Кощей. Звёздные кости - Игорь Лахов

— Всё сложнее, Кощей. Намного. Сними шлем и посмотри мне в глаза.

— Но…

— Это приказ, рон Кащиев! — неожиданно рявкнул командир, направляя на меня пистолет. — Положи автомат! Даю три секунды! Время пошло!

Понимая, что первым выстрелить не успею, я опустил оружие на землю и осторожно снял шлем. Ворон, не переставая целиться в меня, одной рукой тоже отстегнул свой. Глядя в его единственный настоящий глаз, я внезапно испытал, как провалился сознанием в какой-то серый бездонный колодец. Полностью дезориентированный, упал на землю. Тут же контакт с Вороном разорвался, и я пришёл в себя.

— Добро пожаловать в команду, — совсем не к месту улыбнулся командир, протягивая мне руку.

— Чего?

— Того. Считай, что тебе повезло попасть в нужное место и к нужным людям, — со смешком проговорил он. — Ну и охреневший видок у тебя сейчас, Кощей! Видел бы себя со стороны!

— Я не пони…

Договорить не успел. Громкий хлопок выстрела прервал странный разговор. Сразу же за ним послышался ещё один. Отложив выяснение отношений на потом, мы, напялив шлемы, подбежали к месту, откуда палили.

Увиденное повергло меня в шок. Чай стоял рядом с лежащим на земле неподвижным телом, в котором я сразу же узнал Чака.

— Что случилось⁈ — заорал Ворон.

— Не при нём, — показав на меня, проговорил Чай.

— Давай при Кощее. Я его проверил.

— Сейчас…

Больше не обращая на окружившую его группу никакого внимания, Чай резво ломанулся в кусты. Буквально через несколько секунд он вынес оттуда маленькое обнажённое тельце. Ребёнок примерно двух лет. Его… её кожа ещё не успела приобрести зеленоватый оттенок, поэтому девочка в мощных бронированных руках Ахмата казалась не аборигенкой, а нашей, с Земли.

— Жива⁈ — взволнованно спросила Фея.

— Пока да, но сильно истощена и явно умирает. К тому же нога сломана. Сколько же дней она тут пролежала одна… Чак хотел её убить. Я приказал не трогать, но он не послушал, заявив, что не собирается подвергать себя риску из-за какой-то ублюдочной дикарки. Я только и успел, что его ствол в сторону отвести. Ну, а потом… Извини, командир, не стал тебя дожидаться для окончательной проверки кандидата. И так всё с американцем понятно. Поэтому ликвидировал, пока он повторно не выстрелил.

— Всё так, — кивнул Краплёный. — Мы все слышали по гарнитуре их переговоры.

— Правильно сделал, — коротко ответил Ворон. — Крест, проверь состояние ребёнка.

— Ничего нового не скажу. Она скоро умрёт, — через минуту произнёс наш отрядный медик. — И помочь тоже не в силах. Полное истощение и обезвоживание. К тому же открытый перелом воспалился. К сожалению, наши препараты местным не подходят. Нужен Камень.

— Да где ж его возьмёшь… — вздохнул я.

— В деревне, откуда мы пришли, — заявил эрон Воронцов.

— Там его не было. Ты же сам сказал.

— Мало ли что я говорил. Ты его просто не видел за толпой на площади. Так что, Кощей, хватай ребёнка и неси туда. Фея, подстрахуй новобранца. А мы вас здесь подождём.

Несмотря на то, что совсем запутался в происходящем, задавать уточняющие вопросы не стал. Девочке осталось жить всего ничего, поэтому не время лясы точить. Подхватив ребёнка на руки, я ломанулся через чащу по уже проложенной нами тропе. Бежал так, словно сдаю невыполнимый норматив на полосе препятствий Эно-2. Фея бежала впереди, расчищая путь моим и своим «джедайчиками». Мы старались как можно быстрее добраться до Камня, поэтому уложились минут в двадцать.

— Дальше идёшь один, — резко остановившись на краю деревни, произнесла моя напарница.

— И что мне одному там делать?

— Разберёшься, Кощей. Просто иди до площади. Поверь, так надо. И шлем сними. Иначе местные через него тебя не почувствуют и могут неприветливо встретить.

Я уже ничему не удивлялся. Выполнив рекомендации, неторопливо, всем своим видом показывая, что я не агрессивен, понёс девочку на вытянутых руках. Каждую секунду ожидал нападения, но встреченные аборигены не хватались за оружие. Лишь молча пристраивались на пару шагов позади меня. На площадь вошёл с целой процессией.

Рядом со светящимся красным светом шаром, метра полтора высотой, увидел того самого старика, с которым переглядывался Ворон. Дед сидел, скрестив ноги, закрыв глаза и приложив ладони к Камню. Не иначе, местный шаман или кто-то в этом роде. При моём появлении «будда» отмер и встал. Осторожно взяв девочку, он положил её рядом с Камнем, ну а мне рукой показал на одну из хижин.

Понятно. Видимо, стоит ожидать в ней. Правда, непонятно чего. Но неспроста Фея сказала идти одному и что «так надо». Что-то явно из ряда вон выходящее намечается. Блин! Голова уже кругом от этих загадок! Мало мне корпорантов с их наёмниками-карателями! Ещё и местные тут каким-то боком затесались!

Хижина оказалась абсолютно пустой, не считая циновки на земляном полу. Усевшись на неё, стал размышлять о сегодняшних событиях. То, что наша группа «Чёрный клык» контактирует с анкирийцами, сомнений не осталось. Причём люди Ворона делают это тайно. К тому же явно саботируют приказы корпорантов. Иначе бы давно зачистили деревню и уже бешеным паровозом ломились на А-1, чтобы передать координаты для бомбардировки из космоса.

Второй немаловажный момент. Здесь не церемонятся. Ворон чётко выстроил систему «свой-чужой». К несчастью для Чака, он оказался чужим, поэтому его без сожаления убрали. В принципе, понятно почему. Я бы в беспомощного ребёнка, пусть и дикаря с иной планеты, стрелять бы не стал даже под угрозой смерти. А Чак и без приказа хотел это сделать.

Да… А ведь американец казался нормальным парнем. Достаточно компанейским, улыбчивым. Мы же с ним почти подружились на почве общей «салажьей» судьбы. Но в бою часто проявляется истинное нутро человека, и тут уже никакая лицемерная маска не спасёт.

А вот что командир решил по мне — пока спрятано в тумане неведения. Ворон вообще фигура очень загадочная. По всем признакам имеет некие мистические способности. Вон как меня при непонятной проверке по мозгам припечатал. Да и телепатически разговаривать с аборигенами умеет. Это что-то да должно значить. Может быть группа эрона Воронцова шпионами Анкиры? Вполне. Но тогда очень странно, что их планета атакует при выходе из-за периметра плацдарма…

Несмотря на то, что я проверочку как бы прошёл, она, кажется, ещё не до конца закончена. Иначе бы Ворон послал с ребёнком