда раньше, хотя в теории можно было подольше посидеть в тепле. Поэтому же Ари с доспешниками сейчас тоже здесь, в Крестэйре. Если всё-таки ошибка случится.

— Зелёный сигнал, — сообщили Саманте.

— Принято, — ответила она.

Сайридис установила Щит СТ. Значит, терпеть холод предстоит ещё часа два…

* * *

Аринэль, стоя на стене крепости, наблюдал, как возле одной из двух поверженных маток появился «морозный» купол Щита СТ.

А рядом с Тайфолом стоял не кто-нибудь, а Эдариан бывший Сейрус.

— И вот это всё, — говорил Аринэль. — Мы могли бы делать, имея ресурс ещё одной провинции.

Сейрус поморщился. Под маской всё равно не видно. Но он уже понимал, что Тайфол не ради упрёка или самолюбования это говорит. Он просто сообщает цену ошибки.

— Здесь, Эдариан, — продолжил Аринэль. — Ты видишь результат такой же политики. Именно политики. Сиречь образа мыслей и следующего из него порядка действий. Группа разумных, исходя исключительно из эгоистичных побуждений, натворила дел. По итогу, они, может быть, и приобрели желаемое. Лично для себя.

Тайфол смотрел в сторону моря.

— Но что дальше? Побережники уплыли куда-то. По всей видимости, делать себе удобный и приятный мирок. Но ты же понимаешь, что без технологий, без ресурсов — это максимум пара поколений. И они попросту вымрут. В лучшем случае, окажутся на уровне примерно каменного топора. А в реальности, думаю, через пару десятков лет остатки приплывут обратно. У них нет большой цели. Не может быть, потому что их, банально, мало для чего-то большого. И в этом же была главная ошибка твоих старших. Они сами себя ограничили в целеполагании. А из-за чего?

Аринэль посмотрел на Эдариана.

— А ответ прост, — продолжил Тайфол. — Он настолько прост, что в своё время я удивлялся этой