Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Кажется, он переживал за неё. Хотя, может, где-то в глубине души парень просто хотел, чтобы вместе с ним в сторону академии пробиралась магиня. Так-то будет безопаснее.

— Она не пойдёт с тобой даже если я прикажу.

— Да, ты прав, — тяжело вздохнул тот и вроде бы заколебался, словно внезапно решил остаться. Но всё же выдохнул: — Удачи, Громов, и спасибо.

Барон подошёл к порозовевшему мужчине, отчаянно благодарящему Марию, после чего Лисов сказал, что я приказал ему сопроводить этих людей в академию.

Ежова удивлённо посмотрела на меня. Белова же презрительно усмехнулась, кажется что-то заподозрив. Но вслух ничего не сказала, так что барон с простолюдинами без лишних разговоров покинул бар.

— Итак, дамы, вот мы наконец-то и остались втроём среди диванов и выпивки, — сально улыбнулся я. — У кого какие пошлые мысли?

Мария сокрушённо покачала головой, бросив взгляд на Белову. А та задумчиво нахмурилась, поглядывая на меня так, словно увидела впервые. Что у неё творилось в голове? Гор её знает. Но, кажется, разговор в башне дал свои плоды. Теперь она думает, что я незаконнорождённый сын какого-то высокопоставленного аристократа, в чьи тайны лучше не совать свой хорошенький носик.

— Ну а если честно, дамы, то вот вам мой приказ. Посидите пока в баре. А я схожу на разведку.

— Громов, не делай глупостей! — выдохнула графиня. — Я тебя уже неплохо знаю. Твоя разведка — это поиски жреца и дальнейшая битва с ним. А нас ты тут оставляешь, чтобы мы не погибли. Но пойми, мы с Ежовой уже не раз были в бою. Мы способны помочь тебе. Я не единожды сражалась с монстрами Пустоши.

— И я, — поддакнула Мария и тут же педантично добавила: — Нет, я не сражалась, но была на подхвате — исцеляла людей прямо на поле боя.

Я задумался, но тут мне от Апофиса пришёл мыслеобраз, показывающий всклокоченного капитана Морозова в разорванной кожаной броне со следами крови. Мужчина торопливо шёл к бару, словно точно знал, кого тут найдёт.

— Потом поговорим, — поспешно сказал я. — А пока быстренько перекусите.

Девушки переглянулись и одновременно услышали шаги на лестнице, ведущей в бар.

— Кто-то идёт, — проронила Ежова. — Лисов вернулся?

— Это не его шаги, — насторожилась графиня, приготовившись использовать магию.

— Капитан! — удивлённо ахнула Мария, когда на пороге показался мрачный Морозов. — Что вы тут делаете⁈ Как вы нас нашли⁈ И где ваша группа?

— Я встретил Лисова. Он-то мне и рассказал, где вас искать, — хмуро проговорил мужчина, быстро зашёл за барную стойку и взял бутылку пива. Сорвал крышку и залпом выдул содержимое. — А группы моей больше нет.

— Даже Огневой? — округлила глаза блондинка.

Мужчина тяжело вздохнул и уселся на крутящийся высокий стул около барной стойки.

— Рассказывайте всё как было, — почти потребовал я, нахмурившись.

Глава 5

— Мы попали в ловушку, — мрачно заговорил капитан, уставившись в одну точку. — Её устроил сам жрец. Я видел его. Он существует.

— Как убили Огневу? — спросил я, играя желваками.

— Не знаю. Нас разделили. Я оказался один против пятерых. Со жрецом были ещё хаоситы-гуманоиды. Мне с трудом удалось выжить и отступить, — глухо сказал Морозов и дёрнул щекой, как от зубной боли. — А когда я вернулся на место боя, то моего отряда уже не было.

— А трупы? Трупы вы видели? — подалась к нему Белова, прерывисто дыша.

— Не вините себя, капитан, мы все знаем, что вы настоящий воин, и если уж отступили, то значит, шансов на победу не было, — сочувственно выдала Мария.

— Трупов не видел, но кровь была, — сказал Морозов и с хмурой миной на лице благодарно кивнул Ежовой.

— Так может, их в плен утащили? — предположил я, сощурив глаза. — Вы знаете, куда их могли понести? Нашли какие-то следы?

— Я практически уверен, что жрец засел в храме Перуна, — сжал кулаки Морозов и с ненавистью посмотрел за окно. — Вокруг него полно чудовищ, а от энергии Хаоса там аж блевать хочется.

— Где этот храм? Я могу попробовать попасть туда, — проговорил я, забарабанив пальцами по барной стойке.

— Попасть внутрь мало, надо спасти кадетов, если они ещё живы, — произнесла графиня. — Нужно придумать план и идти туда всем вместе. Что вы скажете, капитан?

Тот задумался, словно взвешивая все за и против. Он хотел попытаться спасти членов своего отряда, если они ещё были живы, или хотя бы отомстить за них. Но с другой стороны, Морозов понимал, что может потерять и этих кадетов, то есть нас. Однако опять же, жреца в любом случае надо убить.

— Можно попробовать пройти по канализации. Так мы окажемся прямо под храмом, — наконец выдал Морозов, потирая подбородок крепкими пальцами с запёкшейся кровью. — Я пару раз изучал план городской канализации, когда вместе с полицией ловил скрытого хаосита, притворявшегося обычным пекарем в кондитерской.

— Тогда за дело! — с энтузиазмом сказал я, прекрасно понимая, что не смогу переубедить людей.

Их бы, конечно, по-хорошему оставить здесь, но они не согласятся на такой вариант. Да к тому же у меня появились кое-какие мысли насчёт всей этой затеи…

— За мной! — гаркнул приободрившийся Морозов, словно в него вдохнули новые силы. — Ух, зададим этим хаоситам! И спасём наших!

Он чуть ли не бегом выскочил из бара, а мы последовали за ним.

Капитан сразу же рванул к той улице, на которую выходил фасад бара. Но он не забывал настороженно смотреть по сторонам, поскольку у зверей Хаоса перерывов не было. Они все так же продолжали бродить в опасной близости и коситься на зачинающийся рассвет. Небо уже стало нежно-розовым, как разбавленная водой кровь.

— Громов, помоги, — бросил капитан, присев на корточки около канализационного люка.

Мы вместе подняли его и увидели мусор, плавающий в воде.

— После дождя в канализации полно воды, — прищурился Морозов, — но пройти по ней можно. Надо только поближе подобраться к храму. Идите за мной. Он в паре-тройке кварталов отсюда.

Капитан выпрямился и уверенно пошёл в сторону центра города. Мы, естественно, двинулись за ним, стараясь держаться тише воды, ниже