"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

Глава 8

Заботы, заботы, заботы

В замке уже две недели, как, наконец, установилась относительная тишина. Относительная — потому что полной при наличии сотни слуг, пары десятков придворных, двадцати лейб-гвардейцев, десяти дроу моей личной охраны и энного количества обычных стражников, и это — не считая меня самого, моих жен — Изабеллы с Дианой, и ближайших родственников в лице дядюшки Родрика с его благоверной — неугомонной гномкой Грундой, быть не может. Но по сравнению с тем дурдомом, который тут творился на протяжении полутора месяцев просто кайф и лафа. Отдыхаю душой и телом.

И работаю. Как проклятый. Финансы, которые чуть было не спели романсы, столько средств ушло на праздник Изабеллы, как выяснилось, показывают тенденцию к быстрому восстановлению. Мне сегодня казначей приятнейшие для глаза любого Великого герцога цифры показал. Торговля благодаря новым дорогам (моя идея, кстати, была) на зиму не остановилась, так что налоги исправно поступают. Гости наши, которые все-таки разъехались, а то я уже начал опасаться, что они решили у меня навеки поселиться, перед отъездом накупили столько наших эксклюзивных и не очень товаров, что за ними целые караваны тянулись. Конечно, могут себе позволить потратиться — столько бабла сэкономили за полтора месяца жизни на халяву.

Да еще и дочек своих заневестившихся удачно пристроили. Из восемнадцати, которые вначале значились по списку в качестве девиц, домой в таком же статусе уехали только две.

Пятнадцать обрели в Юме свое семейное счастье и прямиком отправились в замки своих мужей — моих вассалов.

Почти неделю, не переставая, свадьбы играли. Бедный Родрик аж выдохся совсем, бедняга, соединяя любящие сердца узами законных браков. На последних двух церемониях, как мне послышалось, у него и вовсе что-то невнятное и неуместное проскользнуло вроде «и чтоб вас…». Но никто на такую мелочь внимания не обратил. Несколько дней до этого активно поздравляли все новых и новых новобрачных и отмечали это бесконечными, хотя и однообразными, тостами. Просто какой-то конвейер работал. Одну пару оприходовали. В смысле — обрачевали, здравицы покричали, выпили, в шале для более близкого знакомства отгрузили. Следующая на подходе. Но все когда-то заканчивается. И это тоже прошло.

Еще одна, шестнадцатая, — это герцогиня Мелисса. Ее можно было бы даже не учитывать, с ней все ясно — у нас брачно-политический союз. Политический уже заключили. Брачный через год подпишем. Да, и сюда тоже пробралось это разрушающее семьи и обогащающее разных адвокатов зло — брачные контракты. Впрочем, условия нашего крайне просты, мы их уже обговорили. То есть — не мы, а Изабелла с герцогиней.

— Не бери в голову эти нюансы, — заявила мне Изабелла, когда я захотел поучаствовать в ее переговорах с Мелиссой. — Две женщины куда быстрее договорятся между собой. У тебя сейчас и других дел хватает.

Что ж. Ладно, коли так. Оставил за собой право наложить вето, если меня что-то категорически не устроит, и оставил этих двух «дипломаток» наедине.

Если коротко, то ее владения будет наследовать тот из наших с ней детей (вот тут уже мое участие будет необходимым, тут без меня девушкам не обойтись), кто получит темный дар. Кстати, этот дар и оказался той причиной, по которой Мелисса — герцогиня, а ее старший брат только граф. У него склонность к темной магии не проявилась. Зато другой талант неожиданно оказался таким сильным, что даже мне впору позавидовать.

Выяснилось это через пять дней после свадьбы моего новоявленного подданного с виконтессой Мирой. Спросите, почему только через пять? Потому что именно пять дней, я бы даже сказал суток, молодые не выходили из своих покоев. Даже на пиру в честь их же бракосочетания пробыли всего минут сорок. А потом уединились, и все. Только по несколько раз на дню требовали подать им перекусить, принести теплой воды и разное другое прочее.

Мира после этого марафона вышла на белый свет новым человеком. Это сразу было видно. Ни одного взгляда ни на одного мужчину. Только на мужа. И он тоже глаз с нее не сводит. И такое впечатление, что единственная мысль у обоих — это снова в спальне запереться. Ну и семейка будет!

Впрочем, главное, что граф Сиверс доволен. На радостях тут же отписал молодым свой самый новый и красивый замок. И на Изабеллу теперь смотрит, как на какую-то всесильную богиню — не верил до самого конца, что моя мудрая не по годам женушка сумеет кого-то для его дочурки найти. Честно говоря, я тоже сомневался. А оно вот как все удачно сложилось.

Оторвали мы Миру с Грейвом (так брата Мелиссы зовут, забыл его представить раньше) от их важных дел по причине того, что герцогиня, сестра Грейва, уже извелась вся. Ей домой нужно спешить, а уехать, не попрощавшись с братом, неудобно. Не в спальню же ей было к новобрачным врываться? Так что я задействовал герольда, и тот так рявкнул под их дверью:

— Великий герцог Юма Ричард желает немедленно видеть графа Грейва и графиню Миру!

Что те едва не выскочили наружу в одних простынях вместо полагающейся при вызове к своему сюзерену одежды. К счастью, слуги этому конфузу состояться не дали, и Мелисса тепло распрощалась с братом на год, оценивающе осмотрела с ног до головы Миру и уехала.

— Дорогая великая герцогиня, — сказала она моей старшей жене при расставании. — Я вам безмерно благодарна. Не знаю, как вам удалось столь верно подобрать для моего брата жену, но это настоящее чудо. У него всегда были проблемы с общением с противоположным полом, и я уже даже беспокоиться начала. А тут такое!

На меня, кстати, Мелисса в последние два дня своего пребывания у нас начала смотреть с куда большим уважением. До этого, должен признать, глядела, как на пустое место. Не то, чтобы меня это задевало, но причину такого пренебрежения выяснить хотелось. Как-то выбрал удобный момент во время общей прогулки, отозвал в сторону и прямо спросил:

— Любезная герцогиня, объясните, пожалуйста, мне, как-никак вашему будущему мужу, почему вы на меня всегда так презрительно смотрите? Скажу откровенно, что такое отношение может негативно сказаться на перспективе появления на свет наших будущих детей, — постарался быть повежливее и повысокопарнее. Тут это принято и приветствуется.

Выяснилось, что причина кроется в темной магии. Вернее, в том, что в семье Мелиссы способности к ней передавались из поколения в поколение, обогащаясь, как она выразилась, новым знаниями