"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

знаете когда и по какой причине появился этот ошейник? Все-таки именно наша дочь пыталась разрешить проблемы, которые возникли в Военной академии по причине халатности всех вышестоящих лиц. Может, если бы этим занялись Вы, ошейник появился бы уже на Вас. — Недовольно фыркнув, Люсия отвела взгляд. — Я уже молчу, что это Вы были птичкой, насвистевшей в уши Первосвященнику о том, что Вам почудилось.

Раймонд, внимательно слушавший слова жены, расстроенно цокнул, покачал головой и протянул:

— Какое поколение пошло…

— И не говори, — соглашалась Люсия. — Одно расстройство.

Годфрид становился все злее. Плотно сжимая ладони в кулаки, он недовольно протянул:

— Да, как вы…

— Годфрид! — внезапно перебил строгий голос короля.

Услышав этот зов, принц сразу смолк и оглянулся. Встретившись с сердитым взглядом своего отца, парень сразу успокоился и стих. Он знал, что в такие моменты ему не стоило вмешиваться.

— Ролланы, — чуть громче и спокойнее заговорил Ирнес, переводя внимание на прибывшее семейство, — мы не будем проводить официальный суд, так как ваша семья уже привлекалась к подобному виду наказания.

— И оправдала себя, между прочим, — с улыбкой дополняла Люсия.

— Однако, — продолжал Ирнес, — мы не будем выносить поспешное решение и обвинять вас в чем-то.

— Потому что не имеете права, — снова вмешивалась женщина.

Плотно стиснув зубы и все же наконец-то посмотрев в сторону Люсии, Ирнес на долю секунды смолк. Взгляд женщины, устремленный исключительно на него, казался до ужаса зловещим и даже злорадным. Люсия явно делала все это не просто так, и это злило гораздо сильнее.

Низким строгим тоном король многозначительно ответил:

— Мы могли бы уже сейчас посадить вас в темницу и наказать.

— Но другие аристократы встанут на нашу сторону, — продолжала Люсия, улыбаясь еще шире, будто бы ее провокации все же возымели желаемый эффект, — так как наказание без суда целого рода равняется войне против аристократии.

Ирнес замолчал. Тяжело вздохнув и вновь опустив взгляд, он подумал:

«Ненавижу с ней спорить. Никогда не получалось выиграть».

Продолжение этого разговора было бессмысленно. Люсия не боялась наказания и это было сразу понятно, а король, вступавший в столь глупые перепалки, казался настоящим простаком в глазах остальных. Поэтому, решив сменить тему, Ирнес заговорил:

— Через несколько дней Первосвященник прибудет во дворец. Сразу после этого мы проведем официальную встречу его, вашей семьи и всех свидетелей, на которой и примем заключительное решение. Вы согласны?

— Как будто у нас есть выбор, — недовольно ответила Люсия.

— Мы согласны, — поддерживал Раймонд, недовольно приподнимая взгляд, — но Ирнес…

Окружающие удивленно замерли. Обращение к королю в тронном зале по имени было недопустимым, но боялись ли этого Ролланы? Очевидно, нет.

— Если хоть что-то случится с членами моей семьи, — продолжал угрожающе говорить Раймонд, — не важно кто это будет и какое наказание ему вынесут, я поймаю всех вас до единого и вынесу вам такую кару, которую вы заслужили.

Эти слова повергали в шок еще сильнее, чем недавнее обращение по имени. Из уст Раймонда они звучали, как угроза, и только Ирнес действительно осознавал, что именно она это и была.

— Вы можете идти, — холодно отвечал король, — вам приготовят покои. Уверен, вы не станете сбегать.

— Нет причин. — Люсия, выдохнув, развернулась и двинулась в сторону выхода. — Я хочу встретиться с Первосвященником и плюнуть ему в лицо.

Вивьен, как и ее мать, просто молча развернулась и направилась на выход. Ее действительно ничего не волновало в этой ситуации, кроме того, что их младший член семьи до сих пор не был найден.

Раймонд же, оставшись на прежнем месте, прощально посмотрел на своего давнего знакомого и задумчиво спросил:

— Может, все-таки уже пора перестать подстраиваться под других? Иначе ты войдешь в историю как самый трусливый из всех королей.

Ирнес молчал, но даже он начинал закипать от всего происходящего. Его рука, лежавшая на подлокотнике, крепко сжалась и буквально впилась когтями в деревянную поверхность.

Как только все Ролланы развернулись и ушли, двери за их спинами захлопнулись. Все остальные гости короля, оставшись на прежних местах, стали обдумывать этот разговор. Слишком много было не ясно и сомнительно.

— Ваше Величество, — внезапно заговорил Годфрид, оборачиваясь к королю, — почему вы позволяете этим людям вести себя так?

— Ты мало знаешь о Ролланах.

Ирнес наконец-то выдохнул. Откинувшись на мягкую спинку трона, он приподнял правую руку и устало прикрыл ею лицо.

— Это всего лишь какой-то графский род, — уверенно продолжал принц.

— Это не просто графский род, Годфрид. — Ирнес был намного спокойнее прежнего. Опустив руку и свесив ее с подлокотника, он посмотрел в сторону дверей, за которыми еще недавно скрылись Ролланы. — Во времена моего обучения в академии Раймонд уже был на одном уровне с преподавателями, а его жену, Люсию, предыдущий первосвященник даже сделал своей правой рукой. И это все при том, что им на тот момент было около пятнадцати лет.

Годфрид не отвечал, явно понимая, что его отец хотел сказать что-то еще. Заметив, как король начал подниматься на ноги, юноша отступил, а Ирнес, встав с трона, начал плавно спускаться по ступеням вниз.

— Они не простой род, Годфрид, — продолжал Ирнес. — Потому что даже их младшая дочь сейчас имеет связь с драконом, потомком исчезнувшей древней расы.

— Но тогда почему они всего лишь графы? Они ведь ничем не отличаются в кругах аристократии. Если бы они породили больше наследников и расширили бы свои владения…

— Потому что им это не интересно. Они войны, и их интересуют исключительно собственные земли. Поддержание дружественных отношений с ними было не только прихотью для меня.

Оказавшись на одном уровне с сыном, Ирнес остановился и повернул к нему голову. Он был холоден и серьезен, а это настораживало сильнее всего.

— Я был вынужден поддерживать с ними связь точно также, как я пытался поддерживать глав академии, но по итогу ничего не получилось. Моя попытка создать равенство между главами, как и попытка изменить старые устои власти, не оправдалась. Мы завершили внешнюю войну, но внутренняя только разгорается.

Годфрид понимал, о чем шла речь. Возможно, именно из-за этого у него создавалось впечатление, что эта ситуация была ему по силам. Гордо положив руку на сердце, принц заявил:

— Я завершу любую войну, которая настигнет