Второй шанс: найти дракона в академии - Мария Боталова

— Майла. — Рейв внезапно подался ко мне. Не знаю, зачем он собирался ухватить меня за подбородок, но я шарахнулась от него, как от бешеного гварлака. — Ты что-то недоговариваешь. Если разыскиваешь дракона исключительно из глупого желания попортить ему жизнь, это не должно быть настолько серьезно, чтобы подозревать меня невесть в чем, когда я всего лишь предлагаю помощь в невинной авантюре.

Да уж, авантюра у меня не невинная. Совсем.

А ведь если Рейв не дракон, то… Я действительно могу ему довериться. Хотя бы чуть-чуть. Привлечь на свою сторону. Наблюдательность зельевара будет очень кстати.

— Может, я не доверяю тебе, потому что не хочу неприятностей? С первого дня ты невзлюбил меня. При каждой встрече издеваешься. Как я могу быть уверена, что ты не расскажешь всей академии о моих поисках?

Возвращаемся к главному: если дракон узнает, что я его ищу, то мне конец. Не лучше ли в таком случае прикинуться туповатой фанаткой дракона, которая ищет его исключительно для того, чтобы признаться в вечной любви?

От этих мыслей накатило горькое чувство. А если обо всем узнает Клэйдан? Вряд ли он захочет познакомиться с сумасшедшей фанаткой дракона, тычущей в глаза всем, кого подозревает в причастности к ящероподобной братии.

Клэй… Как же я по нему скучаю.

— Я не буду никому говорить. Ни о твоих поисках, ни о твоем отношении к драконам, каким бы оно ни было. Обещаю.

Я смерила Рейва подозрительным взглядом. Странно, что он так уцепился за возможность поискать дракона вместе со мной. А с другой стороны, у зельевара могут быть свои причины для ненависти. И… даже если ненависти нет — навредит ли его помощь мне? Я так устала все продумывать одна! Мне бы очень пригодился союзник.

— Ладно, — наконец сказала я. — Давай попробуем. Но, как ты и пообещал, ты не станешь распространяться никому о том, что мы с тобой ищем дракона. Ты не будешь шутить на тему, что я фанатка драконов. И на тему, что я готовлю драконам жестокую месть, тоже не будешь. Ясно?

— Да. Согласен, — небрежно кивнул Рейв. Впрочем, смотрел на меня он совершенно серьезно. Я почему-то поверила.

— И мы не будем лезть друг другу в душу, — добавила строго. — Я не пытаюсь узнать, почему ты не любишь драконов. А ты не пытаешься узнать, для чего все эти поиски. Просто мы объединим усилия, чтобы вычислить, есть ли в академии дракон. И если есть, то кто он.

— Хорошо, — Рейв пожал плечами. — Как скажешь.

— Почему астенус верес не поможет найти дракона? — Я тут же перешла к сути.

— Потому что это миф. В скольки книгах ты видела информацию об астенус вересе?

— В двух…

— Ну вот. Первоисточник — один. И он ошибочен. А вторая книга просто переписала несколько чужих.

— Откуда ты знаешь?

— Ты сама предложила не лезть друг другу в душу. Я расскажу, почему ненавижу драконов, если ты честно, со всеми подробностями поведаешь, для чего ищешь дракона. — Рейв смерил меня внимательным взглядом. Усмехнулся, отметив, что я не собираюсь отвечать, и продолжил: — Но для того, чтобы усмирить твою подозрительную натуру, кое-что все-таки скажу. Мой дед был драконоведом и даже побывал в Драконьей Империи. В сведениях, которые собрал он, я не сомневаюсь.

Рейв смотрел серьезно, даже проникновенно. Не усмехался, как обычно.

Я внезапно задумалась. Вот уже несколько десятилетий с границ между Касталлой и Драконьей Империей поступали странные, неоднозначные новости. О провокациях, которые устраивали драконы. Об их попытках нас притеснить. Говорят, драконы сумели сдвинуть границы с другими человеческими территориями, и только Касталла не сдается, не переходя в активное противостояние, но вместе с тем удерживая исторически сложившиеся позиции.

Кто-то не верил, считал все это слухами. Молодые, мечтательные девушки и парни, даже взрослые, состоявшиеся мужчины и женщины считали, что обстановка нагнетается искусственно, а драконы именно такие, как их описывают в книгах — сильные, благородные, иногда прилетающие за своими парами. При этом они непременно забирают выбранного себе в пару человека в Драконью Империю, где живут долго и счастливо, а в течение всей жизни лелеют возлюбленного или возлюбленную, берегут, обожают, осыпают золотом и заботой.

Но в последнее время мнения разделились. Есть и другие люди — те, кто считает, что все это правда. Они полагают, что драконы — зарвавшиеся ящеры, и их нужно остановить, пока не стало поздно.

Как именно противники драконов собираются их останавливать — не знаю. Не вдавалась в подробности. Политика никогда особо меня не интересовала. Как, впрочем, и драконы. Я не причисляла себя ни к одному из лагерей — ни к сторонникам, ни к противникам. Я интересовалась магией и мечтала поступить в академию. Чего, в общем-то, добилась.

Но что, если Рейв — противник драконов? Не просто недолюбливает их, а на самом деле считает драконов угрозой, от которой нужно защититься? Тогда он прав в своем мнении. И в таком случае Рейв может стать отличным союзником, даже если я по-прежнему не могу рассказать ему правду.

— Значит астенус верес бесполезен? — уточнила задумчиво.

— Да. Драконы не чихают от запаха астенус вереса. А вот если накосячить с зельем очистителем воздуха, то всякое может произойти.

— Преподаватель сказал, что астенус верес можно в него добавлять.

— Сам-то астенус верес можно, — Рейв пожал плечами. — На самом деле все ингредиенты измеряются в десятых частях граммов. Чуть что не так — положишь больше или меньше — и жди непредвиденных последствий.

Я, конечно, старалась. Но не могу быть уверена, что высчитала все ровно до десятых грамма и нигде не ошиблась.

— Если астенус верес не поможет, то, вероятно, мне можно не расстраиваться, что зельевар из меня не получился, — заключила со вздохом.

— Таланта к зельеварению у тебя нет. Хорошо, что признала до того, как успела подорвать академию.

Я вздрогнула. Потому что перед глазами встала не вымышленная картина, над которой можно было бы посмеяться. Пылающие стены, раскалывающийся потолок. И мертвые тела. Много-много мертвых тел, среди которых были и знакомые лица.

— Майла? — Рейв подался ко мне, заглядывая в глаза.

Однако я отстранилась.

— Все хорошо.

Под недоверчивым взглядом зельевара прошла к столу, выдвинула ящичек и продемонстрировала тетрадь.

— Вот все, что я успела выяснить о драконах. Проверишь? Может, еще какие мифы найдешь?

Вздрогнула в очередной раз, когда Рейв оказался у меня за спиной. Его руки перехватили тетрадь, обняв меня с обеих сторон. Меня окутало теплом