Гонец. Том 2 - Григорий Володин

Я мысленно бросаю взгляд на свернутую инструкцию Системы. Протокол сейчас помалкивает и не выдает теоретических справок, почему дал именно этот совет, но тут и самому догадаться несложно.

— Натуральная ткань имеет свойство сильно «садиться» и стягиваться при намокании от ночной росы или дождя, — не сбавляя темпа работы, поясняю. — Если завязать веревки глухим «мертвым узлом», то ночью намокший холст может тупо вырвать колья из земли или порваться по шву от перенатяжения. А скользящий узел позволяет быстро ослабить или подтянуть оттяжку одним движением, вообще не развязывая ее.

— М-м… И откуда же ты, домашний мальчик, всё это знаешь? — блондинка прищуривается, бросая на меня подозрительный взгляд. В зеленых глазах читается логичный диссонанс: избалованный толстяк не должен разбираться в походном быте.

Приходится импровизировать.

— Да всё очень просто. Отец в свое время много рассказывал о своих походах, — пожимаю я плечами. — Я, конечно, почти всё это благополучно забыл за ненадобностью. Но вот в такие критические моменты из глубин головы вдруг всплывает нужная информация. Тем более, подгон от Грона и угроза штрафных кругов очень даже способствуют работе мозга.

— Ассоциативная память на фоне стресса? — Лина скептически хмыкает, оценивая отговорку. — Ну-ну. Надеюсь, Эльс и правда рассказывал тебе достаточно много, чтобы твоего багажа знаний нам хватило до конца обучения.

— Будем надеяться, — отзываюсь.

А если что, то Система всегда подсобит. Главное — вовремя находить этим знаниям правдоподобные оправдания.

Вот и проходит отведенный час. Естественно, собрать и разобрать двадцать раз за шестьдесят минут мало кто успевает. Дыхание сбивается, руки дрожат от постоянного напряжения, а пальцы стираются о жесткие веревки. Но мы упрямо продолжаем работать. Благо, мастера Грона поблизости нет, чтобы засечь наше опоздание и с наслаждением впаять новый штраф. В итоге мы убиваем на этот кроссфит с колышками около двух часов.

Когда последний холст наконец опускается на землю, Бегун, всё это время прохлаждавшийся в стороне, лениво поднимается на ноги и выдает:

— А теперь, сопляки, складываем палатки в тюки и на своем горбу тащим весь инвентарь обратно на склад. Шевелитесь!

Спина после двух часов наклонов отзывается тупой болью. Сложить эту гору жесткой ткани так, чтобы она не развалилась по пути и ее можно было унести, — та еще задача. Но тут, как по заказу, интерфейс снова приходит на помощь:

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРИКЛАДНОЙ НАВЫК]

Анализ паттерна: Оптимальная упаковка и транспортировка тяжелого холста.

Шаг 1: Сложите неровные края и клапаны внутрь, сформировав ровный прямоугольник.

Шаг 2: Выполняйте жесткую скрутку ткани в рулон (от глухой стенки к выходу), выдавливая лишний воздух своим весом. Это уменьшит объем груза на 40 %.

Шаг 3: Стяните получившийся рулон крест-накрест оттяжным шнуром. Оставьте петлю-лямку для переноски на плече.

Идеально. Я без лишних слов начинаю четко следовать алгоритму. Заворачиваю края, падаю коленями на край холста и начинаю плотно скручивать его в рулон, выдавливая воздух весом собственного тела. Пара минут — и неподъемная палатка превращается в компактный, туго стянутый веревками валик, который вполне реально закинуть на плечо.

Управившись со своим тюком, я помогаю советами остальным ребятам грамотно свернуть их холсты. Подгоняемые окриками Бегуна, мы топаем в сторону склада, где с облегчением сбрасываем тяжеленные палатки дежурному. Едва я разгибаю ноющую спину, перед глазами всплывает долгожданное окно:

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРИКЛАДНОЙ НАВЫК]

Событие: Успешное освоение и массовая передача прикладного навыка Гильдии (Организация лагеря)

Статус: Завершено. Оценка эффективности: Высокая.

Награда: процент к Прогрессу Пути.

Проверяю обновленный статус:

[ПУТЬ: ГОНЕЦ — Стадия 2: «Нашел ритм»]

Активные каналы: 5/100

Прогресс до стадии 3: 5,5 %

Целых полпроцента. Это, конечно, «щедро». Если перевести в математику: чтобы апнуть стадию только за счет бытовых квестов, мне придется собрать и разобрать эту палатку еще двести раз. Ну, конечно, это так не работает. С другой стороны, я вообще ни на какие награды за эту муштру не рассчитывал, так что ладно.

Я был уверен, что дальше нас по классике направят на хозработы вроде чистки котлов. Но нет — Бегун отводит наш поток на стрелковый полигон за южной стеной. На выделенном участке нас уже поджидают ряды мишеней и телега, доверху груженная учебными луками и колчанами со стрелами. И, разумеется, мастер Грон.

— Сегодня вам крупно повезло, Новики, — криво усмехается Грон. — Вместо хозработ будете отрабатывать меткость. Разбирайте луки со стрелами!

Выданные учебные луки на самом деле довольно легкие, с мягким натяжением. Но после двух часов таскания и скручивания палаток мышцы спины и рук забиты настолько, что даже просто натянуть тетиву до уха оказывается нелегко. Руки предательски дрожат.

Зато дальше на полную катушку раскрывается моя [Визуальная селекция]. Как только я фокусирую взгляд на мишени, Система услужливо проецирует в моем зрении тонкую красную линию — своеобразный лазерный прицел, учитывающий натяжение и поправку на ветер, видимый только мне одному. Достаточно просто совместить маркер с центром мишени и плавно отпустить пальцы. Это компенсирует мою физическую усталость и способствует весьма неплохой кучности стрельбы.

На всем потоке лучше меня стреляет только Лина — у блондинки поставленная техника и наработанная твердость рук. Но я уверен: если позанимаюсь и привыкну к механике своего «чита», то со временем ее обгоню. Само по себе занятие для меня новое, непривычное, но с интерфейсом Системы превращается в увлекательный тир.

Между Практикой и ужином я чудом выкраиваю небольшое окно, чтобы заскочить к себе, покормить Батона и выгулять этого малолетнего огненного сыкунишку. Благородная у него там родословная или нет, а физиологию растущего лосиного организма никто не отменял — лужи на полу мне не нужны.

Уже вечером, оказавшись в шумной столовой, я замечаю Рану у раздаточной ленты. Я направляюсь туда, хотя мой собственный поднос с ужином уже стынет на столе.

— Сестра, сегодня просто отменные оладьи.

— Спасибо, Лёня, но я не ем мучное.

Я оглядываю ее стройную фигуру. Рана тихо смеется.

— Мне просто сам вкус не нравится.

— Понял, — я коротко киваю, мгновенно стирая с лица дежурную улыбку, и перехожу к сути, понизив голос. — У меня к тебе есть одна просьба, сестра. И она связана с братом Симоном.

— Да? — глаза девушки округляются. — Я слушаю.

Глава 6

Я задумываюсь, как бы лучше сформулировать свою мысль, чтобы доходчиво объяснить Ране. Между тем очередь у раздаточной медленно двигается, и мы с девушкой тоже делаем пару шагов вперед. Но идиллия длится недолго: один из Бегунов, стоящий чуть впереди, оглядывается и