Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

* * *

Несколько минут спустя.

Вражеские дирижабли начали медленно снижаться. Мы вышли на улицу и с интересом уставились на Ермолова. Князь же отошел чуть в сторону и, судя по полыхнувшей ауре, приготовился к удару по врагам.

Шведы тем временем, видимо, заметили нас, потому что дирижабли перестали снижаться, а в носовых частях гондол открылись люки. Секунд двадцать ничего не происходило, а потом в небе вспыхнуло. Три ярких луча протянулись к фигуре князя, но мы с Суворовым успели поставить щиты. Эта атака не принадлежала магам, нет, это явно какое-то оружие.

— Алексей Петрович, дирижабли нужны нам целыми! — крикнул я, надеясь, что Суворов меня услышит, и он меня услышал.

Огромное облако черного песка поднялось в небо так быстро, что шведы не успели отреагировать. А дальше песок князя проник внутрь гондол, и все закончилось. Потому что когда твое тело покрывается песком и ты не можешь ни дышать, ни двигаться, воевать как-то не выходит. Ермолов посадил дирижабли прямо на площадь, и мы приступили к их обследованию. Интересно, откуда у шведов такие технологии? Потому что у нас точно такого нет, иначе я бы знал. Неужели англичане поделились? Пробираясь в носовой отсек гондолы я ждал чего-то необычного, но в итоге единственное, что мне удалось найти, это был камень. Здоровый булыжник с какими-то знаками. И это всё?

Остальные дирижабли показали такой же результат, и пришлось спрашивать пленных. От них я узнал, что это какие-то особые камни, которые добывают где-то на севере королевства и долгие месяцы накачивают энергией, чтобы потом выдать вот так, одним импульсом.

На мой вопрос «на хрена?» они не ответили, видимо, и сами понимали, что и как. Я решил отложить этот вопрос до встречи с их королем, думаю, Густав точно даст мне ответы. А то, что мы встретимся, я не сомневался, ведь нашей главной целью является он и остальные великие герцоги. Лишив королевство аристократии, мы лишим их всего…

* * *

Москва. Императорский дворец.

Турецкое посольство приехало уже несколько часов как, а Николай Николаевич только сейчас прибыл вместе с Зеленым. Мудрить с именем для своего нового подчиненного князь не стал, да и зачем. Маг сам захотел остаться Зеленым, так что Николаю Николаевичу осталось лишь привыкнуть к этому странному прозвищу, и сделал это князь достаточно быстро.

Шагая по коридорам дворца, великий князь чувствовал какое-то напряжение внутри. Объяснить себе, в чем дело, он не мог, но ноги гнали его в сторону малого тронного зала, где прямо сейчас государь встречался с османами. Хотя был договор о том, что и князь будет присутствовать при этом, но, видимо, племяннику не терпелось макнуть в грязь этих ушлых азиатов.

— Поспешим, — бросил князь через плечо и ускорил шаг.

Судя по тени, идущей рядом, Зеленый понял все верно, и через несколько минут они уже стояли перед огромными дверьми из красного дерева с красивыми узорами. Гвардейцы молча приветствовали его, после чего открыли двери, и князь в компании Зеленого вошел. Государь вместе с несколькими сановниками и турецкими послами сидел за большим столом, и Николай Николаевич сразу же отметил странный взгляд племянника. Он был потерян, словно не понимал, где находится и что происходит вокруг. Николай хотел было возмутиться, когда вдруг за спиной полыхнуло магией. Резко развернувшись, он увидел, что в руках Зеленого появились жгуты того же цвета, что и его имя.

— В чем дело? — великий князь напрягся, — убери магию, это приказ!

— Тут использовали яд, — спокойно ответил Зеленый, и в ту же секунду послышался глухой звук падения.

Повернувшись, Николай Николаевич увидел, что трон императора пуст, а один из турков с неестественной улыбкой без каких-либо раздумий воткнул себе нож в горло и резко дернул в сторону.

— Всем стоять на месте! — великий князь выпустил свой огонь, — кто дернется живьем сожгу, твари!

Глава 22

Императорский дворец. Несколько минут спустя.

Хаос. Именно этим словом можно было обозначить то, что происходило во дворце. Первым делом Николай Николаевич своей властью закрыл весь дворцовый комплекс, и теперь никто не войдет и не выйдет. Турки из делегации сбились в кучу, словно овцы, и с опаской смотрели на Зеленого. Великий князь же сидел на корточках рядом с племянником. Лекари пытались понять, что с ним, но пока никакой внятной информации они дать не могли.

— Если государь умрет, я вас похороню рядом с ним, — хриплым от злости голосом произнес Николай Николаевич и встал.

Ситуация катастрофическая. Отравление государя прямо во дворце настолько вопиющее преступление, что теперь вариант только один — стереть правящий род осман с лица земли, полностью, не оставив никого. Война, еще одна проклятая война, которая сейчас не к месту, совершенно не к месту. А ведь это явно не турки придумали. Нет, они, конечно, нежной любовью относятся к убийству ближнего своего, и друг друга травят сплошь и рядом, но на международной арене до сегодняшнего дня они свои таланты не показывали. А значит, кто-то на них надавил, и мертвый турок был чьим-то инструментом, не иначе.

— Можешь выпотрошить их память? — Николай Николаевич глянул на Зеленого вопросительным взглядом, и тот кивнул.

— Могу, но на это потребуется время, — тихим голосом произнес маг, — вам нужно стабилизировать его, — он кивнул на императора, — яд двигается к источнику. Когда эта дрянь сожрет магию в его теле, считайте, он труп.

Николай Николаевич поморщился, но ничего не сказал. Зеленый прав, главное сейчас — император. Если племянник умрет, не передав при этом власть сыну, полыхнет так, что мало никому не покажется.

Мысли в голове великого князя двигались с огромной скоростью, Николай Николаевич пытался найти выход из ситуации, но ни одной толковой идеи на ум не приходило. И тут князя осенило. Хранилище артефактов! Точно! Там есть несколько штук, завязанных на время. Если погрузить племянника в стазис, у него будет время найти решение вопроса.

Решив для себя все, Николай Николаевич начал действовать. Портал в хранилище, поиск нужного артефакта, а дальше стазис-поле, накрывшее тело императора. Лекари смотрели на это все с плохо скрываемым ужасом, но при этом они прекрасно понимали, спорить нет смысла, учитывая, что у самих ничего не выходило. Лишь один было заикнулся о том, что это неправильно, но