Рой - Всеволод Бобров

Мысли мыслями, а на полет нашего корабля они никак не влияли. Вскоре мы вышли из прыжка и двинули дальше в звездную систему. Флот роя вокруг одной из планет, ничего нового… Хотя нет, есть кое-что — тут видны следы космического сражения. Причем сражения весьма масштабного, по системе разбросано немало различных обломков. Впрочем, на этом и все, в данный момент тут уже никто не сражается. В остальном все так же — флот дремлет, малая часть его кораблей следит за обстановкой. Ничего не происходит, никакой активности.

Пробравшись к планете, сканируем ее. Она вся усеяна обломками, кажется, что они сплошным слоем покрывают ее. А где-то в ее недрах фиксируется жизнь. Правда, то ли из-за глубины нахождения обнаруженной жизни, то ли из-за обломков нормально распознать эту самую обнаруженную жизнь не получается. Знаем, что она там есть, но сколько и конкретно где — непонятно.

— Искин, ковчег не обнаружил здесь? — спрашиваю у него, изучая результаты сканирования.

Туннели есть и тут. Наверно, можно считать доказанным, что это жуки роют их. Возможно, и не все, за основу берут уже существующие, но явно расширяют их. Просто ничем другим не объяснить, что на четырех из пяти планет с жуками есть развитые сети туннелей и пещер. А в пятом случае туннели не столь масштабные, зато какая пещера там была.

— Нет.

— А те обломки, что мы обнаружили, — это не могли так раздолбать ковчег?

— Маловероятно. Я бы сказал, что там обломки от кораблей меньшего размера.

— Понятно. Есть идеи, как нам вытащить оттуда живого жука-гуманоида? — спрашиваю, кивнув в сторону планеты.

— Пока нет. Может, не стоит вообще туда лезть? Мы выяснили все, что было нужно. У нас есть три тела для исследования. Для начала этого более чем достаточно. Нужно их доставить ученым. Наш анализатор — это хорошо, но он и близко не сравнится с полноценной командой и хорошо оборудованной лабораторией.

— Я понимаю. Но как же было бы круто заполучить живой образец и доставить его для исследования, это ведь совсем другое дело, не то что всего лишь тела. И мало ли что произойдет за то время, пока Слияние сможет сюда добраться. Быстро оно сюда точно не пробьется, а что будет потом — можно только догадываться. Другого шанса может и не быть.

— Окончательное решение за тобой, Сергей. Что мы делаем?

— Будем снова пробовать. Ищи подходящее для высадки место, — отвечаю ему и, поднявшись, выхожу из кабины пилота и иду искать «котенка», есть у меня к нему разговор.

Он вроде бы уже сумел подстроиться под эти ментальные удары, больше его так не вырубает, а в последний раз вообще без проблем перенес их. Хочу кое-что попробовать.

— Ты можешь как-то повлиять ментально на жуков? Оглушить похожим ментальным воплем или еще что-нибудь в таком духе? — с ходу спрашиваю, найдя его в грузовом отсеке сидящим напротив работающего анализатора и сверлящим тот взглядом.

— Нет, — кратко раздалось в ответ.

— Совсем?

— Ну-у… — задумчиво протянул он. — Мы никогда не пробовали такое. У нас это только для общения и не больше. Теоретически, наверно, могу, но это надо тренироваться, учиться. А вот так с ходу… У меня только более-менее получилось закрываться от таких ударов. И это точно надо делать с малого расстояния, а не издалека, во всяком случае вначале.

— Понятно, жаль, — разочарованно говорю ему.

Эх, а у меня была надежда. Но даже если он и сможет, никто его не потащит в туннели к жукам, как минимум потому, что нет скафандра для него, а сам он в тех условиях долго не протянет. Уже разворачиваюсь, чтобы вернуться в кабину пилота, но останавливаюсь.

— А можешь что-нибудь рассказать про эти ментальные вопли, крики, удары, или как их еще назвать? Может, есть что-то полезное для нас?

— Они различаются. Есть именно удары, они заметно мощнее и направленней, отличаются по своей структуре. А есть просто вопли, сигнальные, они слабее и не имеют четкого направления, просто расходятся в пространстве во все стороны. А могут быть и оба сразу. Это пока все, что я сумел понять.

— А что вопят? Есть там какое-то содержание?

— Когда удар, вряд ли, там просто воздействие. А вот когда сигнальные, там нет фраз в привычном для вас смысле. Там набор неких ощущений, смыслов.

— Образы? — спрашиваю, вспомнив то, как общался с «котятами» в самом начале. Да и сейчас время от времени такое проскакивает.

— Весьма специфические, рассчитанные на жуков. Разобраться в них я пока не смог. Но там не только они, есть еще что-то. Все сложно.

— Понял, — киваю ему и иду в кабину пилота.

Печально, значит, использовать «котенка» не выйдет. Думал, может, он сможет как-то воздействовать на жуков, если и не перетянет их на нашу сторону, то хотя бы будет как-то мешать им. И это было бы просто шикарно. Но нет, не судьба. Ладно, обойдемся.

— Ты нашел место для высадки? — спрашиваю, сев в кресло пилота.

— Да, — ответил искин и отметил предлагаемое место на карте планеты.

— Хорошо, а теперь найди еще одно.

— Зачем? — не понимая, спросил он.

— Надо. Ищи.

И пока он ищет, изучаю предложенное им место для высадки. Там на планету рухнуло несколько крупных обломков кораблей, образовав этакую искусственную пещеру, в которую сможет поместиться наш корабль. И судя по всему, от удара почва там провалилась и появился проход в подземные туннели. Нормально, сойдет.

— Готово, — сообщил искин и отметил вторую точку для высадки, располагающуюся в километрах десяти от первой. — А теперь расскажешь, зачем тебе две точки?

— Да, но чуть позже. Скажи еще, мы точно не можем определить, где находятся жуки-гуманоиды?

— Увы, но нет, в этот раз сканирование не может вычленить отдельные сигнатуры. Или нужно переключиться на другой режим, но это риск, что флот роя нас обнаружит. В текущем же режиме мы даже не до конца пробиваем туннели.

— Даже так?

— Да.

— Плохо, — говорю и с сомнением смотрю на планету, на орбите которой мы висим.

Может, ну ее, не лезть туда? Или все же попробовать? Не получится — тогда вернемся на базу, сдадим добытые находки, предпринимать новые попытки заполучить живого жука-гуманоида больше не будем.

— Что ты задумал? Зачем тебе две точки входа?

— Все банально — отправить два отряда. Один как обычно, в котором мы с Арти, и второй чисто из дроидов. Заходим туда, ищем гуманоида, захватываем и пытаемся вытащить его оттуда. Жуки или все бросятся на одну цель, или хотя бы будут вынуждены разделить силы. Если какой-то