Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

Вокруг Тимофея появилось четыре Жёстких Барьера. Они были будто монолитные стены, покрытые золотом! Оборотни заскулили и отшатнулись от добычи, а парочка из них ринулась на Дмитрия. Он на это только посмеялся, а затем твари просто замерли, и их тела начало ломать! Хруст костей и рвущейся плоти проникал в разум Тимофея, который в полном шоке и неверии смотрел на то, что творил его наставник.

— Урок… какой там? А, пятый! — хмыкнул Дмитрий. — Жёсткий Барьер статичен, но при должной концентрации способен частично изменить свою форму. Это требует очень больших усилий и практики, но если удастся…

Возле одного из оборотней появился золотой щит. Он коснулся зверя и частично обволок его, сломав половину туловища!

Поняв, что до слабой добычи не добраться, а сильная им не по плечу, оборотни поджали хвосты и начали убегать в лес, поскуливая.

— У меня… получилось… — еле стоя на ногах, сказал Тимофей, когда Дмитрий подошёл к нему. — Жёсткий Барьер… Я сделал это… Я не дал им сожрать… Поверил в себя…

— Ага, я видел, — кивнул Белов с улыбкой. — Молодец.

— Я-я думал, что ты бросишь меня… — забаюкал сломанную руку мальчишка.

— Зачем? — приподнял бровь Дмитрий. — Я вообще-то на тебя кучу времени и сил убил. Обучаю тут, наставляю. Такое, знаешь ли, обидно слышать.

— Извини…

— Да ладно, — хохотнул Белов. — Я прикалываюсь. Главное, что мы не зря сюда заглянули.

Словно в подтверждение слов, Тимофей попытался вновь поставить Жёсткий Барьер и с удивлением заметил, что у него получилось! С головной болью и концентрацией, но получилось!

— Нужно ещё кое над чем поработать. Но начало положено.

— Я-я тоже… смогу вот так вот сражаться? Как ты?

— Сможешь, — кивнул Дмитрий и ухмыльнулся. — Ты обязан научиться этому за оставшееся время. Освоить Пресс. И не только на Жёстком Барьере, но и на Гибком.

Представив, сколько предстоит трудов, Тимофей сглотнул и задал трепещущий вопрос:

— Мы ведь не последний раз здесь, да?

Дмитрий засмеялся, и от этого смеха парню стало не по себе.

— Верно мыслишь, ученик. Отныне мы будем тренироваться только в Разломах, раз здесь до тебя доходит лучше всего!

Глава 4

Сломанная рука Тимофея рушила все планы на продолжение тренировки, и мальчишка получил нагоняй за то, что так подставился. Пусть он и молодец, достиг нового уровня, но жертвовать рукой и принимать удар оборотня будучи неподготовленным? Что ж, несколько подзатыльников вбили в него науку, что для таких вещей нужно использовать Жёсткий Барьер, и пофиг, что парень ещё не умел его использовать на тот момент.

Сейчас мы с ним шли по направлению к кристаллу Разлома, который необходимо было закрыть, чтобы отсюда выйти. А раз в моих планах было сделать мальца сильнее, то все обстоятельства играют за нас. Тем более, что сам Разлом изменился с белого на красный.

— Как рука? — с улыбкой спросил я, отодвигая кусты и проходя дальше.

— Уже лучше, — поморщился Тимофей. — Но всё равно пульсирует.

Пришлось зафиксировать его конечность шиной, попутно выпрямив перелом. Хорошо, что он был закрытым, а не открытым. Небольшие манипуляции с Барьером, несколько более-менее прямых палок и ремень. Вот и всё, что нужно для импровизированной шины.

Несколько раз оборотни вновь пытались взять нас на зуб, но успешно получали по мордасам и сваливали в закат, поскуливая. Их недовольное рычание слышалось до сих пор, давая понять, что нас ведут. Мне, кстати, пришлось перебить довольно нехилых размеров стаю, чтобы выиграть временное окно и войти в астрал. Без этого я бы не нашёл кристалл, и мы бы бродили с Тимофеем неизвестно сколько. А так пополнил запас Океана душами, заодно и Тимофея прокачал. Парень получил от меня задание поддерживать Жёсткий Барьер и охранять мою тушку, с чем успешно справился. Пусть в этом и не было необходимости, но он об этом не знал, а потому действовал так, будто от него реально зависела моя жизнь.

Оборотни в этом Разломе какие-то… хреновые. За свою жизнь Охотника я повидал несколько разновидностей этих существ, и большинство из них являлись слабаками. Безусловно опасными для обычного человека, обладающими острыми когтями и клыками, но слабыми для Охотника. Будь это люди, которым подселили душу оборотня, то расклад был бы совсем иной. Но Тимофею повезло, хех.

— Всё, сделаем привал, — скомандовал я, когда мы вышли к небольшому водопаду. — До кристалла не так далеко и можно отдохнуть.

— Может, тогда пойдём дальше и уже закончим? — пересохшими губами спросил Тимофей и передёрнул плечами, когда раздался очередной вой. — Мне не по себе от этого места.

— Ты на ногах еле стоишь, воин, — хмыкнул я, присев на один из камней и достав флягу. — К тому же, сейчас будет ещё один урок.

Неврозов поперхнулся водой, убрал флягу от губ и посмотрел на меня в удивлении.

— Урок⁈ Ещё один⁈

— А ты как думал? — меня пробрало на смех, который заглушил шум водопада. — Руку ты сломал, и это помешает тебе сражаться, нарушив планы, но нужно выжать максимум из ситуации.

Тимофей вздохнул, сделал несколько глотков и спросил:

— Что мне нужно делать?

— Да ничего особенного, — пожал я плечами и указал пальцем на водопад. — Останови его.

Вот теперь парень был добит. Его брови взлетели, фляга замерла в руке, а взор переместился на бегущую воду.

— О-остановить? В-водопад⁈

— Что такое? — ухмыльнулся я. — Даже не попробовал, а уже сдаёшься? Ты же познал Жёсткий и Гибкий Барьеры, так чего боишься? Или опять не уверен в своих силах?

— У-уверен… — подбадривал он сам себя, закивав. — Но это же… водопад! Как его можно остановить Барьером⁈

Я почесал затылок. М-да, с фантазией у него туго, хотя дураком или тупицей мальчишку не назовёшь. Он мне сейчас напоминает ту самую лягушку в колодце, притчу о которой рассказывал один из старейшин Ордена. Трактовать её можно по-разному, но если говорить о Тимофее, то он замкнулся в своём мирке и не видит собственных возможностей. Для него рушатся устои мира и принять их ему очень тяжело. Тяжело вылезти из скорлупы и заявить, что он способен на большее.

— А ты попробуй, — моя ухмылка стала шире. — Или мне опять прибегнуть к помощи мохнатых?

Парень быстро-быстро замотал головой, оглядываясь на лес, из которого за нами наблюдали голодные оборотни.

Поднявшись с камня, он передал мне флягу и двинулся к берегу, постоял возле него несколько секунд и начал входить в воду. Глубина в этом небольшом озерце где-то по живот, а значит, не утонет, да и шина не разойдётся.

Внимательно наблюдая за ним, я достал