"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Получи, сволочь! — На такой эффект Тимофей даже не надеялся, но собирался воспользоваться результатами своей удачи. — Лови подачу!!!

Воодушевлённый успехом парень кинулся вперёд, впечатав щит прямо в морду крутика и тут же приласкав его шестопёром по черепу. Но, к сожалению, как это часто бывает, эйфория затмила ему разум, и он забыл, что существо напротив него монстр. И пусть оно не могло теперь использовать опорные лапы так же, как раньше, у него оставались ещё более мелкие, а Тим сам подставился. Одна из хватательных конечностей обогнула щит и воткнулась прямо в плечо, заставив Тимофея закричать от боли. И это ещё ему крупно повезло, что крутик истратил все шипы, иначе они сыграли бы роль зазубрин на рыболовном гарпуне. А так ему всё же удалось отпрянуть, разорвав дистанцию.

Случись подобное раньше, тут бы Тим и спёкся, но пошлые приключения закалили характер парня, и одно ранение, даже довольно тяжёлое, не сломило его решимости. Очки жизни заметно просели, но их было ещё больше половины. К тому же проявилось ещё одно свойство доспехов: вата, торчащая из дыры, немного заткнула рану, перекрыв кровь. Да, это не остановило её полностью, но всё же теперь кровища не хлестала во все стороны, и пусть и через боль удавалось действовать рукой. Конечно, как раньше, подставлять щит под удар уже не выходило, слишком сильно отдавалось это в ране, но в целом, если потерпеть, можно было защитить себя, только вот оказалось, что особо не от кого. Пока Тимофей оценивал свои повреждения, крутик сбежал.

Мест, а точнее, направлений, куда мог деться монстр, было немного. Тим не знал, что там впереди, на той стороне залы-проспекта, но именно там и затаилось чудовище. Однако идти туда, истекая кровью, было глупо, и некоторое время Тимофей потратил на перевязку, разорвав на бинты нижнюю рубаху. И сделал себе пометку, что стоит озаботиться аптечкой. Судя по всему, чем дальше, тем опаснее будут противники, и глупо будет слить рейд только потому, что не додумался сунуть в сумку моток бинта и вату. Конечно, лучше всего подошли бы какие-нибудь зелья лечения, но ничего подобного Тимофей пока не видел, так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

— И где же ты прячешься. — Идти пришлось недалеко, буквально через десяток-другой метров от залы отходил странный коридор, широкий, но какой-то изогнутый, словно описывающий круг, а ещё немного дальше, и сама зала поворачивала, опять же, заворачиваясь вокруг некоего помещения. — По логике, главный босс должен сидеть в центре. Значит… мы сначала посмотрим, что творится вокруг.

И Тим свернул в первый коридор. Как оказалось, не зря. Нет, крутика он не нашёл, широкий закруглённый проход довольно быстро закончился тупиком, но зато обнаружил нишу в стене, где, по всей видимости, стояла какая-то статуя. Ну, если судить по осколкам, разбросанным в округе. Но Тим не был почитателем дворфской культуры, так что особо не расстроился, а вот небольшая выемка, раньше этой статуей прикрытая, его заинтересовала. Отверстие было небольшим, диаметром всего в два пальца юноши… или один дворфа, если так разобраться. Тим смело ткнул в неё, справедливо рассудив, что хуже не будет, и тут же отскочил, глядя, как часть стены уходит вверх. А в образовавшейся нише, небольшой, максимум полметра на полметра, лежали слитки мифрила… хотел бы Тим так сказать. Однако ничего подобного там не было. Лишь кожаный мешочек, плотно завязанный шнурком.

Возможно, там были драгоценные камни или ещё что ценное, но Тим на такую удачу не рассчитывал. Даже в играх в таких потайных нишах хранились ценности максимум на десяток-другой золотых. Но это не означало, что парень был готов отказаться от добычи, наоборот, воровато оглянувшись, он сцапал кошель, мигом спрятав его за пазуху. Целее будет, а то мало ли. Больше в этой части коридора не было ничего интересного, один сплошной камень, битый или не очень, так что юноша решил вернуться обратно в центральную залу. Впрочем, вопрос, куда идти, перед ним не стоял.

Поворот почти сразу привёл Тимофея к двери в круглую комнату, где, судя по шебуршанию, и затаился крутик. Ну как затаился, он, может, и рад был бы это сделать, но всё же парень весьма неплохо отходил его шестопёром, да и поджаренная лапа не прибавляла настроения, так что было похоже, что меганасекомое мечется по комнате, натыкаясь на стены. С одной стороны, это было нехорошо, связываться с разъярённым зверем всегда опаснее, чем со спокойным. С другой — возможно, именно сейчас тварь будет менее сообразительной. Да и зажать в одном помещении существо, способное бегать по стенам и потолку, дорогого стоило. Если она сбежит, Тиму вряд ли удастся её догнать, он это прекрасно понимал, поэтому пару раз вздохнул, успокаиваясь, покрепче перехватил щит, который тоже привязал к раненой руке на всякий случай, и шагнул внутрь комнаты.

О назначении совершенно круглой комнаты с купольным сводом Тимофей мог только догадываться. Это могло быть как помещение культа, на что намекали семь каменных блоков, установленных вокруг открытого очага, так и иметь сугубо практическое назначение. Мало ли чего тут дворфы делали, с их культурой парень знаком не был даже по играм. Его больше эльфы привлекали со своей магией, и было время, когда Тим всерьёз начал учить квенья, надеясь с их помощью овладеть магией. Жаль, тогда ничего не получилось, но сейчас парень собирался исправить это упущение.

Крутик мало того, что не сразу заметил замершего в проходе юношу, так ещё и не спешил атаковать, разразившись трелью шипящих и щёлкающих звуков. Тим не знал, что это означает, но расслабляться не спешил. Тварь была крайне опасной, и шутить с ней не стоило. Тимофей и не шутил, терпеливо ожидая нападения. Место было не самое удобное: в отличие от монстра, что скорее колол лапами, чем бил, самому Тиму приходилось замахиваться для удара, но, с другой стороны, здесь на него не могли напасть сзади или сбоку. Как всегда, пришлось искать компромисс, и защиту парень посчитал приоритетной.

Монстр проорался и всё же напал. Кинувшись вперёд, он ткнул передней опорной лапой с такой силой, что пробил щит и даже тегиляй, вогнав коготь Тиму в брюшину, но это же оказалось для крутика фатальным. Были бы у него все четыре лапы, он, может, и сумел бы вырвать застрявшую в