Князь Искажений. Том 9 - Евгений Ренгач

свои запасы, мы с Мишей и Алисой уселись в машину предложившего нас подвести Аристова. Охотники Валуева оставались в квартале, чтобы обработать тела тварей. По словам князя, добытые трофеи мне должны были доставить завтра прямо в имение.

На прощание я крепко пожал Скворцу руку.

— В ближайшее время загляну к вам в Архив. Начинайте готовиться. Скоро начну вашу подготовку к Экзамену на Охотника!

— Андрей Николаевич, мы всегда готовы!

Я устроился в машине рядом с Аристовым, и мы помчались по вечерним улицам. Граф осторожно задавал мне вопросы о том, как прошло совещание при Его Величестве, и я, не скрывая подробностей, делился с ним последними новостями.

Смысла что-то от него скрывать не было. Аристов — один из самых надёжных людей, что я знаю в этом времени. Чем больше он знает, тем мне выгоднее…

Когда до имения оставалось всего несколько метров, водитель ударил по педали тормоза. От резкого рывка граф едва не слетел со своего места. Поглаживая растущую на лбу шишку, он бросил на водителя яростный взгляд.

— Какой химеры ты творишь⁈

— Простите, Ваше Сиятельство… — Водитель судорожно сглотнул. На нас он не смотрел. — Тут, как бы это сказать… Препятствие!

Я тоже выглянул из окна и сразу понял, что он имеет в виду.

А вот и очередной сюрприз! И, откровенно говоря, далеко не самый приятный…

Глава 6

— Ваше Сиятельство, монстры наступают по всем направлениям! — Молодой гвардеец взмахнул мечом, разрубая химеру пополам, и жалобно посмотрел на стоявшего рядом князя Державина.

Константин оставался невозмутим. Как и всегда, Императорский защитник был облачён в идеально отглаженный мундир, на котором поблёскивала зачарованная кольчуга. Все бойцы отряда были покрыты кровью и останками монстров, но князь выглядел так, будто только что вышел из собственной опочивальни.

При этом каждый из участвующих в сражениях гвардейцев мог подтвердить — Державин не отсиживался в стороне, а сражался наравне с ними.

Да что там наравне!

Вооружившись мечом и несколькими боевыми артефактами, князь прорывался вглубь Искажения, убивая одного монстра за другим. Химеры, гули, мозгожоры, пикирующие им на головы виверны, — казалось, что Константину всё равно, кого убивать.

И ведь он даже не профессиональный Охотник…

Услышав слова гвардейца, Державин резко остановился. Взмахнув напитанной силой рукой, он обезглавил выскочившую на них саламандру и только тогда посмотрел на притихшего бойца.

— Значит, монстры наступают по всем направлениям?

— Т-так точно, В-Ваше Сиятельство! — Под строгим взглядом начальника парень резко сник.

Он выглядел как человек, жалеющий о том, что вообще посмел открыть рот. Больше всего он сейчас хотел провалиться сквозь землю. Да он, дракон его подери, был готов отправиться куда угодно, лишь бы не стоять под строгим взглядом Державина!

Но выбора у него не было…

— Предположим, что ты прав. — Константин направил в монстров огненное плетение, за раз сжигая целый выводок кислотных химер. — И что с того? Что конкретно ты предлагаешь?

— Я? Ваше Сиятельство, да я же н-ничего такого и не предлагал… Просто, как говорится, к-констатировал ф-факт…

Гвардеец обернулся, ища поддержки у товарищей. Остальные бойцы сделали вид, что его не слышат. В конце концов, он сам виноват! Если уж сумел вызвать недовольство командира, то имей смелость ответить…

— Нет, боец, ты не просто констатировал факт! — Державин повысил голос, и его крик прокатился по Искажению, заставив чудовищ попятиться. — Ты сказал это специально, чтобы намекнуть мне, что нам нужно отступать! Так это или не так⁈

— Я… Ну это… Как вы…

— ТАК. ЭТО. ИЛИ. НЕ. ТАК?

Князь чеканил каждое слово, подкрепляя его особой Родовой силой. Его Дар давил на парня, проникая прямо в душу.

Даже более опытные бойцы не могли выдержать допроса Императорского защитника. Про неопытного мальчишку, проработавшего в гвардии менее полугода, нечего было и говорить!

— Да, В-Ваше Сиятельство! Именно это я и имел в виду…

— Молодец, что сознался. — Губы Константина растянулись в пугающей ухмылке. — Если уж спросил, то слушай мой официальный ответ! Мы не выйдем из этого Искажения, пока не будет завершена миссия рейда и не будут приняты все предусмотренные протоколом меры безопасности. Понятно это тебе или нет⁈

— Т-так точно, В-ваше Сиятельство… Всё п-понятно!

— А раз понятно, то ноги в руки и вперёд в бой!

— Есть вперёд бой! За Империю!!!

Перепуганный гвардеец бросился на монстров, размахивая мечом. Довольный Державин проводил его потеплевшим взглядом.

— Красиво бежит… Ну прямо орёл! Возможно, что из него и выйдет толк… — Он оглядел остальных. — Ну а вы чего встали⁈ Требуется особое приглашение⁈

— Никак нет, Ваше Сиятельство! Вперёёёд!!!

Остальные бойцы помчались следом. Константин последовал за ними следом.

Прямо говоря, князь Державин не был профессиональным Охотником. Его основной работой было обеспечение безопасности Императора и членов его семьи. Посещение Искажений не входило в его прямые должностные обязанности.

Будь его воля, он бы и носу ни показал ни в одном из них! В конце концов, у каждого своя роль. Он должен сражаться с врагами Его Величества, обеспечивая стране спокойствие и процветание.

А монстрами… Монстрами пусть занимается кто-то другой!

К сожалению для него, в этот раз Искажения оказались непосредственной частью его работы.

И всё из-за профессора Жуковского!

Решив продемонстрировать возможности кровавого камня, профессор создал сразу четыре полноценных Искажения. И если одно он породил сам, использовав силу кровавого камня, то три оставшихся возникли сами по себе, когда камень приказал долго жить и взорвался, выбросив энергию наружу.

И ладно бы, если бы эти Искажения находились где-то за городом, в удалённой глуши! Но нет, они располагались в считанных километрах от Императорского дворца.

Жуковский быстро их исследовал и, сделав умное лицо, отправился в свой Институт. А Державину пришлось разгребать последствия.

Именно тогда князь понял, что ситуацию придётся брать в свои руки. Выручив несколько свободных часов, он во главе собственной группы отправился внутрь.

Сейчас они находились уже в третьем Искажении. Пройти два предыдущих оказалось не так уж сложно. Они пёрли вперёд, не обращая внимания на опасности, и монстры пятились, уступая им дорогу.

А вот с этим Искажением всё оказалось куда сложнее. То ли парни успели притомиться, то ли оно и в самом деле было самым опасным из всех, но продираться через него было чертовски тяжело.

Монстры бросались на них, стоило бойцам приблизиться. Аномалии возникали на каждом шагу. Даже сама энергия этого места, и та давила на них, не давая сосредоточиться.

Несколько раз Державин ловил себя на мысли, что вернуться на Землю было бы хорошей идеей. Но жалобный голос перепуганного до смерти гвардейца