Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

пепелищем, зацепиться за ветку на следующем уровне над нижним, когда скальный вырост чуть покачнувшись стал заваливаться на бок. Когда он соприкоснулся с поверхностью, толчок был ощутим даже для меня. Взметнулась сажа и пепел, создавая огромное черное облако.

Теперь найдите следы!

Я же, стоя в развилке и прижавшись к шершавому стволу спиной, обдумывал последующие действия. Вновь выругался в адрес Давлетшина.

Итак, считаем.

Две ведьмы, два пособника — в минус, к ним плюсом банда людоедов из четырех комбатантов, два шека, теневик, прыгун и вурдалак, разумный маго-механический голем, он же радужный террористический механизм, две не отстающие от него дьяволицы. И никаких сообщений, что я в любое время могу покинуть ТВД!

Либо сам Игорь Семенович не знал точно процедуры инициализации, либо сознательно ввел меня в заблуждение. А еще химия начала потихоньку сдавать позиции хладнокровия, наступать же ярость и злость. Сейчас они пережигали все сомнения, досужие размышления и домыслы, нервяк, давили и гасили всё.

Дайте мне не точку опоры, а больше врагов!

Но Самообладанию+ огромное человеческое спасибо! Без него — сдох бы еще в первые минуты. Противник был отнюдь не слаб, он не ожидал таких решительных действий, множащихся на трофейный арсенал. Выводов пока два, первый и простой: действовать, как действовал, а второй, раз дьяволицы защитили разум, попав один раз под «Горху», то мертвые колдуны должны тоже озаботиться таким. Но, с другой стороны, у лича и некроса не имелось возможности пошуршать по сусекам, что сделали крылато-рогатые.

Придется искать их всех… Однако это поляну или теперь пепелище покидать нельзя! Пока нельзя. Если не локализую демоническую угрозу, а больше мест, где будет размазано тонким слоем столько разумных не предвиделось, то тогда у меня шансов станет намного меньше.

Нет ничего хуже, чем ждать. Десять минут оказались той еще пыткой, при условии, что существовали и другие угрозы. Успел и перезарядить некоторые артефакты.

Вот появился знакомый переливающийся цветами радуги овал впереди метрах в тридцати.

Демоны пожаловали?

И хорошо, и плохо. Хорошо, потому что хоть здесь Давлетшин не ввел в заблуждение, а плохо — еще на балансе два мертвых колдуна, серый лев, трансы с шаманом, призрак и пара стремительных шеков. Конечно, в последний момент наставник мог еще кого-нибудь подкинуть… До кучи. Он ведь за «чистоту ритуала» радел.

Глава шестнадцатая

Две фигуры вынеслись из портала настолько быстро, что даже в моем сверхускоренном восприятии они выглядели смазанными линиями. Вот они замерли на месте на расстоянии метра четыре друг от друга. Одновременно с остановкой демонов мерцающий овал схлопнулся.

Первой оказалась в поле зрения красномордая двухметровая атлетически сложенная женщина с огромными витыми рогами, торчащими вверх и добавлявшими еще сантиметров сорок к росту, и длинным хвостом с треугольным шипом на конце. На ней была броня из неизвестного материала, больше похожего на некий полимер матового цвета. С левой и правой грудных броневых пластин скалились мертвые головы, слишком вытянутые для человеческих. Вооружена коротким копьем и антрацитовым щитом, напоминающим воронье крыло с тремя белоснежными черепами в левом верхнем углу, в чьих глазницах тлел зеленый огонь. Шлем отсутствовал, прическа — довольно экстравагантная на самой башке воронье гнездо, длинная, на пол лица, челка и пальма на макушке, но зато от затылка до поясницы опускалась толстая черная коса.

'Собственное имя: Эльсархантор

Раса: высший демон

Ранг: охотник за разумными; наложница (принадлежит Тругру)

Класс: следопыт

Способности: не определены

Защита: не определена

Атака: не определена'.

Когда же встанут сучьи базы⁈ Приблизительно через час… Но поможет ли их наличие? — вот в чем вопрос. Не выходила из головы самоубийственная рекомендация по гулям — «провести дополнительное сканирование».

Второй фигурант — огромный красномордый мужик с алыми волосами, но выше на полметра дамы. Ему добавляли еще один витые рога — на зависть любому горному козлу. Впечатляли наплечники из черепов — он прикончил где-то клыкастых великанов. На фоне исполина девка смотрелась миниатюрной красавицей.

'Собственное имя: Тругр

Раса: высший демон

Ранг: свободный охотник за разумными

Класс: зверолов

Способности: не определены

Защита: не определена

Атака: не определена'.

И тут же перед глазами вспыхнуло ярко: «Внимание! Задействован третий контур магоинтерфейса SN-12(экспериментальная). Активировано игнорирование ментального воздействия уровня AAA+». И таймер: …59…58….

Ах вы суки!..

Сразу врезали по площадям! Даже кольцо Джоре со всеми моими остальными средствами не помогло бы, если б не надстройка некая ментальная атака прошла. К чему бы привела? Не знаю. Но, уверен, ничего хорошего меня не ждало. И еще, по пальцам одной руки можно было пересчитать тех, у кого имелась подобная ментальная защита даже во всем лагере. То есть, врезали твари наверняка.

Плохо, что я не заметил никаких проявлений волшбы, несмотря на дикие показатели в характеристиках. Или они были таковыми только для меня и среднестатистических собирателей. Для нормальных сталкеров и тварей мое место находилось внизу пищевой цепочки?

Мысли пролетели стремительно вторым потоком, пока я оценивал обстановку и планировал действия.

И все сложилось моментально в общую стратегию.

В секунду.

Бей, беги, бей!

Мощно оттолкнулся от ветки и понесся в сторону противника, превращаясь в болид. Когда отрывался от зеленого исполина, то через меня прошла незримая волна, разошедшаяся по кругу от рабовладельца. И реакция последовала мгновенно, мне удалось на сверхскоростях преодолеть только около двух метров, а за спиной раскололось небо, откуда с ревом рухнул огромный объятый пламенем камень.

Совпало. Когда приземлялся на пепелище, замедлившись при помощи «Летяги» и гася инерцию в кувырке, то метеор встретился со стволом лесного гиганта с такой силой, что земля содрогнулась под ногами.

Таймер показывал: …56…

Я же находился на расстоянии прицельного броска. Твари только начинали дополнительно исследовать местность заклинаниями и, скорее всего, пытаясь понять результативность первых ударов, то есть провести объективный контроль. Демаскирующая пыль, взбитая мною, только-только поднималась, а «Шокед» уже сорвался с моей руки. Постарался положить его между гостями. Едва граната оторвалась от ладони, как я находился в очередном броске влево и вперед, больше похожим на телепортацию. Яйцо почти на сверхзвуковой скорости не долетело метров семь до адресатов, когда незримая сила отбросила его обратно. «Разорвался» снаряд в том месте, где меня уже не было. И буквально кожей почувствовал, что какие-то десятки сантиметров отделяли от беспамятства и бесславной гибели.

Все события укладывались в доли мгновений!

…55…

На бегу обрушил «Копье Одина» на голову рогатого черта. Рухнувшая сверху с оглушающих грохотом прямая молния, способная испепелить любого, чья защита была меньше АА, всего лишь заставила того