Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

уже сейчас — без него их координация фактически развалилась. Ещё несколько группировок могут продолжить сопротивление, но угрозы они, тем более без помощи демонов, уже не представляют.

— А как там наши друзья — лайми?

— Британцы понесли катастрофические потери и продолжают страдать, — на этот раз Владимир Анатольевич, не скрывая эмоций, улыбнулся. — Наумов держит своё слово.

Тёмный князь молча кивнул, казалось, особо не переживая о происходящих в эту минуту событиях и их результате. Возникшую тишину нарушил Евгений Константинович:

— Что стало с демоном, который был внутри Светлицкого?

— Демон уничтожен, — безэмоционально бросил Черногвардейцев, и тут же добавил: — Также был убит и Ваал.

Алексей сложил руки на груди. Вглядевшись в реакцию военных чинов, князь отметил, что многие из них теперь совсем иначе поглядывают на него. Сочетание любопытства, уважения и даже некоторой доли страха читалось в этих взглядах.

Белорецкий медленно откинулся на резную спинку массивного кресла, облицованного бархатом, словно пытаясь переварить всё услышанное. Его глаза сузились, а взгляд стал тяжёлым, как будто он мысленно возвращался в сегодняшнее утро, когда они с Алексеем вдвоём при поддержке едва ли не десятка бойцов не смогли одолеть или хотя бы удержать Патриарха. А теперь часть тела этого монстра просто лежит перед всеми на столе, не оставляя и малейших сомнений в его смерти.

Голова Светлицкого вновь притянула к себе все взгляды. Даже привыкшие к виду смерти воины и советники не могли полностью избавиться от внутреннего напряжения, которое вызывало это зрелище.

Тем временем князь Меншиков, сидевший напротив, сцепил пальцы перед собой, подперев ими подбородок, и с лёгким прищуром наблюдал за Черногвардейцевым.

— Должен признать, Ваша Светлость, это… впечатляюще, — вдруг произнёс один из генералов, крупный мужчина с пышными завитыми усами, внимательно рассматривая Алексея, будто изучая его внешность. Его низкий и громкий голос прозвучал неожиданно резко на фоне повисшей тишины. — Будет ли у нас возможность услышать больше подробностей о самой операции?

— Вы сделали это в одиночку? — поспешно добавил второй военный, худощавый, но с цепким взглядом.

Черногвардейцев, сидевший по-прежнему прямо, с руками на груди, не отреагировал на торопливость собеседника. Он слегка покачал головой:

— Нет, господа. Операция завершена. Мятеж практически подавлен. Это уже ни к чему, — ничуть не смущаясь своего отказа, качнув головой, довольно сухо ответил князь. Романов же на этих словах едва заметно улыбнулся. — Тем более, что у меня есть для Его Величества новая, более важная и актуальная информация.

К этой минуте все уже и так внимательно буравили взглядами Черногвардейцева, а сейчас же, внимание на персоне столь неожиданно и эффектно явившегося во дворец князя и вовсе стало абсолютным.

Алексей тем временем достал из внутреннего кармана смартфон. Движения его были спокойны, даже неторопливы. На несколько мгновений он задержал взгляд на экране, затем положил устройство на стол, прямо перед собой.

— Здесь, — проговорил он, не меняя интонации, — несколько очень любопытных видеозаписей. Думаю, они дополнят картину, которую вы уже начали складывать.

С этими словами Черногвардейцев подхватил телефон телекинезом — аппарат поднялся в воздух, словно перо, и, перелетев над столом, мягко опустился перед Императором.

— Ваше Величество, всем присутствующим уже известно о новой угрозе для нашего мира? — спросил Алексей, пересекаясь взглядом с монархом.

На его слова отозвались короткие движения в зале — кто-то сменил позу, кто-то взглянул на Романова, кто-то — на Белорецкого.

— Да, все, кто находится в этом зале, уже введены в курс, — отозвался император, обводя взглядом своих советников. — Тем более, что к сегодняшнему дню игнорировать появление иномирных гостей уже никак не получается. Думаю, совсем скоро это и вовсе станет достоянием общественности.

Романов взял телефон, бегло оглядел его со всех сторон, после чего положил устройство перед собой. Он мельком коснулся экрана, активируя ролик, но прежде чем углубиться в просмотр, повернулся к сидевшему неподалёку мужчине с генеральскими погонами на плечах.

— Ратибор Сергеевич, поделись, будь добр, нашими новыми данными с Алексеем, — велел Император, голос которого стал ниже. — А я пока погляжу, что здесь.

Когда внимание в зале сместилось на нового докладчика, Алексей откинулся в кресле, параллельно наблюдая за реакцией императора на просмотр предоставленных им видеозаписей.

— Есть, Ваше Императорское Величество, — отозвался генерал, но с места подниматься не стал. Следом, вновь пересекаясь с Черногвардейцевым взглядом, мужчина приступил к докладу. — На сегодняшний день мы располагаем десятью подтверждёнными случаями появления на территории Российской Империи форм жизни, не идентифицированных ранее ни одним исследовательским центром. Во всех эпизодах свидетели описывают схожую картину: гуманоидные существа невысокого роста, щуплые, с грязновато-серой кожей, иногда зелёного оттенка, спутанными волосами, одеты в лохмотья. Некоторые из них имеют внешние признаки деградации — наросты, деформации конечностей. При этом их можно считать вполне разумными.

Некоторые из присутствующих слегка поморщились. По залу пробежал едва слышный обмен короткими фразами и нахмурившимися взглядами. Князь Меншиков что-то прошептал соседу, тот, в свою очередь, медленно кивнул.

— Из ключевых особенностей, — продолжил генерал, — отмечена их способность воздействовать на разум человека. Дистанционно, без использования заклинаний или артефактов, они могут подчинять попавших под их влияние людей. Телепатический контроль, воздействие на психоэмоциональное состояние жертвы, провокация галлюцинаций. При этом, сами по себе, твари физически довольно…

— … слабые, и их весьма легко убить. Основную опасность представляет выделяемый ими токсин — своего рода газ, воздействующий на нервную систему жертвы. Именно он даёт кикиморе возможность ментального управления. Пока яд в крови — вы себе не хозяин. Причём чем выше волевой порог одарённого, тем болезненнее даётся сопротивление, — закончил за генерала Черногвардейцев, голос которого прозвучал немного недовольно. Алексей неспешно из-под бровей оглядел офицера и тем же тоном добавил: — Это ровно то, что я давным-давно доложил Его Величеству. Полагаю, с того момента ничего нового выяснить так и не удалось.

— Вижу, вы прекрасно осведомлены, Ваша Светлость, — с едва заметной ноткой недовольства отметил генерал, выпрямляя плечи и чуть приподнимая подбородок. — Учитывая нюансы получения ваших знаний, это неудивительно. Мы же, порой, общаемся уже с мертвецами или находящимися в состоянии шока случайно выжившими, — выдерживая взгляд тёмного князя, твёрдым голосом произнёс офицер и следом, несколько спокойнее добавил: — К слову, с чего вдруг такое название? Они по ряду признаков совсем не похожи на тварей из фольклорных сказок.

— Сам не знаю. В тот вечер тварь так назвалась моим демонам, а те