Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Гидра. Город нужен для того, чтобы подпитывать ее силы, Санара. Энергией жителей и их… отходами. Скажем так. Не обижайся, но только поэтому Боги согласились вручить город в твои руки.

— Это такое многоголовое? Отрубишь и снова вырастает? — уточнил я для общего развития.

— В общих чертах, — кивнул Грей.

— И что же будет потом?

— Эм… Патрик, у меня к тебе огромная просьба, — Грей нервозно улыбнулся.

— Слушаю.

— Ты, конечно, можешь убить эту тварь. Без сомнения. Когда печать будет взломана, она обязательно выберется наружу. Но позволь забрать ее себе?

— Это еще зачем⁈

— Ну, понимаешь, для меня она не опасна. Гидра — это концентрированное зло, которое притягивает другое зло. Я могу этим питаться. Если ее убить, пройдет какое-то время и зло сконцентрируется в другом месте, но мы не будем об этом знать. Оно может обрести иное обличие. Опять начнутся катаклизмы, переселения народов, войны за выживание и прочее, прочее, прочее… Устранять все это уж очень муторно. Знаешь, я очень люблю покой. Многие знают где меня искать, а вот найти пещеру по моим размерам не так-то просто, знаешь ли. Посажу эту зверушку у входа, чтобы не пускала ко мне всяких дураков, навроде этого, а?

— Наверное тебе виднее, — я задумался. — Но тогда у меня тоже будет просьба.

— Конечно, я не хочу оставаться в долгу!

— Неистребимая магическая кукла по имени Сурей тебе знакома?

— Бедное дитя… — вздохнул дракон. — Жертва была страшной.

— Я хочу отменить ее договор.

— Прости, это невозможно. Вернуть плоть мы увы не можем! — Грей вскинул руки.

— Мне не нужна ее плоть. Я в состоянии вернуть ее самостоятельно. Отмени условия.

— Какие именно?

— Ее мать должна остаться жива. Душа Сурей должна иметь возможность переместиться в камень.

— Хм… это уже два желания. Потребуется жертвоприношение.

— Это сойдет? — я все же пнул Уго.

— О… — глазки Грея заблестели. — Ты готов взять этот грех на душу, Патрик?

— При условии, что он не переродится как твоя Гидра. Ты можешь это гарантировать?

— Да! — улыбнулся Грей добродушно. — Я с удовольствием пожру его душу. Но не раньше, чем исполню его волю. Прости, но он был первым.

— Что нужно сделать?

— Ничего. Достаточно твоего слова. Если условия устраивают обе стороны… — он взглянул мне в глаза.

— Устраивают.

— Вот и чудесно! Договор заключен! — Грей довольно потер руки. — Какой чудесный сегодня день. Обожаю жрать грешников!

— Значит, вы все решили? — проговорила Санара уныло.

— Прости, дитя, но я должен… — развел руками дракон. — У тебя есть время до заката.

Санара, хромая, шагнула к краю стены и взглянула вниз.

— В таком случае можно решить все прямо сейчас. Дастан — смысл моей жизни. Без города смысл теряется…

— Мне кажется, ты слишком зацикливаешься, — начал было Грей, но я прервал его жестом. Он не знал ее решимости.

— Санара! Дело конечно твое, но если ты сделаешь еще шаг, то убьешь две жизни.

Она обдумала мои слова и нахмурилась.

— Я не понимаю тебя, Патрик. В чем смысл твоих слов?

— Тебя ведь сейчас тошнит, верно? Твоя грудь стала чувствительнее, кровь на белье, ты часто бегаешь по нужде и чувствуешь упадок сил. Иногда темнеет в глазах. То хочется фруктов, то рыбы, или еще чего-то такого, что ты никогда не ешь. Скажешь что я неправ? Ведь твой живот стал больше, а доспехи теснее. Верно?

— Но как…? — по ее щеке прокатилась слеза.

— Ведь ты не пила черное вино?

— Нет. Я потеряла возможность иметь детей, в том же бою, что и ноги.

— Санара… я давно исцелил твое тело и все твои органы. Еще в Тарсисе. Благодаря дневникам Альбера. У тебя срок около двух месяцев и здоровый плод. Ты носишь под сердцем дитя.

Санара всхлипнула и закусила палец. Грей деликатно зацепился за ее портупею и оттащил от края.

— Хм… Новая жизнь? Как трогательно. Дался тебе этот город! Город можно отстроить где угодно. Построишь себе другой Дастан, подальше отсюда. Вон сколько людей!

— Новый? — она посмотрела на Грея широко раскрытыми глазами.

— Ну да. Вы — люди постоянно что-то строите, ломаете, потом опять строите. Это часть вашего короткого бытия.

— Я — полукровка, — проронила Санара.

— Тем более! Времени у тебя хоть отбавляй. Вон, лучше о ребенке подумай!

Слезы ручьями потекли по ее щекам. Санара, наконец, очнулась.

— А что с этим? — я снова подопнул предводителя всемогущего Альянса.

— Подержи пока у себя, будь другом? Заберу на рассвете, как закончу. Пусть увидит, что великий дракон бытия выполнил условия договора!

Грей пропал, дракон ожил. Зубастая громадина, облокотившись о стену города свернулась калачиком, подобрав хвост. Я схватил Уго за шиворот и поволок обратно в «Скат».

— Патрик! Ты ему веришь?

Я обернулся.

— Ты про Гидру? Да, верю. Мой навык это подтверждает. Ты заметила, что у Альянса в принципе нет наземных сил? Вот этот крендель решил стать отцом прародителем высшей расы. Для этого ему потребовалось очистить континент. Он думал, что дракон бытия идиот. А еще он наверняка не подумал, что будет потом, когда Гидра истребит под чистую всю жирность и растительность. Наверное Уго умеет питаться камнями и землей, да Уго?

Я встряхнул пленника и вынул кляп.

— А как, мне интересно, ты планировал избавиться от Гидры потом?

— Не твоя забота! — прорычал диктатор. — Мы бы что-нибудь придумали!

Я заткнул кляп обратно.

— Вот видишь какой наивняк?

Санара кивнула и, поджав губу уставилась на меня.

— Мне можно с вами?

— Нужно. Я должен тебя осмотреть и вообще, не мешало бы заменить все это. Я о броне. Садись пристегивайся…

Разложив для Санары сиденье, я закинул Уго в трюм и закрыл аппарель. «Скат» послушно отозвался на движение штурвала и мягко поднялся в небо.

* * *

Одежду и доспехи, что остались на Санаре, пришлось удалить. У нее было множество рассечений, ушибов и мелких осколочных ранений. Остатки одежды, присохшие с кровью, пришлось удалять отдельно. Наложив швы и еще раз проверив ее состояние анализом, я наложил комплексное исцеление.

— Как… твоя рука? — спросила Санара, когда я укрыл ее простыней.

— Нормально. Отросла