Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

Он коснулся ее руки и больно сжал запястье.

— Это твои ноги, сестрица. И твоя рука. Я понятия не имею, что тут происходит, но это точно не сон.

— Да вашу ж мать… — Санару повело и он вовремя подхватил ее. Вместе с Гаей, они усадили сестрицу на постель.

Госпожа Тша полностью очистила тело младшей дочери и принялась обтирать кожу куском от ее же плаща.

— Матушка, как же это? — Сурей не могла унять слез. — Неужели я снова…

Она рванулась наружу в чем мать родила и закрыла глаза. Это не было иллюзией. Прохладный утренний ветерок бесстыдно касался кожи. Утреннее солнце дарило свое ненавязчивое тепло…

Хорошо, что ее никто не видел сейчас. Четыре шатра стояли вплотную, образовав собой небольшой дворик, который почти не проглядывался со стороны.

Сурей вдохнула носом воздух и глаза ее резко открылись. Осмотревшись вокруг, она принюхалась к небольшому котлу и открыла крышку. Там остался картофель с овощами и куски жаренного мяса с вечера. Упав на колени, она запустила в него пальцы и с жадностью изголодавшегося зверя впилась зубами в еду…

* * *

Я очнулся от того, что замерз. Задница околела. Лежать на чем-то холодном и твердом было дико неудобно. Пытался укрыться каким-то покрывалом, но стало только хуже. Похоже все, выспался… Не открывая глаз, я попытался сесть, но тут же звонко въехал во что-то лбом.

Ах да… саркофаг. Я вытянулся во весь рост, потер ушибленный лоб и попытался привести мысли в порядок. Хотя, какие там мысли? Только одна. Дико хотелось жрать.

— Ну и как отсюда выбраться? Сезам, откройся!

Странно, но прозрачная крышка саркофага поползла вверх. Стало еще хуже. Появился сквозняк. Снаружи ворвался холодный воздух. Я дико продрог и, завернувшись в серебристое полотно, устилавшее дно, выбрался из своего хрустального гроба.

— Спящий царевич, мать вашу… — я тихо выругался. А потом понял, что не один.

Слева и справа от саркофага, у изголовья, стояли две девы колоссального роста, с копьями, одетые в легкую броню. Сейчас я смотрел одной из них аккурат в пупок. Броня скорее парадная или церемониальная… Золотая. Кираса, наплечники, открытые шлемы. Длинная темная юбка из шерсти с разрезом во всю длину, поверх которой ниспадала причудливого плетения кольчуга. Латные сапоги. Тоже все золотое. Казалось, они не дышали, смотрели прямо перед собой остекленевшими глазами.

— Патрик…?

Я вздрогнул. Холодок снова пробежался по коже. Но уже не от ветра. На золотых ступенях, за спинами дев, стояла Ирия. Кстати… я тоже стоял. И без своих сапог, что примечательно. Да и отпечатка руки Богини вместе с чернотой на груди больше не было. Прикольно…

Над головой парили облака, на небе проклюнулись звезды.

— Что за место? — сразу спросил я.

— Ковчег Богов! — поспешила ответить Ирия. Лицо ее перекосило гримасой ни то тревоги, ни то ужаса.

— А это кто? Что за великаны?

— Анчары. Стражи Божественного города. Это… почетный караул. Они не сойдут с места и не двинутся, что бы не случилось.

— Ага. Живые? — уточнил я, разглядывая юбку одной из них, явно сотканную из шерсти.

Ирия кивнула.

— Не двинутся, говоришь? Сейчас проверим…

Я скинул свою бесполезную накидку и в мгновение ока оказался под юбкой. Прижавшись всем телом к теплой ноге анчара, я испытал истинное наслаждение. Дева вскрикнула и оступилась.

— О… — простонал я блаженно. — Какая же она теплая!

— Ее никогда не касалась рука человека… — проронила ошарашенная Богиня. — Что… Что ты делаешь⁈

— Греюсь! В этом гробу как в холодильнике! Всю задницу отморозил, зуб на зуб не попадает!

— Патрик, оставь ее. Пойдем, я… создам для тебя одежду.

Я повернулся другим, еще не согретым боком и схватился за бедро девы немного выше. Та резко вскрикнула.

— Хм… А труханы вы тут принципиально не носите?

Ирия удрученно вздохнула и решила подождать, когда стану сговорчивее. Минут через десять я перестал трястись окончательно. Анчар, надо признать, стойко терпела мое вторжение. Незаметно для Ирии, я поглаживал ее ледяными пальцами по бедру, вызывая мелкую дрожь в могучем теле. Было чертовски приятно. Но не переходил грань приличий. А то можно и древком копья по башке получить.

— Рука человека, значит, не касалась? Бедолага… — я перевел взгляд на Ирию. — Ну, как? Получилось?

— Да, — Богиня кивнула.

— Мы куда-то плывем?

— Ты… был мертв целых семь дней, Патрик. Я пыталась открыть саркофаг или извлечь тело, но… тщетно. Когда поняла, что сделать это не получится, решила воздать последние почести и отвезти саркофаг твоему отцу. Туда, где твои друзья. На этом ковчеге. Чтобы все знали, что ты сотворил.

— Ясно. А эти зачем?

— Анчары должны были вечность хранить твой покой, — она пожала плечами и растерянно улыбнулась.

— А где… старец?

— Исчез. Всеотец окончательно нас покинул. Он исправил свою последнюю ошибку. Теперь Сарнал целиком на наших плечах…

— Жаль… хоть кто-то мог вас осадить. Что теперь?

— Совсем скоро мир обновится. С минуты на минуту город Богов сделает полный оборот и энергия творца, все поглощающей волной, прокатится по эфирному океану. Я разбужу сестер и все вернется к исходному состоянию. Мы возродим алтари оракулов, исправим все, что было несправедливо. Заново даруем благословения всем, кто его заслуживает. Без всяких исключений. Поверь, я за этим прослежу.

— Хм… хоть что-то сдвинулось с мертвой точки.

— Может быть ты уже вылезешь из-под юбки?

— Нет! Мне и тут хорошо.

— Патрик, ты ведешь себя как ребенок!

Вздохнув, я отпустил теплую ногу анчара и подобрал с полу серебристое полотно, чтобы прикрыть срам.

— Спасибо что согрела!

Дева в златых латах одарила меня странным взглядом и снова застыла словно статуя.

— А еда здесь есть? — спросил я.

Ирия взмахнула рукой и протянула мне спелое яблоко. Лучше бы мяса кусок… Ладно, имеем то, что имеем.

Яблочко оказалось непростым. Голод как отшептало. Появилась какая-то бодрость, я больше не мерз. Повязав полотно на манер римской тоги, я затянул на бедре узел. Ну, как смог.

Ковчег богов походил на обычный корабль, только целиком из золота. Громадная посудина, превосходящая дредноут размером. Больше похожа на круизный лайнер. Ни орудий, ни парусов, ни якорей… Этакий дворец с колоннадами