"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

ей не подходит. «Очаровательная» для меня звучит, как что-то миленькое такое, а эльфийка обладает уникальной красотой. Настолько правильные, точеные черты лица, (лица, а не личика), что аж дух захватывает.

— Нет, — отвечаю, направляясь к выходу. — Будет у меня для тебя в завтрашнем сражении одно задание. Очень важное. И сложное. Пошли покажу, что нужно будет постараться сделать.

Расцвела вся. Поднимаемся на скалу, с которой вид на будущее поле боя и лагеря врагов открывается. Турвальдцы с имперцами отдельно стоят. И это для нас хорошо.

— Видишь, — говорю. — Вон тот небольшой холм за лагерем имперцев? — и слегка обнимаю девушку (и хочется очень это сделать, и направление так удобнее показать). — Завтра на нем будет стоять очень сильный маг. Архимаг. Я буду отсюда с ним сражаться. А ты должна будешь подобраться поближе к холму. Лучше заходи с тыла, но не со стороны леса — оттуда дроу в атаку пойдут, чтобы его охрану, которая обязательно с ним будет, отвлечь. А ты должна чуть в стороне оказаться. И когда они сцепятся, тебе нужно будет архимага скрутить и мне доставить. Для Юма такой пленник, как этот архимаг, сейчас важнее, чем даже захват всего Турвальда. Без него все мои планы по развитию магии в герцогстве не имеют смысла. А без собственных сильных и главное — обученных магов мы обречены. Рано или поздно — сомнут нас. Понятно?

Кивает и старается еще больше прижаться ко мне. Как же приятно, однако. Только вот с мысли сбивает. Нет, все, решено. После сражения я сделаю то, на чем Изабелла настаивала и Хольмаг каждый день советует. Проведу я с Эленой ночь. Это же просто пытка какая-то находиться рядом с такой девушкой и постоянно сдерживаться.

Почему я так уверен, что архимаг именно на том холме расположится? А больше негде. Ему нужна будет возвышенность, чтобы через головы имперских легионеров своими заклинаниями наши войска громить.

— Только будь осторожна, — продолжаю я, кладя руку на ее обтянутую кожаными штанами попку (о чем думаю перед важнейшей битвой?). — Он должен полностью выдохнуться. До этого момента даже не вздумай приближаться. И если этого не случится. Если не смогу я заставить его все свои магические силы истратить, то задание отменяется. Ясно?

Опять кивает, вглядываясь в холм, на котором, уверен, будет стоять архимаг, виднеющийся за ним лес, расположенный чуть ближе к нам лагерь имперцев. Оценивает место предстоящих событий, а глаза ее приобретают тот хищный прищур, с каким она мне когда-то свои вызовы бросала. Нет, не все от той эльфийской принцессы в небытие ушло. Вижу, как в красотке опять воительница просыпается.

Спускаемся в наш лагерь. Возле моего шатра уже все, приглашенные на последний военный совет, собрались.

— Завтра с первыми лучами солнца, — начинаю я, обращаясь к командиру отряда дроу. Кстати, это один из десяти мужей королевы Алиры. Впрочем, может быть, сейчас у нее их уже и больше. Кто ее знает? Дама знойная. — Восемьсот твоих воинов выходят из леса, где сейчас скрываются, и выдвигаются в сторону турвальдцев. Но не самого лагеря, а расположенных ближе к лесу обозов. Идут без спешки и не стараясь соблюдать скрытность. Нужно, чтобы вас заметили, — вопросительно смотрю на воина, понял ли?

— У меня тысяча человек, — поправляет он меня.

— Для двухсот других будет иное задание, — отвечаю на его замечание не по существу вопроса. — С первой задачей понятно? На рассвете, восемьсот, не скрываясь, в сторону обоза турвальдцев? Потом, по сигналу, с тыла нападете на легионеров, когда они выйдут из своего лагеря. Но не раньше, чем они увязнут в сражении с войском Юма.

Понял. Уфф…

— В бой ни с кем вступать вам, если все пойдет по плану, не придется, — продолжаю я и оборачиваюсь к Хольмагу, в нетерпении жующему собственную бороду. — Когда турвальдцы, а там в основном конница, — дружины феодалы и тысяча наемников, всего тысячи три, выйдут из своего лагеря, чтобы не допустить нападение на обоз со стороны дроу, твои лосиные всадники вылетят из ущелья и обратят их в бегство. Больше одной лиги не преследуйте. Как только убедитесь, что удирают без оглядки, сразу возвращайтесь. Нам еще с имперскими легионами разбираться предстоит.

Вот этот понятливый. Разумный мне потенциальный тесть достался. Хотя, конечно, и не очень адекватный, но у кого нет мелких недостатков?

А конница врага удара, пусть и несколько уступающей ей в численности кавалерии оборотней, не выдержит. Думаю, даже до столкновения дело не дойдет. Не пойдут лошади на лосей. Тем более, что те еще и реветь громко будут. Вместе со своими всадниками, которые это будут делать на разные звериные голоса. В моем мире самые обученные кавалерийские кони, если их специально не тренировали, от верблюдов во все четыре копыта деру давали (и рев, и вид, и запах — незнакомые и пугающие), а тут еще и рога добавятся.

— Дальше в дело вступают войска Юма, — поворачиваюсь к Гуннару, который назначен официальным командующим моей армии, хотя на самом деле руководить всем будет стоящая рядом с ним Рагнхильда, которая гораздо умнее своего сводного брата, но что поделать, если она принадлежит к прекрасному полу и слушаться ее многие не захотят. Вот и приходится выкручиваться — на одну должность двух человек определять.

— Вы выходите из долины и направляетесь к лагерю имперцев. Постарайтесь сразу же в терцию построиться. Впереди катите бомбарды (мы десяток этих техномагических пушек на колесные лафеты смогли поставить). Первый залп по лагерю — разрывными ядрами. Если они замешкаются, то и второй успеете сделать. А то и третий. Стреляйте, пока они в поле не выйдут. Нам их частокол штурмовать не с руки. А когда они выйдут и пойдут на вас, то главное — не забудьте перезарядить бомбарды картечью (не знали здесь о таком виде боеприпаса до моего появления, а что может быть лучше против плотного строя врагов с близкого расстояния?). И как приблизятся их легионы к вам шагов на пятьдесят — залп. Потом бомбарды внутрь строя. И не дай, и не приведи вам, как вы привыкли, с криками навстречу кидаться! Ощетинились копьями и стоите, как вкопанные. Ждете, пока оборотни вернутся и дроу с тыла подойдут.

Гуннар косится на Рагнхильду, взглядом спрашивая, поняла ли та замысел, и, получив кивок, тоже склоняет голову.

Так, теперь последнее.

— Двести оставшихся дроу ждут на