"Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 - Денис Арзамасов

— Да, Ваше Величество. Как скажете, — с трудом переключается ритуалист.

— Неприятная история, — признаю.

— Согласен, — кивает Микаэл Борисович. — Вопрос не в этом. Вопрос в том, что остались связи, клятвы и договоры, в которых Генрих являлся связующим звеном. Здесь, как и упомянул граф, на самом деле, всего два выбора: либо личная клятва лицу, принимающему решения, либо отказ от этих связей. Но отказ подразумевает под собой именно перенос клятв на другого человека, иначе посыплется очень многое. Это если кратко.

— Итак, Виктор, — вмешивается в обсуждение король. — Твой отказ будет оплачен. И, прошу заметить, очень серьёзно. Чего бы ты хотел?

Задумываюсь и понимаю, что у меня есть вещь, которую могу обменять. Прикидываю. Мне с этих клятв ни холодно, ни жарко — даже, скорее, уйду в минус, поскольку обычно подобные вещи являются обоюдными.

Участвовать в политической жизни, да ещё таким образом, такой фигурой — точно не хочу. У меня слишком много других задач. Но есть одно очень полезное желание, на которое могу обменять совершенно бесполезные для меня наборы клятв и договоров различных политических сил. Эта сторона жизни меня всё равно никак не привлекала.

— Знаете, Ваше Величество, есть кое-что, — говорю. — Я бы хотел получить тот дом, который купил на вершине холма, в наследственное владение как часть графства и наделить его правами удела.

— Удела? — удивляется король. — Ты хочешь получить своё государство внутри моего?

— Размером всего в полгектара. Может, поменьше, — уточняю.

— Да ещё и внутри столицы, — качает головой король.

Переглядывается с Беннингом. Тот едва заметно кивает.

— В принципе, согласен, — немного подумав, говорит Его Величество. В его голосе сквозит сомнение. Но, видимо, клятвы на Генрихе перевешивают. — Но будет условие. Население удела не должно превышать, скажем, пятидесяти человек.

— Пятьдесят человек? — переспрашиваю. — Без проблем. Больше вам скажу, пятидесяти человек там точно не наберется. Можно ограничиться и двадцатью — мало ли, слуг заведу. Уж больно понравился мне дом.

— Тогда согласен, — с большей уверенностью соглашается король.

— Ну, вот, можно и не уговаривать, — веселеет Микаэл Борисович.

— Договорились, — протягиваю руку королю.

Его Величество усмехается — обычно подобным образом с ним договоров никто не заключает. Все договоры с королём заключаются преимущественно лицами, также стоящими во главе государств. Веселясь, король на автомате пожимает мне руку.

Удивляюсь — всё же король один из тех, кто прекрасно знает специфику заключения договоров со мной. С другой стороны, вживую он никогда этого не видел. Беннинг дёргается, чтобы предупредить короля, но не успевает. Микаэл Борисович только понимающе ухмыляется, глядя на меня. Ну да, он-то всё знает.

«Зафиксировал», — без визуальных эффектов произносит внутри моего сознания котёнок.

— Ну что, тогда добро пожаловать в ритуал, — приглашает меня Микаэл.

Кидаю быстрый взгляд на Василису — феечка все время находится рядом со мной и ведет себя тише воды, ниже травы. В ответ спокойно кивает головой: никаких опасностей ритуал для меня не несёт.

Микаэл Борисович быстро ставит нас в ритуальную звезду. По контуру загораются нужные линии.

— Попробуй, Виктор, — говорит ритуалист и оборачивается ко мне. — Теперь представь — как угодно, не имеет значения — все связи и договоры, которые пришли к тебе от Генриха.

— Легко, — соглашаюсь и прикрываю глаза.

Эпилог

№2.3

— Давай! Давай! Давай! Давай! — кричим мы с Василисой, поддерживая Феофана.

С нашего места прекрасно просматривается каждый уголок арены. Прямо сейчас идут испытания на ловкость полёта. Если учитывать, что Феофан летает не так чтобы сильно давно, то он проходит их крайне неплохо.

— Он почти догнал самого последнего! — радуется Василиса. — И уже заходит на обратный путь!

— Как думаешь, наш Фео сможет продержаться в таком же темпе еще несколько кругов? — задаю вопрос с намеком.

— При нужном наличии удачи — запросто, — хитро улыбается феечка и не сводит взгляд с Феофана.

Соревнования феев, как оказалось, очень популярное зрелище. На основной площади Академии, в импровизированном колизее, открывается отличный вид для жителей города.

Феечки в этом году соревнуются не на главном поле. Главное отдано под мальчиков-феев, и интерес к нему огромный. Фейки сходятся в испытаниях с магией. Ни у кого из них нет атакующей, но соревнования все равно выглядят зрелищно. Всё вокруг искрит и блестит, постоянно взрываясь и сталкиваясь. Жители восторженно наблюдают.

У каждого такого выступления собирается небольшая группа импровизированного жюри — в основном люди и гномы. Феечкам позволяют проявлять себя на полную, а трибуны поддерживают их аплодисментами не меньше, чем основных участников соревнований.

— Я же говорила, что он сможет, — сияет Василиса. Выглядит она еще более уставшей, чем Феофан.

— Не хочешь составить конкуренцию девчонкам? — Киваю в сторону воинственных феечек. Те занимают очередь, чтобы посоревноваться, пока есть время.

— Думаю, мне еще пригодятся силы, — отказывается Вася. — У нас с Феофаном впереди еще много этапов.

Меня немного забавляет, как Василиса умудряется работать в команде с Фео.

— Но ты же не будешь помогать ему постоянно? — С укором смотрю на феечку. — Сама понимаешь, вкус победы должен быть настоящим.

— Во-первых, он ничего не узнает, — с хитринкой говорит Вася. — А, во-вторых, я совсем чуть-чуть помогла в сложной дисциплине. Кто знал, что «Крылатые забеги» будут первыми? Фео ни в коем случае не должен потерять боевой дух! Да и не факт, что это именно мои удачки так подействовали!

— Да-да, не факт, — ухмыляюсь. — Ладно, давай поаккуратнее.

В перерывах трибуны взрываются аплодисментами, и все присутствующие поочередно поднимают руки, голосуя за лучшую феечку. А вот с соревнованиями мальчиков-феев не так всё просто.

Прежде всего, это очень редкое событие. А Феофан на фоне изящных, тонких и очень надменных феев выглядит немного странно. Крепкий, плотный и слегка лысоватый. К тому же, ворчливый — но это известно только мне. Мой фей выглядит очень гротескно, но в то же время, что странно, очень брутально. Примерно так выглядели бы профессиональные воины рядом с такими же профессиональными, но, скажем, царедворцами, если взять человеческую историю.

Большая часть феев прибыла на праздник в одиночестве, только в сопровождении представляющих их магов. Только у Феофана помимо меня есть еще Василиса.

Вокруг