"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

границы Империи. Значит этот парень точно знает что-то такое, что может сейчас если не отвести угрозу от военного контингента королевства, который собирался выделить туда король Ранд, то хотя бы даст им возможность сдержать врага до подхода помощи.

– Так… Баронет! Теперь давайте поговорим более предметно! – Наконец-то успокоившись, герцог медленно сел в своё кресло и внимательно посмотрел на этого молодого разумного. – Вы и сами сейчас понимаете, что если поможете нам в этом вопросе, то будет куда проще решить вопрос с признанием за вами вольного княжества Чернолесье, и титула князя? Поэтому говорите всё, что знаете. Мне так будет проще убедить моего брата вам в этом вопросе поспособствовать.

– Я это прекрасно понимаю, Ваше Высочество. – Спокойно вздохнул этот странный молодой разумный, после чего принялся выкладывать свою информацию, от которой даже уже у привыкшего к различным событиям придворного начали шевелиться волосы на голове. – Хотелось бы мне начать с того, что когда я всё же решил построить себе замок на территории Чёрного леса…

Рассказ был долгий. Оказалось, что как и предполагал сам герцог Лан Маурус, этот молодой разумный уже достаточно давно живя на территории Чёрного леса, сумел несколько раз встретить там различных умников, старательно прорывавшихся туда для того, чтобы найти там что-то ценное для себя. Однако, сам факт того, что среди таких индивидуумов он часто встречал эльфов, которые и его самого пытались заставить служить себе. Естественно, что ему подобное отношение категорически не нравилось? Поэтому ему и пришлось часть из них отправить на встречу с Богами – Покровителями. При этом всём он старательно допрашивал их, стараясь выяснить то, что именно все эти разумные старательно искали на территориях Чёрного леса. Именно тогда он и выяснил тот факт, что эти разумные уже заранее заготовили людям гадость, сделав специальные могильники как раз в северных провинциях Империи Самар. Произошло это лет пятьсот назад. И сейчас было даже сложно предположить то, что там может вылезти на поверхность земли. Всё это эльфы готовили именно для того, чтобы постараться вынудить людей всё же обратиться к ним за помощью, что заставило бы всех признать их величие и могущество, которое в последнее время они изрядно растеряли. Конечно, самому высокородному дворянину было немного дико слушать все эти откровения про тех, кто издревле и старательно позиционировал себя как главных приверженцев Света? Но в виду последних событий, сам герцог Лан Маурус не мог отрицать того, что такое тоже было вполне возможным развитием событий. Особенно учитывая тот факт, что эти лесные выскочки могли планировать свои действия на сотни лет вперёд.

– Да… Вот это новости… – Тяжело вздохнул герцог, когда молодой разумный всё же закончил свой рассказ. – Я-то всё это время не мог понять того, почему вы так нервно относитесь к эльфам? А ответ вот он… На виду лежит! Хорошо… Я постараюсь в ближайшее время пообщаться с братом. В последнее время у нас с ним отношения не очень хорошие… Но ради этих новостей я пойду на примирение. Ведь речь сейчас идёт не о личной выгоде. А о том, чтобы твари не залили весь этот мир кровью разумных! А заодно мы с ним обговорим и вопрос с признанием протектората над Вольным княжеством Чернолесье. Это тоже важно.

Этот разговор был действительно весьма полезен как баронету, так и самому герцогу. Он даже не предполагал такого поворота в хитросплетении событий, связанных с этим молодым разумным. Зато теперь ему, по сути, и делать ничего не придётся. Так как всё было буквально на виду. Вот только вся эта видимость была слишком уж явной. Что явно давало понять тот факт, что этот парень не всё поведал родному брату короля. Далеко не всё. И именно поэтому герцог Лан Маурус понимал то, что есть что-то более значимое, что он явно приберёг на будущее. Этот парень слишком хорошо продумывал свои действия, чтобы вот так вот наивно и доверчиво выложить все свои козыри перед высокородным дворянином. И это знание сейчас импонировало ему. Именно поэтому он сейчас и собирался отправиться во дворец к брату, чтобы обсудить с ним подробности того, что узнал сейчас от молодого дворянина.

– Баронет! А почему мне никто не сообщил о вашем прибытии? – Ворвавшаяся вихрем в кабинет своего отца, леди Варика застала врасплох двух разумных, которые вели весьма серьёзный разговор. – Вообще-то вы должны мне всё-всё рассказать!

– Дорогая, а может быть ты сначала поздороваешься с нашим гостем, как принято у воспитанных леди? А то баронет подумает, что попал не в приличный дом, а в какой-то притон! К тому же, как тебе могли доложить о том, что у нас гость, если ты всё утро провела во дворце короля, сплетничая со своей новой подругой? – Насмешливо постарался одёрнуть свою дочь герцог, всё же отвлёкшись от своих тяжёлых размышлений, и тут же перевёл взгляд на гостя. – С тех пор, как к нам в столицу прибыла принцесса Ламина, Варика себе места не находит. Всё бредит легендарными героями! Нам рассказали, чуть ли не от первого лица о том, что вы спасли принцессу своим вмешательством, когда на её кортеж напали бандиты. И теперь моя дочь хочет знать всё об этом деле!

– И не только об этом! – Неожиданно слегка ошарашила своей выходкой отца девушка, всё же сделав шаг вперёд, и плавно присев, придерживая края платья руками. – Рада вас видеть у нас в гостях баронет Анд Рей. – Прошу простить мою спешку. Просто когда я узнала о том, что вы в столице, то постаралась вас встретить. Но когда узнала ещё и о том, что вы у нас в резиденции, то…

– Потеряла над собой контроль? – Тут же поспешил уколоть свою любимицу герцог, сразу же заметив то, как у девушки от смущения заалели щёки. – Бывает! У молодой и наивной девушки. А ты уже полноценный и обученный маг! И контроль для тебя важнее всего. А о чём ещё ты хотела поговорить с баронетом, если не о той бойне на дороге? Ведь тебя прежде всего эта история интересовала?

– Теперь не только эта! – Снова слегка показав отцу кончик своего розового языка, словно пытаясь его уколоть тем, что он всё-таки чего-то не знает, леди Варика всё же пояснила присутствующим причины своей спешки. – Я как раз была во дворце, у кузена… Когда мы узнали о том, что к принцессе Ламине привели новых гостей. Если бы я знала, что это вы… Но… Это была дочь Великого герцога Лан Риам! За