Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

* Оглянись вокруг партийный товарищ! К чему тебя привела твоя мечта⁈ Ты убил всех, кто тебе верил! (немецкий).

Глава 31

Семена зла

Настал час расплаты. Дракон проснулся и стряхнул с себя пыль столетий. До полуночи оставались считанные минуты. Жители Дастана, покинув свои укрытия, вышли на холмы, чтобы увидеть гибель родного дома своими глазами. Всем, кто этого пожелал, я разрешил подняться в небо. На палубах кораблей, в креслах пилотов истребителей, в трюмах «Скатов» и кораблей поддержки. Все, кто мог видеть — смотрели затаив дыхание.

Санара тоже решила отдать городу последнюю честь. Мы поднялись на моем «Скате», сделали круг почета, над истерзанным Дастаном и отошли на безопасное расстояние.

— Десять минут, — сообщил пилот.

— Отойди подальше и набери высоту. Будь готов к сильной взрывной волне. Грей сказал, что никто не пострадает, но лучше подстраховаться.

— Грей? — не понял пилот.

— Грей — я указал на дракона.

— Так точно! Исполняю!

Санара стояла возле открытой аппарели, на новеньких ногах, одетая в чистую одежду и держалась за поручни. Я пристегнул ее стропой.

— Ты как?

— Лучше не спрашивай. На душе так погано!

— То ли еще будет.

— Ты всегда умел успокоить, Патрик.

— Прости. Мне тоже не сладко. Это был единственный способ победить.

— Умом-то я понимаю. А вот сердцем…

— Новый день — новая жизнь. Так говорил мой отец. Мы это переживем, и будем двигаться дальше. Скоро у тебя появятся совсем другие заботы.

— Жду не дождусь, — усмехнулась она криво. — Надеюсь, матушка мне поможет.

— Три минуты! — объявил пилот.

— Разверни нас и зависни.

Все небо вокруг Дастана было усеяно всевозможными кораблями, лодками, летающими баржами и катерами. С минуты на минуту жуткое представление начнется.

Гигантский дракон, неспеша, обошел город вокруг и уселся недалеко от его стен. В темноте, один за другим стали вырисовываться огромные магические символы. Светящиеся зеленоватым светом кольца опоясывали город и поднимались в небо, образуя некий тоннель, уходящий куда-то в облака. Дракон оставался неподвижен, он напоминал безжизненную скалу. Но это только иллюзия. Древнее существо сосредоточенно наблюдало за сотворением заклинания.

В воздухе проявлялись все новые и новые руны. Большинство из них я вообще не знал, хотя изучил кучу книг по магии. Должно быть, его заклинания такие же древние как и он сам. Грей стал покачиваться из стороны в сторону и кольца пришли в движения. Символы закружились в медленном хороводе, постепенно набирая обороты. Вскоре, вся магическая структура, увеличивая скорость вращения, слилась в один мерцающий ураган…

С неба ударила ярко-зеленая вспышка, озарив облака над головой и я зажмурился. Когда же открыл глаза, Дастана уже не было на прежнем месте. Город в одно мгновенье обратился в пыль…

Однако, не весь. Вернее, остался его фундамент. Плоская круглая плита на небольшой глубине.

Грей снова начал творить заклинание, но уже меньшего радиуса. Все повторилось. Вспышка с небес — и в монолитной каменной плите образовалось отверстие диметром около пятисот метров. Вспышки повторялись до тех пор, пока оно не достигло необходимой глубины.

Божественная печать была сломана. Мы ощутили это по резкому порыву ветра, который принес с собой мерзкое зловонье, от которого в пору упасть в обморок. Я видел, как некоторые корабли пришли в движение, чтобы отойти подальше.

Все это напоминало древний амфитеатр в центре которого разгоралось основное таинство. Причем, разгоралось в прямом смысле слова. Грей припал к земле и изверг пламя. Зловонные газы полыхнули так, что даже здесь обдало жаром.

Стало темно. Только голубоватый свет трех лун пробивался сквозь плотные облака. Дракон затаился, закрыл ноздри лапами. Если бы не его размеры, это могло показаться забавным.

— Смотри Уго. Вот твоя цель! — я подтащил пленника ближе к аппарели и тоже пристегнул стропой.

Из недр Дастана, фосфоресцируя в темноте, появились огромные щупальца. Сначала одно, потом второе, третье, пятое, десятое…

— Сколько же их там? — проговорила Санара.

Я услышал, как лязгнули затворы носовых орудий.

— Отставить стрельбу! Отсюда ты все равно не достанешь. Да и зря это.

— Но как же⁈ Там же наши!

— Отставить, я сказал! Просто смотри. Нормально все будет.

— Простите… — пилот снял пальцы с гашеток и опустил руки, чтобы я их видел.

Тем временем, из дыры показались… розы? Нет, правда, было очень похоже на светящиеся бутоны роз. Но когда они раскрылись, я увидел зубы. Тысячи зубов! И сотни щупалец. В каждой голове. А было их немало. Пара десятков, на длинной, гибкой шее.

Стоило показаться туловищу, как громадный дракон с невероятной резвостью рванулся вперед и схватил чудовище зубами там, откуда произрастал этот жуткий букет. Вырвав гидру из-под земли, словно созревшую морковку, дракон бытия взмахнул крыльями и взмыл в небо, унося тварь с собой…

Я обернулся. На том месте, где только что стоял Уго, зияла пустота. Страховочная стропа, звякнув карабином, упала на пол. Грей забрал его. Значит наш договор вступил в силу.

Очнувшись от увиденного ужаса, Санара залилась горючими слезами. Я усадил ее на откидное кресло и присел рядом. Теперь уже ничего нельзя изменить. Можно только поплакать…

* * *

Когда Грей улетел, и мы вернулись в лагерь, мне пришло магическое сообщение:

'Патрик, я забрал Гидру, но в могильнике остались ее яйца. Их тысячи! Пожалуйста, попроси несравненную Галатею выжечь их своим пламенем. Она обладает властью над материей, так что без особого труда разложит эти семена зла на атомы.

p.s.: С сего дня наш договор в силе. Я взял плату. Кукла свободна от своей клятвы.

Грей.'

— Дожил… Теперь я веду переписку с драконом, который древней самой древности. Ты все слышала?

— Он назвал меня несравненной? — уточнила Галатея.

— Да. Ты ведь у нас прелесть. Видать тронула сердце старика. Ну так как? Осилишь?

— Не больно то и хотелось, — вздохнула она и расправила крылья. — Как прикажешь, мой господин!

Покружив над дырой в земле, Галатея спустилась ниже. Струя ее пламени, судя по цвету, заметно превышала две тысячи градусов. Пять? Десять? Может и больше. Она вырывалась из пасти с оглушительным свистом примерно в течение минуты. Потом Галатея резко ушла в сторону и зависла неподалеку. Жар вырвался наружу. Брызги кипящей лавы разлетались метров на сто от эпицентра. Стало заметно светлее. Я ощущал