Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

управлять и манипулировать им. А после рождения наследника и вовсе избавиться от неугодной фигуры. – Рэй откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. – Это лишь один из возможных вариантов развития событий, можно всё обыграть и по-другому. – Не обязательно задействовать интриги, можно применить и силовой вариант. А можно устранить и всех членов семьи. Театр военных действий подразумевает множество вариантов событий. Всё зависит от того, каковы цели. Но, главная помеха – это ты.

-А ещё ты. – София сощурив глаза взглянула на брата.

-Я – тёмная лошадка. – Усмехнулся Рэй. – Неизвестная величина. Тот, кто скрывается во тьме… Точнее, тот, кто и есть тьма. И обо мне, не должны знать посторонние. Ты же уже знаешь, о моей сделке с Иоганом. Он, под моей защитой, так как в моей собственной партии, является важной фигурой. И, как я сказал ранее, я появлюсь только в том случае, если твоей жизни или жизни другого члена нашей семьи будет угрожать опасность. Я не стану помогать в твоих интригах, я не стану вмешиваться в Вашу повседневную жизнь.

-Ты выяснишь, кто нанял эту… «Тень»?

-Да. – Рэй кивнул. – Но я не стану сообщать тебе. Ты должна сама решать свои проблемы. Сложности закаляют характер. Всегда полагаясь на меня, ты потеряешь себя. Поэтому, ты должная сама выяснить, кто стоит за этим нападением. Я дал тебе наводку, советы, но остальное ты должна выяснить сама.

-Ещё раз спасибо, брат. – София улыбнулась. – Когда мы снова увидимся?

-Без необходимости, я не стану появляться. – Рэй посмотрел в сторону окна. – Но, если я тебе понадоблюсь, громко скажи об этом в этом кабинете. Но не зови меня просто для того, чтобы поболтать. Я рад тебя видеть, но у меня свои дела, а у тебя свои.

-Я, правда, рада тебя видеть.

-Я тоже. – Рэй улыбнулся. – Но я уже не тот, кем был раньше. Я не тот, кого ты себе представляешь. Я… Ты всё узнаешь, со временем. Помни, что о моей личности, нельзя говорить. Даже если меня будут обвинять во всех смертных грехах, даже если будут говорить, что моя личность поглощена кем-то древним и могучим, не отрицай этого, не пытайся защитить меня.

-Но почему?

-Просто верь мне. – Рэй встал и подошёл к окну. – Верь, что я стараюсь ради семьи. Ради тебя, ради Пешки и Андрея. Я буду защищать Вас, пока я существую в этом мире и даже после.

-Что ты имеешь в виду? – Удивлённо спросила София.

-Вскоре к тебе прибудет гостья. – Рэй не стал отвечать и сменил тему. – Ты же помнишь о своём задании для наёмников в Фингрии?

-Да, но, - София поморщилась, - я думала, что она уже должна была прибыть, а раз её нет, то она вовсе не приняла задание.

-Просто небольшая задержка. – Махнул рукой Рэй. – Она приедет. Андрей проявит к ней… определённый интерес. Это может вызвать зависть и ревность твоей дочери. Но, не зависимо от того, что произойдёт, ты не должна препятствовать.

-Что ты хочешь сказать? – Не поняла София.

-Астра – красивая девушка. – Усмехнулся Рэй. – И, у моего сына, я уверен, будет не обычная реакция на неё. Я бы даже сказал, что со стороны покажется, что он влюбился. А ты, увидев это, попытаешься ограничить их общение, ограничить их контакты. Но ты не должна этого делать. Наоборот. Нужно обязательно, что бы Андрей встретился с Астрой.

-Если он влюбится…

-Нет. – Рэй прервал слова Софии. – Просто верь мне. Я понимаю, что ты беспокоишься о счастье дочери, но… просто верь мне.

-Я верю тебе. – Твёрдо заявила София. – Пожалуй, ты единственный, в намерениях кого я не стану сомневаться. Как я понимаю, не будь я твоей сестрой, ты бы использовал… более радикальные методы для достижения своих целей. В которых… моя жизнь могла бы и не входить.

Рэй не ответил и лишь смотрел в окно.

- Каковы границы твоих возможностей? – София решила выяснить как можно больше о брате. – Прошлый раз, вместе со мной, ты мгновенно преодолел огромное пространство. Я пыталась выяснить информацию об этом, но, насколько я знаю, для тёмного мага невозможно манипулировать пространством. Ты действительно тёмный маг?

-Будет лучше, если все будут думать именно так. – Рэй ответил не поворачиваясь. – Скажу лишь, я не простой маг и мне доступна не только тьма.

София хотела задать ещё несколько вопросов. Но фигура подростка, одетого в чёрное, исчезла, словно её никогда и не было здесь.

-Не простой маг. – Прошептала София.

Графиня встала из-за стола и направилась прочь из кабинета. Место, которое ей казалось самым безопасным, оказалось смертельным. Графиня и не знала, что существуют мастера такого уровня, как «Тень», не будь у неё поддержки, не будь у неё покровителя, сегодняшний день для неё бы стал последним.

Глава 18

Прибытие.

Путешествие не задалось. С тех пор как Астра с «Мифриловым кинжалом» направилась из Дрейзда в Империю Силот, прошло два месяца. Положение аристократки всегда помогало Астре, но теперь, этот факт сыграл против неё. С тех пор как закончилась война между Сильфийским королевством и империей Силот, их отношения всегда были натянутыми. А порой, эти натянутые отношения затрагивали и другие страны. Астра мало того, что была представителем аристократии, а её отец был напрямую связан с королевской семьёй, так девушка состоит ещё и в составе группы наёмников, направляющейся в Силот. К сожалению, дорога через Сильфийское королевство является самой короткой, но кто же знал, что эта короткая дорога окажется столь продолжительной?

Сначала их группу задержали на границе королевства, обычная, на первый взгляд, проверка. Хотя аристократам было проще с такими проверками, но надо же было Гардусу ляпнуть, что цель поездки является работа на аристократа империи Силот? Слишком долго их группу задерживать не могли, но всё-таки проторчать несколько часов на границе стоило немало нервов. Но главные проблемы начались уже в самом королевстве. Различные графы, виконты и даже один герцог приглашали их группу на светские вечера. Точнее приглашали, в основном Астру, а остальных записывали в сопровождающие важной особы. Настойчиво приглашали. Отказаться от таких приглашений означало бы дать пощёчину аристократу другой страны, а