Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Ирия, это Патрик. Как ты себя чувствуешь?

— Патрик? — ее взгляд кое как сфокусировался на мне. — Меня словно нет… Я не чувствую тела, не чувствую сил… Что-то не так. Что-то случилось. Мне страшно, Патрик!

— Успокойся. Опиши свое состояние, чтобы я смог помочь.

— Состояние? — она улыбнулась вяло и вздернула брови. — У меня не осталось маны… внутри все какое-то невесомое. Кажется, если сейчас дунет ветер, то меня просто развеет как пепел по ветру…

Ирия подняла руку и пальцы ее превратились в прах. Вернее, было похоже на это. Ее плоть обратилась в черную ману и рассеялась в воздухе. Раньше она часто так делала, исчезая на полуслове, но сейчас это выглядело особенно жутко.

— Патрик, мне страшно! — вскрикнула Ирия. — Я не хочу умирать! Патрик ты еще здесь?

Она смотрела на меня и не видела. Глаза Богини заволокло пеленой.

— Я здесь, Ирия.

— Возьми меня заруку, молю! Я хочу знать что ты рядом. Хоть кто-то, кто еще верит в меня. Ты ведь веришь в меня?

— Верю… — я взял ее руку в свои ладони.

— Да… так немного лучше. Знаешь, прости меня за все. Я хотела как лучше. Всегда хотела как лучше… Кажется, мое время кончилось. Как жаль…

Ирию обволокла темная аморфная материя и Богиня начала исчезать. Я испугался и хотел отпустить ее руку, но тело мое не послушалось. Темная пелена коснулась и моих пальцев…

— Патрик! — вскрикнула Натали.

— Да вижу я! Тело не слушается!

Натали вцепилась в меня мертвой хваткой и, что было сил, дернула на себя. У нее получилось. Вот только я продолжил исчезать. Ноги уже рассеялись, руки тоже. Демоница прижала то, что осталось к груди, пытаясь удержать, но было уже поздно. Исчезая, я успел заметить что и Наташку обволокла мгла…

* * *

Не знаю, сколько прошло времени, но очутился я в странном месте. Обрубок руки на глазах обрастал плотью, формируясь из вещества, похожего на темную ману. Первое, что привлекло внимание — это запах. Вернее — его отсутствие. Сухой стерильный воздух, приглушенный свет и… гробы.

Хотя нет, не гробы, а скорее саркофаги. Я стоял посреди круглой платформы, внутри большого сферического объекта. Платформа парила в воздухе, через полупрозрачные стены сферы виднелись какие-то сады с широкими дорожками и террасами. Странно, небо темное, но звезд на нем нет. Есть солнечный свет, но самого солнца нигде не видно. Как и трех лун Сарнала. Зато, хорошо просматривались границы сада. К своему ужасу, я осознал что он движется! За каких-то пару минут, что мое тело обретало прежнюю форму, сад перевернулся, словно китайская монета с дыркой по центру. На другой его стороне виднелся прекрасный город с фонтанами, водопадами и реками среди ухоженных островков леса. Сфера парила внутри этого гигантского диска, оставаясь неподвижной. Или нет? Может быть это сфера вращалась?

Я обернулся. Метрах в пяти стояла Натали, так же не понимая, что происходит. Ее тело еще не сформировалось полностью. Кроме странного ощущения в животе и дискомфорта, все, вроде бы, вернулось в норму. Я сделал несколько осторожных шагов и огляделся. В ближайшем саркофаге лежала Ирия. Ее тело, так же как и мое, только что сформировалось.

Меня посетила страшная догадка. Обойдя все саркофаги, я обнаружил что в каждом из них лежит по одной из восьми Богинь. Четверых из них я уже знал, а вот других видел впервые… Но почему саркофагов девять?

Краем глаза я уловил ту же аномалию, что и в Мирном. Применить анализ и вызвать экран статуса не удалось. Но я был почти уверен, что через сферу проходит поток эфира. Пронизывает ее насквозь.

Саркофаги стояли по кругу, все восемь. А вот девятый стоял в центре. Ближе всего к потоку эфира. Более того, он отличался. Примыкал к какому-то странному устройству, через которое, собственно и протекал эфир. Внутри, под стеклом, с блаженной улыбкой на устах, покоился седовласый мужчина в серебристо-синих одеждах.

— Кто там? — шепотом спросила Натали.

— Не знаю. Мужик какой-то. Тут все Богини, похоже.

— А Ирия?

— Вон там… — я указал на ее саркофаг. — Ты знаешь, что это за место?

— Город богов… — с благоговейным ужасом осознала она. — Как пить дать!

— Так себе местечко. Глянь, там нигде лестницы нет?

Натали, осторожно ступая по зеркальному полу, обошла платформу по кругу, но ничего не нашла.

— И что теперь делать? Мои навыки не работают. А твои?

— Нет, — покачала Натали головой.

— Хреново… — я вздохнул и присел на край саркофага.

Получив слабый разряд тока, вздрогнул. Что-то изменилось вокруг. Мужик исчез….

Я глянул на ошалевшую Натали, а она показала пальцем куда-то вверх. Отойдя в сторону я поднял голову и тоже слегка струхнул. Мужик теперь висел в воздухе, метрах в двух над полом. А еще он казался полупрозрачным.

— Это еще кто? — проронила Наташка.

— Кажется, я начинаю понимать. Вы… единый Бог?

Мужчина улыбнулся и коснулся ногами своего саркофага. Мне не показалось, он действительно просвечивал насквозь.

— И да, и нет…

Голос донесся отовсюду и ниоткуда. Слова вроде бы были, а вроде бы и нет…

— Я — его тень. Все, что осталось после сотворения Богов. Они прекрасны, неправда ли?

— Когда спят зубами к стенке, — проворчал я негромко. — Скажите, зачем мы здесь?

— Чтобы сделать выбор, — он снисходительно улыбнулся.

— А подробнее? Почему именно мы?

— Ты, Патрик, — поправил тот. — Ирия выбрала тебя.

— Вот же зараза! Опять наколола. Я и повелся…

— Не вини ее. Ирия всегда поступает правильно, всегда во благо. Такой уж она создана. Однако, дочь моя запуталась между голосом сердца и разума. Запустила череду губительных событий, причиной которым послужил ты. Она преступила божественные законы, пошла против своего предназначения, считая содеянное благом. Ирия была права. Ты как дитя, Патрик. Ты творец, способный создать то, что другим не под силу. Ты просто не знаешь… Тебе никто не сказал, что это невозможно.

— Я сюда не просился. Скажите спасибо Грею.

— Грей… — призрак вновь улыбнулся. — Дитя Эмбрайер. Как и все восемь драконов. Она прогневила