Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

действия. План у нас был максимально простой и при этом не лишенный изящества. Убивать мы никого не будем, вместо этого мы просто превратим этот город в призрак, а всех его жителей от мала до велика порталом отправим в окрестности Стокгольма. Пусть король почувствует, что такое беспомощность.

— Тезка, а может солдат все же оставим? — Ермолов покачал головой, — как-то не хочется мне усиливать столичный гарнизон.

— Хм, заключить их в лед? — я задумался.

В словах князя был резон. Пять сотен — не так уж и много, вот только эту тактику мы планировали применить ко всем пограничным городам. Чем больше простого народа соберется под стенами шведской столицы, тем быстрее все закончится.

— Твой лед может надолго удержать людей живыми?

— Минимум на пару месяцев легко, — я кивнул, — что ж, значит, пусть будет лед. А теперь пошли, посмотрим, что там за городок.

Ермолов хмыкнул, Суворов кивнул, а Эллор широко зевнул, всем своим видом показывая, что ему плевать на это все. Ну и отлично. После того как захватим город дракону придется открыть портал для отряда трофейщиков, что только и ждут этого в Хладограде. Ну а что, не оставлять же ценные вещи шведам. Обычные дома мы грабить не будем, но вот крепость, местную ратушу и отделение шведского банка с большим удовольствием опустошим. Война денег стоит, очень больших денег.

Когда мы вышли из леса, я приказал рыцарям выстроиться и приготовить щиты. На стенах шведской крепости мелькали человеческие фигуры, видимо, готовились отбиваться от нас. Ну-ну, попробуйте, ребятки, посмотрим, что из этого выйдет.

И они попробовали. Когда ровные ряды рыцарей зашагали в сторону крепости, шведы открыли огонь. Снаряды пушек и минометов сыпались на щит моего войска, но все это больше походило на укусы комара, чем на нормальную атаку. Магии, кстати, не было, хотя на стенах я видел с десяток слабых магов. Но, видимо, они прекрасно понимали, что нет смысла тратить энергию, либо же готовились продать свою жизнь подороже.

— Граф, покажешь им силу русского мага? — я вопросительно глянул на Суворова, и Сан Саныч кивнул, после чего шагнул вперед и, присев на корточки, коснулся земли.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом почва начала дрожать. Я заинтересованно уставился на Суворова. Судя по всему, за тот месяц, что я отсутствовал, он придумал кое-что новенькое, и сейчас мы это увидим.

Суворов тем временем открыл глаза и поднялся. Почва перед моим войском разошлась длинными глубокими трещинами, из которых, словно черви, начали выползать железные жгуты. Соединяясь друг с другом, они принимали звериные формы, и через несколько минут перед ледяными рыцарями появилась еще одна небольшая армия, сплошь из стальных медведей. Суворов улыбнулся и хлопнул в ладони, после чего вся эта орава рванула вперед. Шведы на стене явно охренели от такой вот картины и перенесли огонь на големов графа, вот только это мало помогло. Снаряды, попадая в зверей, не причиняли им никакого вреда, вместо этого массивные тела поглощали дополнительный металл, который делал их только больше.

— А неплохо он придумал, — Ермолов довольно цокнул, — Саныч у нас, оказывается, тот еще выдумщик. Надо бы и мне что-то такое изобрести под свою силу.

— Уверен, у тебя все получится, князь, — подмигнув Ермолову, я вернулся к наблюдению.

Големы графа к этому моменту уже добрались до стены и очень шустро перебирая металлическими лапами забрались на стену. А через несколько минут все было кончено.

— Эллор, портал, — я кивнул дракону, и тот открыл воронку прямо во двор шведской крепости.

Выйдя, я увидел довольно забавную картину. Шведы валялись по всему двору, а големов больше не было. Звери развалились на части, превратившись в оковы, которые были теперь на руках и ногах солдат. Н-да, самая бескровная победа в моей жизни. И все потому, что не было цели убивать.

В этот момент я понял, что многие конфликты можно выиграть без капли крови, и лишь человеческая суть не позволяет этому произойти.

— Молодец, Саныч, хорошо придумано, — Ермолов хмыкнул, — теперь осталось узнать, где их командир.

— Да где-то тут валяется наверняка, — граф пожал плечами и повернулся ко мне, — князь, теперь стоит заняться городом. Шум боя они наверняка слышали.

— И то верно, — я кивнул и мысленно потянулся к своему войску.

Получив новый приказ, ледяные рыцари направились к жилым кварталам. Задача у них была максимально проста, и я уверен, они с ней справятся. А мы пока глянем, что тут интересного найдется в этой крепости…

* * *

Два часа спустя. Шведская крепость.

Глядя на шведов, что выстроились перед нами в коробочки, я понимал, что мы всё сделали правильно. После того как я лично сказал их коменданту, что люди города будут отправлены в сторону столицы, он сам предложил остаться в качестве пленников. Можно сказать, рыцарский поступок. Теперь же они ждали, пока я превращу их в лёд. Несмотря на атмосферу страха, что витала над строем, никто не дёргался. Да и вообще, эти шведы куда больше походили на воинов по сравнению с теми, что пришли в мои земли.

Прикрыв глаза, я выпустил силу и начал создавать нужный конструкт. Когда всё было готово, я одним махом опустил синее марево на шведов, и через несколько секунд крепостной двор был полон ледяных глыб, внутри которых замерли живые люди. Что ж, это намного лучше, чем смерть на поле боя, ведь когда власть в этой стране изменится, я возьму их к себе на службу. Что-то мне подсказывает, что никто не станет отказываться.

— Теперь пора в город, — я повернулся к старикам-разбойникам и Эллору, что рассматривал своё отражение в одной из глыб, — Рыцари справились с поставленной задачей, остался последний штрих…

* * *

Пятнадцать минут спустя.

Главная площадь города.

Жители города с большим трудом поместились на площади. Однако мои рыцари давили со всех сторон, так что в итоге им пришлось собраться, других вариантов мы им не оставили. Из-за близости к границе тут многие знали русский язык, так что обошлось без переводчика. В двух фразах я объяснил им, что их ждёт, и в ответ получил гробовую тишину. Ни споров, ни криков, ничего. Такого аморфного поведения я не видел давно, но сейчас оно играет мне на руку, так что я просто кивнул Эллору, и дальше дракон открыл большой портал. Шведы