Древо Миров братьев Камковых. Том 3. Великий Ритуал - Денис Игоревич Камков

нами, возносясь вверх, скрывая вершину башни в далеком тумане. Я помнил эти камни и сложенные из них стены, носившие следы бесчисленных разрушений и восстановления, по своему видению, и они, как и тогда, снова подавляли меня своей остаточной аурой. Темной волной она окутывала сознание, и словно заставляла склонить голову, опуститься на колени и пасть ниц перед величием и мощью этого древнего символа, былого могущества и неодолимой силы.

С ощутимым усилием, я прогнал из своего разума чужие эманации и очистил свое сознание. Мой друг, увы, не смог устоять и мне пришлось силой подымать его на ноги, попутно отвешивая полновесную пощечину, чтобы разум вернулся в его остекленевшие глаза. Входных дверей на месте не было и, по-видимому, уже давно. Портал, подобно зеву исполина, зиял чернотой внутреннего пространства башни, куда мы и вошли, не забыв предварительно оглядеться по сторонам, чтобы не получить удар в спину. Зала первого этажа изобиловала следами разрушений и кучами мусора, который всегда скапливается в давно заброшенных хозяевами зданиях, будь то крепость или жилой дом. Каменные обломки, различных размеров, были хаотично разбросаны по каменному полу, а стены носили следы разграбления и вандализма.

В центре залы была расположена массивная каменная лестница, спирально уходящая вверх и теряющаяся из виду за перекрытием второго этажа. Второй этаж был почти копией первого, за исключением только количества мусора, которого здесь было гораздо меньше. По сторонам горизонта в стенах были вырезаны узкие окна – бойницы. Лестница вела дальше, и мы поднялись на третий этаж, где уже была хоть какая-то мебель. У одной из стен, были расставлены лавки, вдоль большого прямоугольного стола, на них расположились четверо болотников, поглощавших какую-то мерзкого вида тюрю из общего блюда, не утруждая себя какими-либо столовыми приборами.

Наши луки были наготове, и если я дважды не промахнулся, то Сэм, застрелив первого, немного поспешил, или же просто был не точен, попав вместо груди, в руку последнему, от чего тот истошно взвыл, напрочь демаскируя наше здесь появление. Я успокоил его стрелой в горло, но было уже поздно. Поняв, что скрываться далее нет никакого смысла, я тут же раскинул ментальное поле вокруг себя, вбирая информацию обо всем живом, находящемся сейчас в башне. Под нами, понятное дело, никого не было. На четвертом этаже к нам уже спешили трое болотников, а на пятом, последнем этаже, ярким пятном светился маг, судя по всему, и являвшийся их предводителем, которого допрашиваемый, называл Коготь. Вместе с ним, там же находились еще двое воинов, которые судя по тому, что не бросились нам навстречу, были его телохранителями. Вокруг башни я насчитал еще три поста дозорных, сидевших так же по двое, что и были в том дозоре, что мы обезвредили на подходе.

Внезапная морозная волна, прошла по моему сознанию, защита моя легко отразила чужую магию, но я понял, что Коготь теперь знает, что по его душу идут двое магов. Сэм в этот раз не подкачал, отразив чужую атаку, лишь искривленное мукой его лицо, показало мне, что для него она прошла, не так легко, как для меня. Троих бегущих к нам с верхнего этажа, я уже не таясь, встретил одновременно запущенными огненными шарами, каждый из которых нашел своего адресата. Мы поднялись на четвертый этаж. Тут, у лестницы, я оставил Сэма, чтобы он прикрывал нас от весьма вероятной атаки снизу. А сам я, начал потихоньку подниматься по лестнице, одновременно подвешивая на быстрый каст, свои самые убойные, боевые заклинания.

Едва моя голова оказалась чуть выше пола последнего этажа, как в нее с двух сторон полетели стрелы. Это было ожидаемо, поэтому они, не долетев до моей плоти, в щепы разбились о магический щит. В ответ я запустил ветвистую молнию, но и она, к моему разочарованию, не достигла цели, разбившись о щит, который был весьма своевременно подвешен над головами воинов, которые бросив луки, уже дружной парой, неслись в мою сторону, воздев над собой в высоком замахе оголенные мечи. Мои огненные шары постигла подобная же участь. Они были отражены фронтальным щитом, который Коготь успел выставить прямо перед своими защитниками.

Пришлось использовать первую из моих заранее заготовленных заначек. Огненный вихрь сорвался с моих рук, и закружил под моим управлением, по непредсказуемой траектории. Первого из пары воинов, он спалил в хитром пируэте, закружившись сначала перед ним, а потом вильнув в сторону и зайдя сбоку. Со вторым пришлось уже повозиться. Трижды огненный смерч был отброшен вовремя выставленным щитом, который заставлял его разбрасывать огненные искры и бессильно отскакивать, чтобы не быть поглощенным чужой защитной магией. Лишь четвертый заход, который я сделал, управляя им, оказался успешным. Для этого пришлось в последний момент уведя его в сторону, словно используя обманный финт, запустить в мечника еще один огненный шар и одновременно ударить вихрем сзади. Когда последний из защитников догорел, я полностью поднялся на пятый этаж и, сойдя с лестницы, направился неторопливой походкой, в сторону сидевшего на своем импровизированном троне Когтю.

Почему-то я был уверен, что он сначала захочет со мной поговорить. Шагая, я рассматривал того, кто долгие годы возглавлял бандитов, терроризировавших все окрестные поселения. Это был глубокий старик, с усталым лицом и жиденькой седой бородкой. Крючковатый нос, был наискось перебит чьим-то удачным ударом меча или кинжала и с тех пор сохранил широкий шрам, который продолжался на левую щеку, оставив и на ней рубец белесого цвета. Морщинистый лоб и слегка обвисшие нижние части щек, складками свисали на дряблую шею, прикрытую воротником одеяния неопределенного цвета. Роба закрывала его тело, а кисти рук, выглядывающие из рукавов, были изрезаны выпуклыми венами и многочисленными ожогами, будто он частенько любил хватать раскаленные угли голыми руками. Когда до него оставались не более десяти шагов, он заговорил:

– Стой, Драгорт!

– Ты знаешь мое имя? – Я сделал удивленное лицо, хотя был заранее готов к тому, что меня узнают.

– Конечно! Ты Драгорт, магистр школы Огня, бывший штатный маг деревни Винтори, который весьма некстати, помог отразить мою последнюю атаку на эту деревню, которая по моим расчетам, должна была стать вполне успешной.

– Извини, что разрушил твои расчеты! Но у нас были совсем другие планы, на прошлый год. Никак не вязавшиеся с твоими. – С сарказмом ответил я. – Видимо обо мне тебе рассказали, трусливо сбежавшие с поля боя, твои бравые молодцы?

– Не только, у меня есть глаза и уши во всех окрестных поселениях, и даже в некоторых городах! – Гордо заявил Коготь.

– Да ты прямо паук! Раскинул