"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

Плохо. Очень плохо.

Вообще, с магической составляющей в моем герцогстве дела обстоят ничуть не лучше, чем с дорогами, социалкой, продуманностью налоговой системы и всем остальным прочим. Говорил я уже об этом. А тут, с месяц назад, решил провести ревизию имеющихся в моем распоряжении магических запасов. Поручил Диане как одаренной и знакомой с постановкой вопроса магического образования в своем Драуре.

Результат не порадовал. Нет в Юме ничего. От слова совсем. Даже школы какой-нибудь занюханной не наблюдается. В результате происходит самая натуральная утечка мозгов, в данном случае — магических источников, за рубеж. Едут наши талантливые юноши и девушки учиться в империю и там попадают под тлетворное влияние потенциального врага.

А что? Там теплее, там для магов, а особенно боевой направленности возможностей для карьерного роста больше. Мы с проклятыми землями не граничим, так что и нужды в боевиках у нас особой нет, соответственно и уважения к этой категории, а также материальных плюшек меньше.

В империи ситуация прямо противоположная. Это, когда Огюст там в школе магию постигал, выходцы из простонародья были в загоне. Потом подход к магам поменялся. Если хотя бы относительно сильный маг — значит, сразу дворянство получи, а после пятнадцати лет службы на границе с нечистью или десяти лет походов в проклятые земли за артефактами и прочим барахлом древних — тебя будет ждать неплохой земельный надел, на котором ты сможешь построить небольшой замок и жить в свое удовольствие. А можно на острова податься. Там, вообще, судя по тому, что удалось узнать, просто рай. Карибы с Гавайями, Кипром и прочими Сейшелами в одном флаконе.

Вот и ведутся неокрепшие умы молодых юмцев и юмок на посулы. Забывают частенько про свой врожденный патриотизм, да и остаются там. Нет, многие, конечно, возвращаются, но это по большей части маги, так сказать, мирных профессий — лекари, земляные, водники и так далее. Этим и здесь хорошо. А вот воздушники с огневиками у нас получаются в остром дефиците, а они — основная сила любой армии.

Проблема. И ее надо решать, если хочу мое герцогство Великим сделать, а не самому только так называться. А я еще собирался в соседнюю с нашей империю ехать, чтобы там знания получить. Нет. Это неправильное было решение. Герцог должен своим подданным пример подавать. Помню я, чем заканчивается, когда детки высокопоставленных чиновников по заграницам образование получают. А тут не дети, тут я сам чуть было такую ошибку не совершил.

Нужна Юму своя система образования. Школа. А лучше две. И академия, куда лучшие по итогам обучения в школах будут поступать. И все за государственный счет. В смысле — за мой. Но тут опять засада. Вода, земля, лекарское дело и прочие повышения урожайности у меня найдется, кому преподавать. Но без направлений огня и воздуха это будет все неполноценным. Ущербным. И главной задачи — обеспечения магического суверенитета герцогства не решит.

Так что смотрю я сейчас на позиции врага и размышляю. Две противоположные мысли в моей голове борются. Одна — как бы всех этих имперских магов, да еще бы и одним ударом к праотцам отправить. Вторая — сложнее в исполнении. Как бы мне этого архимага спеленать, да в мои горы утащить? Был бы у меня готовый декан сразу на два важнейших факультета — воздушный и огненный. Да и процесс обучения он знает, как правильно организовать. А то, что будет в своем кабинете на цепи сидеть, так ничего страшного. Больше времени работе уделять станет.

Значит, решено. Пойду по сложному и рискованному пути. Имперских магов мы постараемся максимально нейтрализовать, противопоставив им десяток наших. Атаковать, правда, мои огнеметы тогда не смогут уже — все усилия у них уйдут на постановку щитов и разрушение огненных шаров противников. И все равно потери нам эти подлецы какие-нибудь нанесут. Тут ничего не поделаешь. Лишь бы только лосиную конницу, на удар которой я делаю особую ставку, не остановили.

А вот я сам займусь вплотную моим будущим дважды деканом и ректором. Мне нужно его связать противостоянием, но аккуратненько, чтобы ненароком не повредить ценное имущество. Впрочем, как бы он сам меня не повредил. Архимаг. С такими я еще не сталкивался и даже возможности его представляю плохо.

Проконсультировался по этому вопросу с Огюстом, но понятнее не стало.

— Архимаг? — переспросил он. — Двустихийник воздуха и огня. А кто его знает? Они, архимаги эти, знаешь ли, разными бывают. Одни просто монстры настоящие, а другие и яйца выеденного не стоят. Тут же дело не только в умениях и потенциальной силе, но еще и в боевом опыте. Кроме того, лет с моих последних схваток с такими прошло немало. Могли и сильнее с тех пор стать. А могли и утерять многие знания. Завтра посмотрим, на что он способен.

Завтра, так завтра. Надеюсь, удастся мне его истощить до предела. Но что это даст? Вскочит он на коня, и ищи ветра в поле. И зачем тогда огород было городить? Должен кто-то, пока мы с архимагом будем друг друга мочить, к нему подобраться и ждать того момента, когда его хватать можно будет. Да еще он, наверняка, без охраны не останется. Так что этот кто-то отменным воином должен быть. Отряд-то к нему близко не подберется. Заметят. И есть у меня для этого один человек. В смысле — девушка. Элениэль ее звали когда-то. Потом Эли. Я ее в Элену переименовал. Так полагается. Сменился статус — меняй и имя.

Например, Гру, как замуж за Родрика выскочила, так теперь Грунда. Прибавила себе буковок. Важной дамой стала. А вот Мельба, которая бывшая служанка, а теперь баронесса, в память о том, кто ее наверх поднял, теперь Мелли. Вроде бы, имя короче стало, но зато дано было самим Великим герцогом Юма. Почетно. Мелли об этом факте всем с гордостью рассказывает.

Итак, Элениэль мне этого архимага и доставит. Не хочется, конечно, преданной мне девушкой рисковать, но если я это не ей поручу, обидится потом смертельно. Не скажет, конечно, ничего, но начнет на глазах чахнуть. Я за ней уже такое заметил. Стоит мне только посмотреть на нее с недовольством, и все — через пару часов у эльфийки минус пара килограммов веса. Кубок вина или взвара прикажу слуге, а не ей мне подать — минус килограмм. Иногда перестаю понимать, это она — моя рабыня, или я ее раб.

И я пока еще