"Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 - Денис Арзамасов

Меня не особо удивляет сам факт, что гном выходит к нашему костру всего через несколько часов. А вот то, что он приводит с собой животных — безусловно неожиданность.

— Ну, что, не ждали? — смеётся гном и треплет по морде флегматичное животное.

Крол жует остаток моркови и ни на что другое внимание не обращает.

— А вот и нет, мастер Залман, очень ждали, — улыбаюсь и возвращаю перстень с якорем гному.

— Да ладно, Вить, оставь у себя. Может быть, пригодится в ближайшем будущем, — советует мастер. — А не пригодится, потом продашь — всё равно сигнал долго не просуществует.

— Ладно, — соглашаюсь и оставляю тяжёлое золотое украшение у себя.

— Я тут немного пораскинул мозгами, — говорит Залман. — Раз меня высадили в стойбище орков, надо заодно поспрашивать их о транспорте. И, представляешь, как удачно? К ним как раз пришли соседи — поторговать. Так они пригнали целое стадо животин. Я тут же выкупил парочку под седло. Эти старые, зато обученные. Нам, по идее, новые и не нужны. Ты же, вроде как, на машинке двинешь? А нам этих двоих вполне хватит.

— Да, мастер, замечательная идея, — соглашаюсь.

Нам теперь будет намного проще добраться до города. Если такими же темпами, то часа за три-четыре доберемся до ворот.

— Ну вот, и я так подумал. Тебе же потом ещё в замок? — спрашивает Залман.

— В замок, — соглашаюсь. — Но туда, если правильно понимаю, мы будем добираться не своим ходом.

Глава 34

История легионера

— Наверное, — пожимает могучими плечами гном. — Но даже если так — продадим кролов в городе или оставим в гостевом доме. Не страшно. Видно будет. Эта покупка меня точно не разорила, — смеётся. — И так понимаю, нормальных палаток вам не продали? — Залман кивает на две одноместные.

— Что значит нормальные? — уточняю.

— Ну, как, нормальные палатки, — поясняет гном. Отходит к одному из кролов и возвращается с крупной скруткой. — Правда, такую вам вряд ли где-то продадут — эта еще со времен легиона.

Залман берет свёрток и одним жестом руки мгновенно разворачивает в крупный защитного цвета плотный дом.

— Вот это другое дело, — довольно комментирует Залман. — Из минусов — это гномская военная, внутри колдовать нельзя. Могут руны поехать. Но поспать можно. В общем, давайте, вперёд — я побуду на часах. Вы сегодня в бою участвовали, день тяжёлый. Я спокойно подежурю, а потом тебя, Витя, разбужу.

— Нет, лучше меня разбуди. Хотя я и сам встану, — вмешивается Андрей. — Уж что-что, а подежурить точно смогу, — улыбается.

— Ну как скажешь, как скажешь, — кивает гном.

Разбредаемся по кроватям. Больше всего в гномской палатке нравится феям, потому что прицепить походный гамак внутри значительно проще, чем в купленной маленькой. Феофан в два счета заканчивает с приготовлениями ко сну.

Мне всё больше нравится подход феев — они как раз вообще не заморачиваются. Гномская палатка или ещё какая-то. Удобно — значит, удобно. Прицепили гамак и тут же завалились. Что Вася, что Феофан засыпают чуть ли не сразу. Да уж, после такого дня не мудрено.

На удивление, делаю абсолютно то же самое. И, что самое главное, ночь проходит спокойно и без происшествий. Не слышу, как меняются на смену гном и иллитид.

Просыпаюсь с первыми лучами солнца одним из первых.

Рядом по-богатырски храпит гном — вижу это только по вздымающейся груди. Благо, ночью его почти не слышно — каждое место в палатке легиона имеет такой замечательный бонус.

Выхожу на улицу. Сразу вижу Андрея — иллитид вообще будто и не ложился. Несмотря на это, он абсолютно свеж, здоров и бодр как обычно. Видимо, для хорошего самочувствия ему хватает чуть меньше сна, чем обычным людям. А вот Алёна из палатки ещё не выходила.

Феи тем более не дёргаются. Вот, кто никогда не упускает возможность поспать. Феофан и Василиса пользуются гостеприимством Залмана на всю катушку. Да и нам, в принципе, торопиться особо некуда.

Ночь проходит спокойно. На границе никого залётного не встречаем. В принципе, понятно, почему. Со стороны, откуда мы пришли — всех распугали бои. С другой стороны, откуда пришёл гном — стойбище орков, так что там тоже никого. Со спины подпирает болото — оттуда местные кикиморы обещали спокойствие, а впереди — только город и пустошь. Тоже вряд ли стоит ждать гостей. Думаю, дорога вполне себе безопасна. Поэтому никто из нас не спешит.

Следом за мной из палатки выбирается гном. С удовольствием потягивается.

— Доброе утро, мастер Залман, — здороваюсь.

— Доброе, доброе, — отвечает гном и подходит к сложенным вьючным сумкам. Роется и достаёт небольшую пластину сантиметров сорок на сорок.

— А это что такое? — спрашиваю.

— Это? — Показывает пластину Залман. — Это — вода.

— В смысле вода? — не понимаю и смотрю на иллитида. Тот тоже пожимает плечами.

— Ах, да, — мастер понимает, что я не в курсе. — Сейчас найдём источник, притянем, будет вода, — машет рукой гном.

Он держит металлическую пластину в руке и прислушивается. Не успеваю открыть рот, чтобы задать еще один вопрос, как гном поднимает указательный палец вверх, призывая к тишине. Он поворачивается то в одну сторону, то в другую. Делает пару шагов за границы лагеря и кладёт пластину на землю. Посильнее вдавливает ногой. Буквально через пару минут из центра пластины начинает бить ключ.

— Ну вот, — показывает гном. — Вода потечёт отсюда в сторону болота, лагерь не заденет. Нормально. Чтоб умыться, попить и поесть — точно хватит. Только завтраком я вас порадовать, к сожалению, не смогу. В караване много еды брать не стал — дабы избежать лишних вопросов. Орки торгуют из съестного чем попало — вот у кого желудки железные. Так что…

— Не переживайте, мастер, — обращаюсь к гному. — Ещё раз скажете слово «еда», и Феофан тут же проснётся. Наверняка он что-нибудь затрофеил.

— Я же не сказал, что завтрака не будет, — усмехается гном. — Сказал, что порадовать не смогу. А заначка у меня имеется.

— Заначка? — Из палатки, как я и говорил, вылетает заспанный Феофан. — Завтрак? Мне