Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

Глава 5

Их было трое. Меч и средний щит у Ичиро. Башенный щит у его напарника. Длинное копье у прикрывающего. Почти идеальная тройка для обороны стены. Сильные, жилистые, тренированные. Освоившие свои первые техники. В отличие от предыдущего противника они точно знали, что делали и при этом были спокойны и уравновешенны.

На нашу тройку тоже было любо-дорого посмотреть. Ни одного щита, парень с глефой, девочка с двуручным молотом, обвязанной лентой рукоятью и спрятавшийся за спины эльф, у оторого вообще оружия видно не было. Как мы могли даже подумать о том, чтобы выступить против хорошо организованной и сработавшейся группы Пинг?

Однако я лишь улыбался, видя, как медленно подходит Ичиро. Он знал, что просто не будет, но даже не подозревал на сколько получится тяжело. Первым вступил в бой Хироши. Раздался свист раскручивающейся пращи, щиты тут же сомкнулись, но именно этого мы и ждали. Обернувшись вокруг Аи выпустила из рук молот. Лента мгновенно натянулась, и залетев за щиты оружие ударило стоящего позади копейщика.

Парень вскрикнул, падая и держась за отбитый бок. Сила удара была такой что его отбросило на метр. Черт, надо будет запомнить, что драться с Аи плохая идея, а то так же валяться буду. Отработанным движением девочка закружилась, обвивая ленту вокруг талию и мгновенно вытаскивая молот обратно. Напоследок еще напарника Ичиро задела, хоть и не сильно.

Я бы на месте судий остановил поединок, все же у парня были не самые легкие повреждения, может даже сломаны ребра, но Гуй Шен лишь отрицательно покачал головой, когда к его уху наклонился один из помощников. Чтож, это их дело. Значит победа будет засчитана только когда на ногах останется лишь один из нас. Свист позади не прекращался, но теперь нас осталось уже трое на двоих. И все же я не был уверен в исходе битвы.

Ичиро активировал наследуемую технику. Как две капли воды похожую на технику брата. Пусть пока и слабее. На первый взгляд. Не учи я сам летний вихрь — вряд ли успел заметить едва видимые зеленые пятна возле лимфоузлов. Двойное ускорение позволило Ичиро двигаться с нечеловеческой грацией и ловкостью. Мне даже пришлось активировать собственную технику, лишь для того чтобы отбивать его удары.

В это время Аи зашла сбоку, ее противник укрылся за щитом, стараясь достать деочку коротким мечом. Поверженного соратника и пары мощнейших ударов по щиту ему вполне хватило чтобы понять, что драться надо всерьез. И щитоносец поворачивался вслед за обходящей его Аи, ровно до того момента как свист внезапно прекратился. Это резануло по слуху так что, по-моему, напряглись все. Но напарник Исиро сделал это недостаточно быстро. Ему прилетело сразу с двух сторон. И от Хироши, и от девочки. Парень упал на одно колено, держась за щит чтобы остаться на ногах, но Аи немедля ударила по щиту молотом, заваливая его на бок.

Все это я отмечал скорее подсознанием, чем боковым зрением. Все мое внимание было занято Ичиро. Черт, не знаю кто надоумил его использовать сразу две техники вместе, но он почти не уступал старшему брату. По крайней мере те несколько секунд, что действовало ускорение. Мне приходилось сражаться на пределе своих сил, просто чтобы не отхватить тумаков.

Стук ножен мечника о мои, сливался в постоянный треск. Или нам так казалось. Мир вокруг покрылся пеленой, мы полностью сосредоточились на схватке. Пару раз мне удавалось переломить ход нападения. Отбросить противника назад, угрожая сдвоенными боковыми атаками. Прелесть глефы заключалась в том, что я мог одновременно атаковать обоими концами, пользуясь противовесом как булавой.

Будь на его месте Фу — я бы уже лежал избитым. Но не в этот раз. Физически мы уже были почти равны. Стоило времени техники закончится, и я перестал уступать по скорости. Наше вооружение же являлось чуть ли контроружием к противнику. Я легко переключался между техниками копья, посоха и двуручного меча. Постоянно требуя подстройки под мои стили, но Ичиро отвечал более чем достойно, на каждый мой удар у него был свой блок, не ограничивающийся стандартной восьмеркой ударов и защит.

Я сражался на пределе, видя, что и противник делает то же самое. Только благодаря виденью Ци мне удавалось останавливать его молниеносные атаки. Применить же сейчас заклятье души — все равно что расписаться в собственном бессилии. К тому же его брат должен был рассказать о примененных мною во время экзамена на медного адепта техниках, а значит противник ждет пока я атакую его с помощью Юань-ци.

— Хватит! — внезапно выкрикнул Ичиро, отскочив на метр. — Ты считаешь меня не достойным противником? Какого черта ты не используешь все техники?

— В смысле? А зачем, если ты к ним готов? — сказал я, тяжело дыша. — Ты их просто законтришь, а я еще и силы потрачу, так какой толк?

— Издеваешься? — обиженно спросил одноклассник. — А ладно. Мы все равно проиграли. Я признаю поражение в схватке. Его напарники не нападают, а мои уже лежат. Не вижу смысла в дальнейшем представлении.

— Пусть будет так. — нахмурившись кивнул Гуй Шен. — Иногда чтобы сохранить достоинство и в самом деле лучше признать поражение вместо того чтобы вести бесчестную схватку. Пинг Ичиро, ты достойный сын клана, надеюсь в будущем ты найдешь более надежных напарников и сумеешь сразиться за место старост в следующем году. С данного же момента старостой нового класса гениев второго курса признается Фенг Вал.

— Поздравляю тебя дружище. — улыбаясь от уха до уха сказал Хироши. — Мы сегодня почти стали богаты. Две сотни очков.

— Ичиро, ты более чем достойно сражался. Если захочешь, я в любой момент готов к повторению спарринга. — сказал я, протягивая руку однокласснику. Тот усмехнулся и крепко пожал мою ладонь, да так что кости затрещали.

— Обязательно и не один раз. Но без всяких условий. — ответил с улыбкой Ичиро. — К тому же теперь у тебя новый противник. Старшой этого так просто не оставит, так что теперь это его проблема. Вот, кстати и он…

— Брат. Младший староста. — с достоинством поздоровался Пинг Фу. — надеюсь у нас не возникнет разногласий по поводу управления курсом и группами?

— Какого еще разногласия? Всеми хозяйственными нуждами занимается мой первый помощник. А сейчас я как раз хотел предложить место второго помощника, отвечающего за физическую подготовку и техники твоему брату. Если конечно клан