Весь Роберт Джордан в одном томе - Роберт Джордан

— Следуйте за мной. Я узнаю, сможет ли Амерлин тебя принять.

Мэт уже пришпорил Типуна, чтобы направить его следом за женщиной, когда услышал недовольный шепот Ванина.

— Расспрашивать Айз Седай о чем бы то ни было – не самая удачная мысль. Я и без нее мог бы показать, куда идти. – Толстяк мотнул головой в сторону трехэтажного каменного здания. – Видишь тот дом? Они называют его Малой Башней.

Мэт беспокойно пожал плечами. Малая Башня, надо же. И оказывается, у них здесь есть своя Амерлин. Едва ли эта женщина собралась отвести его к Элайде. Стало быть, Ранд и тут дал маху. Нет, здешние Айз Седай вовсе не напуганы, и, судя по всему, напугать их весьма непросто.

Костлявая Айз Седай остановилась возле сильно смахивавшего на постоялый двор трехэтажного дома и, бросив Мэту категоричное: "Подожди здесь", – исчезла за дверью.

Авиенда соскользнула на землю, и Мэт быстренько последовал ее примеру. Вздумай девушка метнуться в сторону, он бы тут же схватил ее, ибо не намеревался предоставлять ей возможность удрать и прирезать Илэйн, пока ему придется объясняться с этой так называемой Амерлин. Но удерживать девушку не пришлось. Она спокойно стояла на месте, скрестив на груди руки. Совершенно спокойно, хотя ей следовало бы дрожать от страха. Будь у нее побольше ума, она давно бы уже испугалась. Поскольку вокруг собирались Айз Седай.

Столпившись полукругом перед Малой Башней, они молча рассматривали пришельцев. Кажется, Авиенда почему-то привлекала их внимание не меньше, чем Мэт, но он все равно даже сквозь одежду ощущал на себе пытливые взгляды. С большим трудом ему удалось сдержаться и не потрогать висевшую на цепочке серебряную лисью головку. Сквозь толпу протиснулась Айз Седай с простоватым лицом, державшая за руку стройную девушку в белом. Анайя – ее Мэт немного знал. Но она, похоже, вовсе им не интересовалась.

— Ты уверена, дитя? – спросила она послушницу.

Девушка слегка поджала губки, но, конечно, не позволила раздражению излиться наружу.

— Да, Айз Седай. Он и правда… светится, что ли. Почему – не знаю, но, честное слово, я это вижу.

Анайя с весьма довольным видом улыбнулась девушке.

— Он та верен, Николь. Вот ты и открыла свой первый Дар. Ты можешь увидеть таверена, отличить его от обычного человека. Ну а теперь беги-ка на занятия. Ты ведь не хочешь отстать?

Николь присела и, бросив на Мэта последний взгляд, принялась протискиваться сквозь круг Айз Седай.

Только теперь Анайя посмотрела на Мэта – обычным для Айз Седай взглядом, словно предназначенным внушать неуверенность и беспокойство. И если ее цель была такова, она своего добилась. Конечно, некоторые Айз Седай кое-что о нем знали, иные гораздо больше, чем ему хотелось, но чего ради нужно было говорить такое в присутствии Свет знает скольких Айз Седай с холодными, невозмутимыми глазами? Мэт непроизвольно коснулся древка копья. Лисья голова или нет, но ежели они всей оравой решат его сцапать… Проклятые Айз Седай! Проклятый Ранд!

Но оказалось, что внимание Анайи он привлек лишь на миг. Айз Седай подошла вовсе не к нему, а к Авиенде.

— Как тебя зовут, дитя? – Голос Анайи звучал ласково, но, судя по тону, она ожидала немедленного ответа.

Авиенда взглянула Айз Седай прямо в глаза. Она была на голову выше Анайи и постаралась использовать это преимущество.

— Я Авиенда из септа Девять Долин Таардад Айил. Анайя почувствовала намек на вызов и слегка улыбнулась.

Мэт призадумался о том, кто из них возьмет верх в этой гляделке, но не успел еще заключить пари с самим собой, как к Анайе присоединилась еще одна Айз Седай. Несмотря на отсутствие морщин и блестящие темные волосы, худые щеки позволяли судить о ее возрасте.

— Дитя, ты знаешь, что способна направлять Силу?

— Да, – ответила Авиенда и закрыла рот, словно намеревалась не проронить больше ни слова. Она принялась сосредоточенно поправлять шаль – но не тут-то было.

Айз Седай окружили ее, оттеснив от Мэта.

— Сколько тебе лет, дитя?

— У тебя большие возможности. Стань ты послушницей, мы смогли бы многому тебя научить.

— А часто ли айильские девушки, такие, как ты, или еще моложе, умирают, чахнут из-за?..

— А давно ли ты?..

— Ты могла бы…

— Тебе просто необходимо…Ты обязана…

Найнив появилась на пороге так неожиданно, словно материализовалась из воздуха. Уперев кулаки в бока, она уставилась на Мэта:

— А ты что тут делаешь, Мэт Коутон? Как ты сюда попал? Надеюсь, ты не имеешь ничего общего с той бандой Принявших Дракона, что вот-вот свалится нам на голову невесть откуда?

— Вообще-то, – сухо отозвался Мэт, – я ею командую

— Ты… Что?.. – Опешив, Найнив разинула рот, но тут же спохватилась и принялась поправлять голубое платье, хоть оно в этом отнюдь не нуждалось. Платье было шикарное – шелковое, с золотым шитьем и таким глубоким вырезом, что виднелась соблазнительная ложбинка. Дома Найнив ничего подобного не носила.

— Ну что ж, – резко сказала она, – пойдем. Я отведу тебя к Амерлин.

— Мэт Коутон, – послышался голос Авиенды. – Мэт Коутон!

Окруженная Айз Седай Авиенда озиралась по сторонам и звала его. Вид у нее, во всяком случае для айильской женщины, был весьма растерянный.

Обступившие ее Айз Седай не отставали.

— Лучше всего для тебя было бы…

— Ты должна подумать о…

— Гораздо лучше…

— Едва ли ты станешь…

Мэт ухмыльнулся. Она могла бы схватиться за нож, но в нынешних обстоятельствах от ножа никакого толку. И уж во всяком случае теперь она не скоро доберется до Илэйн. Размышляя о том, не увидит ли он в следующий раз Авиенду облаченной в белое платье, Мэт бросил свое копье Ванину.

— Веди, Найнив. Посмотрим, что у вас за Амерлин.

Найнив окинула его негодующим взглядом, дернула себя за косу и зашагала вперед, бормоча себе под нос:

— Это все Рандовы проделки, не иначе. Ишь чего удумал, пугать всех до смерти. Берегись, лорд-генерал Коутон, а то я напомню, что бывало, когда ты воровал голубику. Это ж надо, эдакого страху нагнать! Даже у мужчины должно быть чуточку больше соображения. И нечего ухмыляться, Мэт Коутон. Я и сама не знаю, как к этому отнесется она.

Внутри, в большой комнате, напоминавшей обеденный зал постоялого двора, стояли письменные столы, за которыми работали Айз Седай. Они что-то писали, читали, отдавали распоряжения, но на него и Найнив не обратили никакого внимания. Ну и порядочки у них здесь, подумал Мэт. Принятая бормочет что-то себе