Пожиратели Миров - Виктор Владимирович Колесников

медленно двинулись дальше. Братья были готовы атаковать. Этот момент был отличным началом расправы. Исход был известен, и в победе никто не сомневался. Единственное, что было ценным – успеть получить информацию от угасающего человеческого сознания, ведь собранная по крупицам информация позволит действовать эффективнее.

Когда испанские солдаты отошли от инквизиции, братья приблизились к ним одновременно. Среди лиан и ветвей мелькнули темные фигуры. Они двигались в тени зарослей, появляясь из высокой растительности или спрыгивая с ветвей. Тут же послышались вопли перепуганных солдат. Многих охватила паника, началась беспорядочная стрельба. Испанские конкистадоры стреляли в разные стороны, задевая своих. Вскоре каждый солдат понял, что противник не был из числа морских разбойников и даже не из числа солдат существующих армий стран мира. Конкистадоры осознали, что им противостоят войска потустороннего мира, демоны, пришедшие из преисподней.

Часть испанцев бросилась прочь, но путь к отступлению был прегражден возникшими из тени созданиями. За происходящим наблюдал отец Томас. Он, вылупив излучающие страх глаза, вертел головой, едва успевая замечать движения, возникающие среди растительности. Мелькали страшные, уродливые силуэты. Рядом послышался крик его телохранителя. Он молил своего хозяина спасаться бегством, затем сбоку раздался выстрел. Повис всепоглощающий звон. Томас растерянно крутился на месте. Он хотел бежать, но от страха не мог сориентироваться, в какой стороне находится пляж, где его ждет шлюпка. Перед ним появилась фигура. Существо стояло на двух ногах, но это был не человек. Темная, похожая на кожу аллигатора, твердая, как броня, кожа существа не отражала дневной свет. Множество извивающихся, как черви, конечностей тянулись к нему. Томас остановил свой взгляд на широкой безобразной пасти, усеянной растущими в разные стороны зубами. Инквизитор бросился прочь. Он, быстро перебирая ногами, пробирался по джунглям, оставив отряд погибать. Позади прозвучало еще несколько выстрелов, и шум боя затих. Томас не собирался оборачиваться, чтобы узнать ход увиденной бойни, как и сбавлять скорость. Так быстро, как сейчас, он не передвигался никогда в своей жизни, во всяком случае самостоятельно. Он увидел тело повешенного им грешника и лодку – единственное спасение. У его шлюпки должно было находиться несколько охранников, но пока отец Томас не видел солдат. Когда он добрался до шлюпки, то не чувствовал ног, из глотки доносились хрипы и свисты. Дыхание не насыщало кислородом. В висках с силой барабанил пульс, а в глазах, заливаемых потом, нависла темнота.

«Нет! Это еще не конец! Я не сдался! Меня так просто не взять!» – проговаривал он в уме, пока из последних сил перекидывал ноги через борт и выискивал весла. Затем он снова выбрался из лодки, упав в воду, и толкнул шлюпку, чтобы освободить шверт от песчаного дна, после чего снова залез в нее и, изнемогая первый раз в жизни, принялся работать веслами.

***

Томас греб из последних сил, не отводя глаз от непроглядной тени, создаваемой деревьями. Там, в густой мгле, множество глаз наблюдали за ним. Он не видел никого, но ощущал их пристальные взоры, источающие животную ярость и жажду его смерти. На галеоне раздались крики. Послышался бой в рынду. Это вахтенный на «Святом Себастьяне» поднял тревогу, и вскоре Томас был спасен. Его настигли моряки в воде и сопроводили на корабль.

Когда шлюпку с Томасом подняли на борт, он лежал в воде, крови и черной массе, напоминающей чернила.

– Вы ранены? – начали интересоваться моряки, когда доставали его из лодки.

– Нет! Бог защитил меня! Это не моя кровь! – шатаясь, отец Томас последовал прочь, оставив матросов наедине с лодкой. Команда склонилась над пропитанным кровью мешком. Что-то небольшое находилось в нем. Один из вахтенных приоткрыл ткань.

– Это рука! Человеческая рука! – он смело вытащил искореженную, оторванную от тела руку, на которой был клочок солдатской рубахи, показав ее остальным членам экипажа, заступившим на вахту. Казалось, что кости руки были раздроблены, а кровь в венах была темной и напоминала чернила. – Что с ней делать? – поинтересовался моряк, вытирая об рваные лохмотья – свои штаны – вязкую субстанцию.

– Если не собираешься жениться на ней – тогда брось за борт, – выкрикнул кто-то из соратников, после чего моряки зашлись коллективным хохотом.

Глава 8

Братья цеплялись за жизнь. Проникновение на корабль оказалось не такой уж простой задачей. Ситуации, в которых им угрожала смертельная опасность, были крайне редки за все их многовековое существование. Но даже у сынов создателя Шан-Гаста была Ахиллесова пята – морская вода. В живительном сосуде – единственной уцелевшей черной маслянистой субстанции – братья медленно и незаметно для человека скользили по коже. Эпителий был окроплен морской водой, попавшей на кожу брызгами захлестывающих палубу волн. Эти мокрые участки были смертельны для ничтожного количества братьев, сконцентрированных в капле, скользящей к открытой ране – незаживающему порезу на руке. Штурмуя сложный рельеф кожи бывалого моряка, покрытой глубокими рубцами и шрамами, черная субстанция из недр космоса двигалась к своей цели. Скользящая к порезу масса была не больше спичечной головки, но таила в себе силу, способную уничтожить целые виды и даже миры. Не отражающее солнечные лучи вещество казалось частью бескрайнего вакуума, а не организмом, созданным в далеком мире для соблюдения вечного порядка.

Человек вытер пот со лба, забыв о ране. Неожиданно вскрикнул от боли, когда коснулся пореза, и, отдернув руку, зажмурил глаза. От полного провала братьев разделяли сантиметры кожи и доли секунды, но они успели проникнуть в недра человеческого организма, юркнув в воспаленную рану, растворившись в сукровице.

– Эй, Санчо, – раздался голос за спиной моряка, когда он, прижавшись к леерам и схватившись за раненую руку, корчился от боли, – иди помоги на камбузе, на палубе от тебя толку как от безногой лошади на ферме, ей-богу! – раздосадовано произнес вахтенный офицер и, пнув матроса ногой, принялся раздавать ценные указания другим морякам.

Санчо, схватившись за руку, пронзенную острой нестерпимой болью, шатаясь, побрел по скользкой мокрой палубе к брандерщиту…

***

«Мы прибыли к месту назначения – острову Пинос – на четвертый день. В водах западной бухты, называемой «el agua siempre furiosa», наша экспедиция встретила сопротивление из двух кораблей, принадлежавших морским разбойникам. Пираты предприняли отступающий маневр, но «Санта Леокадия» под моим командованием и при поддержке галеона «Святой Себастьян», взявшего бриг на абордаж, уничтожила неприятеля без собственных потерь. После морского сражения я отдал приказ пехоте: выдвигаться на остров для обеспечения контроля береговой линии и охраны имущества испанской короны. С галеона присоединились три шлюпки с неизвестными. Через час после высадки на борту «Санта Леокадии» были слышны звуки боя, доносившиеся