Звездная Кровь. Экзарх VII - Алексей Рокотов

— Тебе очень идёт, — практически хором ответили мы.

— Вот и хорошо, — синтетик явно оказалась довольна произведённым впечатлением.

Следом появились остальные девушки и немало удивили. Я привык видеть их в комбинезонах, в Гардианах. Теперь же передо мной стояли три весьма привлекательных Восходящих. Каждая из них по-своему. Изменения заметил не только я. Костя и Вулкан одобрительно кивнули. Даже Фэйт развёл руками, по всей видимости, пытаясь выразить своё восхищение.

— Все в сборе? — спросил я, когда девушки остановились и посмотрели на меня.

— Нейт, нам нужно задержаться в Нове хоть ненадолго, — сказала Флами. — Практически все вещи уничтожены в прошлом блоке во время нападения астрийцев. У нас практически нет одежды и бытовых мелочей. Живём как в походе…

Флами неодобрительно нахмурилась. Наоки её поддержала. Тха было плевать. Для неё и пищевые синтезаторы, и вода в кране всё ещё оставались чем-то невероятным на грани рунных технологий.

Кстати, об азио. Не знаю, как это у неё получалось, но где бы Наоки ни останавливалась, она всегда моментально окружала себя уютом. Как в походе, так и в Нове. Вот и сейчас единственная комната, которая не походила на келью с четырьмя стенами и кроватью — её комната. Несколько горшков с цветами, пара плакатов, десяток подушек и чашек. Как она это делала, когда успевала, оставалось для меня загадкой.

— Кстати об этом, — сказал я, отведя внимательный взгляд от азио. — Первое объявление. Портальная команда на две недели под арестом. Мы не можем покидать город. Так что готовьтесь к тренировкам, а в свободное время тратьте кредиты как захотите. Второе. Через неделю состоится приём в честь отличившихся копий. Анора сообщила, что мы будем среди них.

— Что⁈ — Флами топнула ногой. — И ты сообщаешь это только сейчас?

— А что не так? — удивился я. Реакция Огненной показалась странной.

— Что не так⁈ Что не так! Он ещё спрашивает! — вспылила Флами. — У нас всего неделя на подготовку к приёму в нашу честь! И ты так спокойно об этом говоришь! Столько всего нужно сделать!

— Не в нашу, а в честь отличившихся команд, — поправил я, но Флами моментально отмахнулась.

— Мы заслужили больше всех. Пусть выкусят. Приём будет в нашу честь!

— Вот и занимайся, раз тебе это так важно. Мне же проще, ещё с трофеями нужно разобраться, — сказал я, и шагнул за порог.

— Ты сам это сказал, потом отвертеться не получится! — Флами указала на меня пальцем и хитро прищурилась. — Все слышали? Он сам это предложил.

— Выходим, — сказал я.

Анора решила оставить за портальной командой тот самый блок в главном корпусе Новы. Я лишь порадовался этому решению. Одно из самых безопасных мест во всей Нове. Много свободного пространства и даже свой тренажёрный зал, пусть он и не подходил для всех тренировок. Да и предпочитали мы свежий воздух.

По пути в ТКБ Флами и Наоки что-то бурно обсуждали между собой. Тха посматривала на них и не понимала, чем вызвано подобное оживление.

Уже на подходе к бару нас заметили. Несколько Восходящих у входа уставились на меня, а на их лицах заиграли понимающие улыбки. Моё воскрешение и появление в Нове во главе толпы колонистов и избитым Карлосом на руках наверняка разнеслось по городу со скоростью пожара. И сейчас я видел последствия.

— Ха! И правда живой! — донеслось до меня.

Я доброжелательно кивнул Восходящему и первым вошёл внутрь. Тот-Кто-Бухает был переполнен. После многомесячного ожидания в Нове почти все копья получили боевые задания. Завтра — послезавтра большинство отправятся в непродолжительные рейды, чтобы восстановить форму. Сегодняшний вечер — один из последних, который можно провести в относительном спокойствии.

— Тха, что мы здесь делаем? — спросила на ухо пустынница. Ей явно было некомфортно находиться в такой толпе.

— В Нове есть традиция, что лидер копья представляет своих новых Восходящих остальным. Меня представили Лейла и Шейд. Флами и Вулкана Ямато. Теперь пришла моя очередь. Без этого вы не сможете войти в ТКБ, куда пускают только Восходящих. Считай, что это некое посвящение.

Несколько секунд Тха раздумывала над моими словами, после чего кивнула.

— Если так, то буду только рада войти в круг посвящённых Новы.

Пояснять пустыннице обычные вещи порой трудно. Вот и сейчас она восприняла происходящее в качестве некого сакрального посвящения, а не земной традиции. Но и времени уже не было. Мы оказались внутри и всё больше взглядов Восходящих скрещивались на мне. После последних событий моя фигура прогремела на всю Нову. Не только благодаря Карлосу и истории с колонистами, но и благодаря удачному штурму города-крепости Легио Астра.

Я подошёл к ближайшему столику и застыл, оглядывая помещение. Моя команда замерла за мной. Многочисленные голоса постепенно смолкли. Музыка, что лилась из-под потолка, тоже утихла. Бармен хитро подмигнул мне. Он понял, что я собрался сделать.

— Восходящие Новы! — громыхнул я. Дождавшись, когда в зале станет почти идеально тихо, продолжил. — Как вы уже знаете, портальная команда не просто выжила, но и пополнилась новыми Восходящими.

Я обвёл взглядом помещение. Заметил несколько знакомых лиц. Лейла подняла бокал и в одно движение опрокинула его в себя, после чего кивнула.

На моём лице появилась ухмылка. Я сложил ладонь в кулак и начал мерно бить по столику. Другие Восходящие вставали и подхватывали. Не прошло и десяти секунд, как почти пара сотен Восходящих Новы били кулаками по столам. Их лица выражали одобрение. Всегда хорошо, когда количество бойцов со стигматами растёт. Это на пользу всему Народу, и Восходящие понимали это как никто.

— Наоки! Подойди! — сказал я азио и кивнул ей.

Азио нерешительно подошла, ей явно было неловко под взглядами сотен бойцов. Она встала рядом со мной, после чего я положил ей руку на плечо, приобняв. При этом заметил лёгкий румянец на щеках. Внезапно я почувствовал, как её ладонь скользит по моей пояснице, чтобы тоже обнять меня и слегка вогнать острые коготки мне в бок.

Я посмотрел на Наоки, но та лишь слегка пожала плечами, лицо оставалось хитрым.

Прочистив горло и на предел голосовых связок рявкнул.

— Наоки Широ! Народ Земли! Портальная команда! Приветствуем!

С последним словом я подхватил огромную кружку с чем-то тёмным внутри и ударил ею о стол так, что часть напитка