Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

В школе Новикова считалась королевой и вела себя по-королевски — милостиво позволяя (или не позволяя) остальным крутиться вокруг. За прошедшие годы она свою свиту растеряла. Однако выглядеть старалась так, будто этого не произошло.

— Всем приве-ет, — пропела Новикова. — Извините, что опоздала! Я бы, наверное, ещё больше задержалась, если бы Серёжа не встретил. Совершенно не помню, где какие кабинеты. Спасибо, Серёжа!

Она обернулась к Шульгину. Тот расплылся в счастливой улыбке.

Ветров рядом со мной гыгыкнул.

— Здравствуй, Лера, — сказала Софья Андреевна.

Глава 10

— Ой, здравствуйте, Софья Андреевна!

Новикова бросилась к учительнице обниматься. Некоторые люди умеют исполнять такое в совершенстве — делать вроде бы что-то одно, например, обниматься, и одновременно с этим сканировать окружающее пространство. Из таких людей должны получаться отличные разведчики. Хотя сомневаюсь, что Новикова работает на разведку. Как-то не выглядит она человеком, которого волнуют чьи-то интересы кроме собственных.

Ветрова Новикова подчёркнуто не заметила. Зато заметила меня, одарила благосклонным взглядом. Тут же якобы переключила внимание на Софью Андреевну, защебетала с ней. Но краткий миг смотрела так, что я не смог бы не почувствовать этот взгляд, даже если бы захотел.

Случись такое десять лет назад — не знал бы, что и думать. Скорее всего, нашёл бы повод аккуратно смыться, чтобы никогда не узнавать. Уж о чём-о чём, а о том, чтобы стать объектом внимания Новиковой, не мечтал даже в период активного пубертата. Видимо, пустышек сторонился уже тогда, на инстинктивном уровне.

Вообще, интересный опыт — оказаться вдруг в обществе людей, которые десять лет назад составляли практически всё твоё окружение. Да и в принципе — в обществе одних только людей, не видящих. В последнее время со мной такого почти не случалось. По улицам ходил, конечно, в контакты с людьми периодически вступал, но всё же львиную долю времени меня окружали такие же видящие, как я, да клиенты — призраки. И сейчас я с изумлением понял, что это наложило серьёзный отпечаток.

Если раньше одноклассники были частью моего мира, а происходящее в школе — львиной долей того, что происходило со мной самим, то теперь я чувствовал себя… даже не знаю. Зрителем в кинотеатре? Фильм оказался не очень интересным, но досмотреть надо. Вдруг я ошибаюсь, и то, ради чего его стоило смотреть, всё же произойдёт?.. Ну а после того, как фильм закончится, я вернусь домой. В свой нормальный, привычный мир. С призраками, вознесениями, людьми, живущими бесконечно долго, чёрным обходчиком, сражениями с пожирателями, смертельными рисками… Н-да.

Пришло вдруг в голову: в ответ на чей-нибудь очередной вопрос «как дела, чем занимаешься?» рассказать чистую правду.

Так и так, я — видящий, занимаюсь вознесением душ. Работаю в отеле, который на самом деле — часть призрачного мира. Дела, честно говоря, не очень. В городе — то дожди, то адская жара, соответственно, на работе непроходящий аврал. Да ещё сына хорошего знакомого похитили и переместили куда-то в такое место, которому в человеческом языке пока и названия не придумали. Мне этот парень — не то чтобы близок, но вот почему-то чувствую свою ответственность за него, хоть ты тресни. Тем более, что и Ангел эту мою ответственность косвенно подтвердил… Что? Кто такой Ангел? Ну, если по сути, то чёрт его знает. А формально, если смотреть на дело сквозь сову, натянутую на глобус, это начальник над моей начальницей. Некая сущность, которая следит за тем, чтобы в призрачном мире всё было норм. По идее. По факту — следит как-то очень так себе. Но, тем не менее…

— Ишь, — раздалось вдруг у меня над ухом.

Задумавшись, я забыл, что Ветров никуда не делся, так и сидит рядом. Он сунул мне в руку картонный стаканчик, на дне которого плескался алкоголь. Кивнул, указывая подбородком на Новикову:

— Видал, какая стала?

— Да не сказал бы, что сильно изменилась, — польстил Новиковой я.

— Да ну. Лошадь мосластая. Из спортзала не вылазит, чтобы не дай бог вес не набрать. Диеты-хренеты, сиськи нарастила, губы накачала. А толку? Моложе она с тех диет не станет. Подросли цыпочки посмазливее.

— А я думал, вы до сих пор встречаетесь. — На самом деле, ни о чём таком даже близко не думал. Последнее, что меня интересовало в этой жизни — отношения Ветрова и Новиковой. Но захотелось его подколоть. — В школе-то за ней сколько парней бегало! И ты впереди всех.

— Пф! То когда было. Да мы и не встречались толком. Так… Сойдёмся — разойдёмся. Я ей ничего не обещал, если ты об этом. Будет гнать на меня — не верь.

— С чего ты взял, что она вообще будет со мной разговаривать?

— Пф! А то я её не знаю. Прилипнет, как миленькая. Часики тикают, ей жизнь устраивать надо. Миллионера склеить не вышло, так теперь уже хоть за кого, абы взяли. Чтобы законный брак, и всё такое. Вон, аж за Шульгина зацепилась. А теперь тебя увидела.

— А чего я-то? Я не миллионер.

— Так и чё? Живёшь в Смоленске. На жизнь, сразу видно, не жалуешься.

— Сразу видно?

— Ну, а как? Кабы плохо жилось, давно бы к родителям прискакал.

— А то, что я не один прискакал, это ничего?

Ветров гоготнул.

— Вот и увидишь, чего или ничего. — Задумчивым взглядом посмотрел на Изольду.

Она так и стояла у книжного шкафа, зачиталась учебником. Не знаю, чего уж такого интересного там нашла.

— Давай-ка за встречу, — вспомнил Ветров. Потянулся стаканом к моему.

— А даме выпить не предложишь?

Ветров как в воду глядел. Новикова подошла к нам.

— Да-аме, — окидывая её взглядом с головы до ног, протянул Ветров. — Даме — это всегда пожалуйста. Дамы?.. — Он встал и, демонстративно обойдя Новикову, пошёл к Ковалевой с Митько.

Новикова, глядя ему вслед, начала краснеть от гнева.

— Что ты будешь пить? — Я решил разрядить обстановку.

Что бы там ни происходило между ней и Ветровым, но так хамить — перебор.

— Белое вино. Красное не пью, у меня от него голова болит… Привет, Тимур.

Новикова мне улыбнулась. Улыбкой, которая в её арсенале явно предназначалась для сражения наповал. Я заметил ревнивый взгляд, который вперил в меня Шульгин.

— Сколько лет, сколько зим, — продолжила щебетать Новикова, пока я искал на столе