Кощей. Звёздные кости - Игорь Лахов

— Проехали, — отмахнулась Фея. — По этому поводу я давно переживать перестала. Лучше быть фригидной, чем валяться на койке без рук, с одной ногой и по кусочкам криво собранным бедром… Ты должен это понимать.

Но странно, что такой бодрый. Я после Камня еле ползла. Даже протезы почти не слушались. У остальных тоже было состояние не лучше. А ты прямо фонтанируешь энергией. Видимо, у вас с Анкирой своя связь. Такое только у Ворона есть. Ты с ним потом поговори на эту тему, ничего не скрывая. Командир поможет в себе разобраться.

— Принято, — кивнул я. — Пора в путь? Пусть я теперь и стал гостем для маугли, но всё же не очень уютно рядом с их селением гулять.

— Это у всех так, — пояснила Фея. — Мы слишком разные в энергетическом плане. Во всём разные… Корпоранты так вообще даже на планете не могут больше двух часов находиться. А от живого аборигена прямо в эпилептическом припадке заходятся.

Мы быстро добежали до сожжённого хутора. Вся группа при нашем появлении как бы ненавязчиво направила на меня стволы автоматов.

— Свой! — коротко произнесла девушка.

— Ну, слава богу, — с явным облегчением в голосе выдохнул Ворон. — Я уже переживать начал. Почти три часа отсутствовали. Скоро все сроки нахождения за периметром выйдут. Так что, «ласты в плавники» и резвенько домой возвращаемся. Кощей, в состоянии сам передвигаться?

— Ещё и Фею на плечах донесу.

— Вот как? Это хорошо. Сейчас не до разговоров — время поджимает. Но хочу предупредить, чтобы на А-1 резко забыл о сегодняшних приключения. Ни слова, ни полслова о них. Ещё успеем предметно поговорить на следующем выходе.

— Прослушка? — догадался я.

— Тайная обязательно должна быть. И не только прослушка, поэтому по губам прочитать могут. По всем статьям корпоранты должны держать руку на пульсе. Значит, либо скрытно наблюдают за землянами, либо имеют стукачей среди вспомогательных групп. Скорее всего, всё вместе. Кстати, я сам официально числюсь доносчиком у местной службы безопасности. Даже деньжат за это подкидывают. О как! Ты тоже не отказывайся, если предложат.

Надо будет «прогнуться» и доклад отослать, что «Айсберг» плохо зачистил этот хуторок. В результате их преступной неряшливости попал в засаду и погиб Чак. Всё! Инструкции закончились и начинается марш-бросок! Кощей. Раз такой уверенный в собственных силах, то на тебя и возложим почётную миссию — нести доспехи героически убиенного товарища.

— Нашли самого молодого, — пробурчал я, взваливая на себя амуницию Чака.

— Нашли, братишка! — довольно оскалился Краплёный. — И я этому безумно рад. Раньше мне приходилось таскать лишние тяжести, а теперь новый «вол» появился. Но если станет невмоготу, то говори, не стесняйся. Я помогу тебе… Правда, на расстоянии и исключительно мотивирующей речью.

— Злые вы люди.

— Обижаешь, Кощеюшка. Просто тебе сейчас реально нагрузки полезны. Импланты ещё не до конца вошли в свою силу, и нужно тело постоянно напрягать для лучшей синхронизации родного и искусственного.

— Краплёный! — недовольно рявкнул Ворон. — Будешь салагу не по делу отвлекать, заставлю самого нести не только доспехи, но и меня лично! Группа! Бегом марш!

Это была увлекательная прогулка, несмотря на то, что бежали через лес на полной скорости. Повесив на нагрудное крепление шлем, я наслаждался чистым воздухом, полным незнакомыми мне, но, тем не менее, приятными ароматами трав и листвы. Остальные тоже вели себя расслабленно, понимая, что никто на них сейчас нападать не собирается. Птички не пытались проломить клювом буйны головы людей, а заливисто пели, скрывшись в кронах высоких деревьев. Хищники послушно обходили нас стороной.

Даже лианы, кажется, убрались с пути группы, чтобы мы не могли ненароком зацепиться за них. Красота! Такое ощущение, что Анкира с радостью выпроваживала своих непонятных союзников.

Но хорошее закончилось быстро. Не добежав примерно километр до заградительного растительного барьера, созданного планетой вокруг плацдарма, мы остановились и привели себя в нормальный боевой вид.

— Укладываемся в сроки, — довольно проговорил Ворон. — Значит так, бойцы. Внимание и ещё раз внимание! Ради нас Анкира не станет снимать барьер, поэтому готовьтесь к отражению атаки с любой стороны. Фея, прикрывай Кощея. Он сейчас носильщик и не очень поворотлив. К тому же неопытен ещё. Даю вводные для отчёта.

Задание выполнено, деревня зачищена полностью, но Камень в ней не обнаружен. На обратном пути наткнулись на большой отряд маугли, и пришлось уходить к А-1 не кратчайшим, а безопасным маршрутом. Поэтому чуть было из графика не выбились. Боезапас прикопайте здесь, чтобы было видно, что мы чуть ли не до последнего патрона отстреливались. Только, как обычно, по паре магазинов себе оставьте.

— Может, не будем ломиться через опасный участок? — предложил Чай. — Вызовем эвакуационную группу и уже в бронемашинах спокойно доедем.

— Нет, Ахмат, — отрицательно помотал головой командир. — Во-первых, не стоит подвергать вспомогательные отряды лишнему риску. Во-вторых, видок у нас больно свежий. А нужно, чтобы выглядели задолбавшимися. Так что придётся ещё немного поработать.

На подступах к барьеру нас атаковало различное зверьё. Правда, вяленько. Оставшегося боезапаса хватило, чтобы легко отбить неожиданные атаки. Ну а дальше началось самое сложное. Бешеным растениям было глубоко наплевать, являемся ли мы «гостями Матери» или нет. Закинув автомат на спину, пришлось активно орудовать плазменным мечом, расчищая себе путь к базе.

Эти пятьсот метров реально вымотали. Мало того, что пришлось работать на пределе своих возможностей, так ещё и чёртовы доспехи Чака сковывали движение. Честно говоря, если бы не поддержка Феи, то мог и остаться в негостеприимном лесу.

Но всё обошлось. Переступив через границу периметра, мы по инерции пробежали ещё сотню метров и повалились на искусственное покрытие базы. Немного отдышавшись, своим ходом пошли на дезинфекцию. Даже сквозь защитные фильтры доспеха я всё равно почувствовал вонь от едкого раствора. Ощущение лесной свежести напрочь вышибло из лёгких.

Дальше мы попали в лапы медиков. Часа три тупо просидели на карантине в наглухо задраенном отсеке, Но анализы показали, что никакой заразы ни в себе, ни на себе группа не принесла. Поэтому нас милостиво отпустили в казармы.

Тут же началось самое ненавистное для любого солдата — чистка оружия. И пусть в нём было нагара меньше, чем от пороховых патронов, но сложность конструкции автоматов и пистолетов заставила потратить почти час, чтобы отдраить каждую детальку и углубление.

Лишь когда