"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

получал не раз и не два, Буратино вообще особо не церемонился с противником, а деревянные кулаки били весьма жёстко. Но сдаваться Тим не собирался, и следующие два часа пролетели в тренировках, где битвы с манекеном перемежались работой с пращой.

Жаль только, что длины Стартовой комнаты было недостаточно для отработки дальних бросков, но на средние дистанции Тимофей научился метать пули весьма точно, каждый раз кладя их в мишень. Да и в целом сейчас юноша ощущал себя не тем забитым сопляком, что первый раз ступил под свод домена. Теперь он был готов к схватке, даже жаждал её и, вооружившись, смело направился к Вратам, гадая, что за враг попадётся ему на этот раз, но его ждал сюрприз. Вместо одного рейда Тиму на выбор дали два.

«Новый рейд! Лес гоблинов. Уровень опасности: 1–4. Войти Да/Нет»

«Новый рейд!???????????? Уровень опасности:??? Войти Да/Нет»

Казалось, выбор очевиден. Какой смысл рисковать, не зная ничего ни о месте, где ты можешь оказаться, ни об опасностях, что тебе там встретятся. И пусть окончательно умереть ты не можешь, но кто компенсирует потерю времени и возможности стать сильнее? Однако Тим сам не понял, как его палец ткнул именно в нижнюю строчку, а в душе словно запели птицы. Что гоблины? Мелочь! Тимофей был уверен, что справится с любым их количеством, даже если среди зелёных ублюдков будут шаманы и хобгоблины с варгами. Новая тактика и вой давали ему фатальное преимущество, позволяя доминировать на поле боя. А вот там, в неизвестном месте, с неизвестным противником можно было по-настоящему проверить свои навыки. И парень, больше ни секунды не задумываясь, шагнул в распахнувшиеся врата… чтобы оказаться в пещере, залитой полумраком.

Место, куда Тим попал, больше всего напоминало… чертоги дворфов из фильмов и игр. Вырубленный в скале тоннель, искусно обработанный понизу, но сверху всё ещё оставался дикий камень. Плюс общий стиль украшений, квадратно-рубленый, с нарочито грубыми гранями, при этом выполненный с необыкновенным искусством намекал на бородатых подгорных мастеров. Ну а для самых недоверчивых имелись украшенные руническими письменами статуи коренастых широкоплечих воинов с окладистыми бородами и длинными усами, сжимающих в руках кирки и секиры. Тим специально подошёл к одной, чтобы рассмотреть поближе, и над ними тут же выскочила табличка оповещения.

«Руны дворфов. Выучите язык дворфов для чтения»

— Дворфы, значит. — Тим почесал затылон. — Ну как бы ладно. Только чего тут всё такое… запущенное?

А тоннель действительно выглядел так, будто его забросили много лет назад. Многие светильники, что держали статуи дворфов, просто не горели. Где-то виднелись сколы, трещины, чего не допустил бы ни один уважающий себя мастер, если верить лору «Башен и Виверн». Пол устилал слой пыли и мелких камней, нападавших сверху. Но самым главным была тишина. Её не нарушал ни один звук, отдалённый или нет. Где бы Тим ни оказался, это место явно забросили давным-давно, а вот что здесь поселилось, предстояло выяснить.

— Ну, с Богом. — Тимофей глубоко вздохнул, перекинул из-за спины щит на руку, а в другой покрепче сжал шестопёр, что приобрёл в Магазине, поправил шлем и двинулся вперёд, вглядываясь в сумрак, в любую секунду ожидая нападения.

Однако время шло, а сумрак так и оставался неподвижен и тих. Никаких тебе монстров, никаких тварей или демонов. Лишь изображения бородатых дворфов провожали Тима, крадущегося мимо. Плюс парень наткнулся на пару боковых проходов, засыпанных обвалами. Один, ведущий направо, завалило капитально, а вот в левом сверху оставалось немного свободного места, и, если покопать, вполне можно было протиснуться, но Тим решил не рисковать. Зачем лезть куда-то, если он ещё и здесь не всё осмотрел. Тем более что тоннель и не думал заканчиваться, впрочем, в царящем вокруг полумраке сложно было разглядеть что-то на достаточно далёком расстоянии.

Поэтому Тимофей двинулся вперёд, буквально через десяток минут уперевшись в стену… оказавшуюся поворотом, просто из-за темноты этого было не видно. Тоннель сузился, превратившись в лестницу, заканчивающуюся площадкой, а затем снова поворачивающую налево новой чередой ступеней, затем ещё раз налево и снова подъём, а потом, почти сразу, направо, но тут уже был ровный коридор. Тим проходил углы осторожно, сначала выглядывая в поисках опасности, но враги так и не появились. Как и не было ловушек. Зато стоило ему пройти последний поворот, как парень замер, восхищённый открывшимся зрелищем.

Перед ним раскинулся широкий зал, чей свод уходил высоко вверх, отчего его не было видно, хотя освещено помещение было куда лучше. Посредине шёл ряд колонн, украшенных затейливой резьбой и рунами. А самое главное, что он тянулся куда-то вдаль, отчего Тим заподозрил, что это не зал, а, так сказать, проспект. Подземная дорога, ведущая к обиталищу местных жителей. Тем более что с другой стороны этого… проспекта он резко поворачивал и сужался. Правда, Тимофей не был уверен, что именно там находится вход в это поселение, но никто не мешал это проверить.

Тем более почему-то ему не хотелось идти вот так в открытую по широкой дороге, где его легко смогут заметить. Так что Тим недолго думая направился к повороту, по пути внимательно осматривая окрестности на предмет не только врагов, но и каких-нибудь ценностей. Если дворфов тут не было, значит, что-то их выгнало из дома, может, и подсказка нашлась бы. Тим чувствовал, что задачей этого рейда будет встреча с этим неведомым злом, отчего по спине бегали крупные мурашки.

Новый коридор действительно привёл Тима к вратам, ну, или, точнее, к тому месту, где они были. Широкий подъём, ведущий наружу, был завален громадными каменными блоками, причём, несмотря на кажущуюся хаотичность, в завале чувствовалась направляющая рука, блоки надёжно закрывали всё свободное пространство, не оставляя ни единой щели. И пусть стена получилась не монолитной, но прокопать ход наружу вряд ли вообще было реально. Кто-то очень постарался, чтобы этого не случилось, и у Тимофея засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. То, что он до сих пор никого не встретил, не значило ровным счётом ничего. Впереди его мог ждать кто-то наподобие Балрога.

Несмотря на то что выйти не получилось, Тим не расстроился. Скорее всего, там тупо ничего не было, туманная стена, на которую он уже натыкался в лесу. Зато его заинтересовали три прохода. Два вели в одну сторону, а третий в прямо противоположную. В отличие от того туннеля, где он появился, эти были свободны и казались весьма заманчивыми в плане исследований. Пусть даже здесь затаился какой-то древний монстр, Тимофей не мог