Фантастика 2026-81 - Максим Шаравин

— За Российскую Империю! — прогремел голос князя Голицына, и его огромный меч описал сверкающую дугу в воздухе.

Битва началась. Магические молнии засверкали в воздухе, защитные щиты вспыхнули ярким светом, а боевые заклинания обрушились на противника с разрушительной силой.

Я чувствовал, как адреналин бурлит в крови, как магическая энергия наполняет тело. Сейчас или никогда — таков был наш девиз. И мы были готовы идти до конца.

Глава 24

Я мгновенно оценил ситуацию — князья, увлечённые яростной атакой, почти полностью сосредоточились на наступательных заклинаниях, позабыв об обороне. Их магические удары рассыпались по залу яркими всполохами, но защитные барьеры истончались с каждой секундой.

Не раздумывая, я сформировал мощный воздушный щит, накрыв им всю нашу группу. Прозрачная мерцающая сфера окутала нас, приглушая свист вражеских заклинаний и звон клинков.

Лишь трое князей с самого начала соблюдали баланс между нападением и защитой — Голицын, Одоевский и Оболенский. Их щиты держались уверенно, не требуя моей помощи. В движениях этих воинов чувствовалась отточенная годами боевая мудрость: они одновременно атаковали и прикрывали фланги, ни на миг не теряя бдительности.

«Опыт не пропьёшь», — мелькнуло у меня в голове. Эти трое явно прошли через десятки сражений, научились чувствовать ритм боя, предугадывать удары противника. Остальные князья, хоть и обладали немалой силой, пока действовали порывисто, растрачивая энергию без расчёта.

Воздушный щит гудел под градом вражеских атак. Я поддерживал его, перераспределяя потоки магии, и краем глаза следил за обстановкой.

Я наблюдал за боем, одновременно начиная сканировать энергетические потоки здания. Ли Юй и Оболенский действовали поистине виртуозно — их взаимодействие напоминало отточенный танец смерти.

Ли Юй, убедившись в надёжности прикрытия Оболенского, полностью отдалась атаке. Девушка двигалась с невероятной грацией и скоростью — словно тень, скользнувшая сквозь строй врага. Её артефакторные кинжалы, насыщенные маной до предела, сверкали в воздухе ослепительными росчерками, оставляя за собой мерцающие следы энергии.

Она не тратила время на сложные заклинания, не выстраивала многоступенчатые магические конструкции. Её тактика была проста и убийственно эффективна: молниеносные удары, каждый из которых находил свою цель с безошибочной точностью.

Ли Юй скользила между противниками, используя их же тела как прикрытие от ответных атак. Её движения были настолько стремительными, что магистры ордена не успевали среагировать — лишь в последний миг замечали сверкающий клинок у своего горла или сердца.

Кинжалы Ли Юй вскрывали стихийные щиты и магические кольчуги словно яичную скорлупу. Древняя магия, вложенная в оружие, находила малейшие бреши в защите, проникала сквозь энергетические барьеры, добиралась до уязвимых точек.

Один за другим магистры ордена падали на мраморный пол.

Её атака была подобна танцу смерти — изящному, смертоносному, завораживающему. Каждый шаг, каждый взмах рук были выверены до миллиметра, каждое движение экономило силы и время.

Оболенский, прикрывая её спину, лишь изредка бросал взгляд на свою подопечную. Он видел — в бою Ли Юй не нуждается в подсказках. Её мастерство было отточено годами тренировок и реальных сражений. Он лишь следил за общим пространством, отражая случайные атаки и создавая защитные барьеры там, где это было необходимо.

В зале царил хаос. Звон клинков, вспышки заклинаний, крики раненых — всё сливалось в единый поток битвы. Но среди этого хаоса Ли Юй оставалась воплощением холодной, расчётливой смерти, неумолимо прорубающей путь к победе.

Голицын, заметив её напор, крикнул Одоевскому:

— Гриша, держи на мне щит! Это девчонка сейчас сделает из нас посмешища!!!

Князь Голицын, едва выкрикнув предупреждение Одоевскому, полностью отдался ярости боя. Его двуручный меч, раскрученный до немыслимой скорости, превратился в сверкающую смертоносную воронку. Лезвие свистело в воздухе, рассекая потоки магии и сталь доспехов с одинаковой лёгкостью.

Одоевский мгновенно отреагировал — над Голицыным вспыхнул защитный купол. Князь же превратился в живую машину разрушения: его меч, словно гигантская мельница, сметал всё на своём пути. Магистры ордена в ужасе стали отступать, их строй трещал по швам, открывая бреши для атак остальных князей.

— Это девчонка сейчас сделает из нас посмешища! — повторил Голицын с хриплым смехом, уворачиваясь от огненного шара. Его меч описал дугу, и двое магистров ордена рухнули, рассечённые на пополам.

Строй противников распался. Магистры ордена, ещё недавно державшие плотную оборону, теперь метались между атаками Ли Юй и неукротимым натиском Голицына. Одни падали под молниеносными ударами кинжалов, другие — под сокрушительными взмахами двуручного меча.

Князь Бельский, увидев бреши в обороне врага, скомандовал остальным князьям:

— Вперёд! Замыкаем кольцо!

Князья ринулись в образовавшиеся промежутки, отрезая противнику пути к отступлению. Князь Трубецкой, прикрывая фланги, обрушил на врагов град воздушных копий, ослабляя их стихийные щиты.

Голицын, чувствуя нарастающее давление, удвоил усилия. Его меч теперь двигался с такой скоростью, что оставлял в воздухе мерцающие следы. Каждый удар сопровождался вспышкой энергии — князь успевал вплетать в атаку стихийную магию, усиливая разрушительную мощь.

— Держи щит крепче, Гриша! — рявкнул он, уворачиваясь от залпа огненных шаров. — Сейчас мы их сломаем!

Одоевский лишь кивнул, сосредоточившись на поддержании защиты. Его пальцы танцевали в воздухе, корректируя структуру щита, добавляя слои и укрепляя уязвимые точки.

В центре зала Ли Юй продолжала свой смертоносный танец. Её кинжалы сверкали, словно звёзды, пронзая щиты и броню с безжалостной точностью. Она двигалась так быстро, что её силуэт размывался, оставляя лишь вспышки света.

Битва превращалась в симфонию разрушения: звон клинков, треск магии, крики раненых слились в единый гул. Но среди этого хаоса три фигуры оставались незыблемыми столпами — Ли Юй, Голицын и Одоевский, каждый на своём месте, каждый выполняя свою роль в этом смертельном спектакле.

Я продолжал поддерживать общий воздушный щит, периодически усиливая его в местах наибольшего давления. Одновременно с этим методично сканировал энергетические потоки здания с помощью браслета «Единства стихий».

Третий этаж обследован — лидера ордена там не оказалось. Переключился на второй. Мои чувства стихии Духа безошибочно указывали: он здесь, в этом здании. Нужно лишь точно определить его местоположение.

Энергетические нити второго этажа сплетались в сложную паутину. Я просеивал их одну за другой, отсеивая второстепенные источники. Где-то среди них таился главный — мощный, стабильный, наполненный древней силой.

В зале кипела битва. Князья, воодушевлённые успехами Голицына и Ли Юй, усилили натиск. Воздух дрожал от магических разрядов, стены содрогались от мощных ударов. Но я оставался сосредоточенным — моя цель была важнее сиюминутных побед.

Наконец, среди хаотичного переплетения энергетических потоков я уловил характерный резонанс. Он исходил из северо-восточной части второго этажа. Мощный, ровный пульс силы, окружённый сложными защитными контурами.

«Вот ты где», — мысленно произнёс я,