Заклинатель 7 - Алекс Каменев

Сыч мрачно кивнул. Ему недвусмысленно указали, что любые приказы придется выполнять, пусть они даже будут называться просьбами. И это не обсуждалось.

— Я все понял, — хрипло произнес он и машинально протянул руку для рукопожатия, скрепить сделку, не сообразив, что делать это не лучшая идея. Но колдун уже протянул руку в ответ, и старый вор вздрогнул, ощутив мертвенный холод худощавой ладони.

Глава 9

9.

Человека определяет два состояния: чего он может, и чего он не может в данный конкретный момент. Все остальное частности, лишь косвенно определяющие общее положение дел.

Старый вор по прозвищу Сыч, глава гильдии воров Терниона оказался в затруднительном положении. Его крепко прижали, выдвинув претензии в части сотрудничества с властями, что в преступном мире считалось серьезным нарушением внутренних догм. И встал вопрос: чего он может сделать в этих обстоятельствах, а чего не может.

Сыч не был дураком и прекрасно понимал, что просто так его не отпустят, захотят наказать из принципа, сделав наглядным примером для остальных, кто захочет в будущем повторить его путь, вступив в связь с представителями магистрата. Хуже того, сдать своих, прикрываясь заботой о благе остального воровского сообщества.

Сыч не мог сбежать, и не мог полагаться на приближенных, которые пусть до последнего момента и демонстрировали лояльность, но в любой момент могли переметнуться на сторону бунтовщиков, спасая собственные шкуры от расправы. И старый вор сделал то, что мог в этих обстоятельствах — решил положиться на чужаков, рассчитывая использовать их в своих целях. Не только чтобы спастись, но и чтобы укрепить пошатнувшееся положение лидера преступного мира Терниона, перебив при помощи колдуна всех врагов.

Я хорошо это понимал, и отдавал должное изворотливости старого ублюдка, но собирался использовать ситуацию в своих интересах. В первую очередь для того, чтобы закрепиться в городе, откуда в ближайшее время не собирался уезжать.

Всегда полезно иметь под рукой инструменты, особенно такие, как воровская гильдия, имеющая по всему городу сеть лазутчиков и осведомителей. Собственно, информация меня и интересовала в первую очередь в наших с Сычом будущих отношениях, точнее сведения, которые он мог. Это всегда могло оказаться полезным.

— Не верю, что вы согласились работать на этого вора, — проворочал Сорен, поднимая тяжелый кувшин. Темный эль плотным потоком полился в глиняную кружку, пенясь и распространяя запах хмеля.

Мы сидели на террасе таверны с прозаическим названием «Морской улов» и собирались обедать. Вокруг шумел портовый район, в небе кружили редкие чайки, не пожелавшие покидать родные гнезда, под крышами протянувшихся вдоль пристаней складов и пакгаузов, даже зимой.

— Разве я сказал, что собираюсь на него работать? — я приподнял бровь.

Рыцарь взглянул на меня и вздрогнул.

— У вас глаза светятся, — тихо заметил он.

Я нахмурился.

— Да?

Гвардеец угрюмо кивнул и подтвердил:

— Да. Черным мерцанием. Сейчас при дневном свете почти невидно, но вблизи заметно, — он мрачно потянулся к кружке и сделал большой глоток.

— Должно быть побочный эффект от долгого нахождения рядом с источником, — протянул я и помедлив, набросил на голову капюшон. — За пять веков там скопилось немало энергии.

Сорен в ответ что-то промычал, в колдовские дела он старался не лезть, если не возникало необходимости.

— Кстати, твои художества тоже бы не помешало прикрыть, — я кивнул на темный нагрудник доспехов, где на матовой поверхности выделялись тонкие линии золотого узора.

— Прикрою, — неохотно буркнул гвардеец и попытался запахнуть плащ, что в положении сидя на лавке не привело к особому эффекту.

Со стороны распахнутых дверей таверны прилетел запах жарящейся рыбы. Сразу несколько штук, насаженных на тонкие прутики в ряд, лежали над очагом. Повар, дородный мужик в теплом свитере, полностью закрывающий мясистую шею, то и дело переворачивал их, следя, чтобы рыбки покрылись равномерной золотистой корочкой. Именно за этим блюдом многие ходили в эту таверну, отдавая должное мастерству толстяка.

Но не только. Несмотря на обеденное время, некоторые уже вовсю веселились. В дальнем углу бородатый мужик увлеченно тискал податливую девицу, не обращая внимания на окружающих. Аппетитные налитые округлости чуть ли не вываливались из блузки с глубоким вырезом, девица задорно смеялась, открывая большой красный рот и была совсем не против, когда мужская рука грубо елозила по ее телу, хватая все до чего могла дотянуться.

За соседним столиком тоже проводили весело время, но более умеренно, хотя эль и вино также лились рекой. С той же стороны трещала мандолина, звонкий голос пел что-то игривое под стать воцарившемуся в компании настроению.

Жаренный на углях осьминог шипел и плевался соком, тут же готовилась новая порция рыбы, часть уже несли прямо с огня на столы посетителям. Некоторые предпочитали моллюсков, ловко раскрывая раковины ножами, поливали уксусом, посыпая солью и в таком виде употребляя.

Выглядело не слишком аппетитно, но по слухам вкусно. Хотя на любителя. Большая часть горожан давно жила у моря и привыкла к деликатесам, которые могли показаться гостям из глубины континента слегка необычным на вкус.

Впрочем, обычную еду тут тоже подавали, в частности, жаренную утку. Один посетитель с удовольствием вцепился зубами в утиную ножку, и тут же с шумом отхлебнул из медного кубка с вином, после чего вытер рот рукавом. Непринужденная обстановка не подвигала к манерам.

— Что касается Сыча, я вовсе не собираюсь работать на этого вора, в том понимании, который ты вложил в эти слова, — спокойно продолжил я, возвращаясь к разговору и отпил из своей кружки.

Темный эль оказался достаточно охлажден, что неудивительно, что мы сидели на улице. С учетом спертого воздуха в зале и витавших внутри плотных запахов готовящейся еды, терраса выглядела лучшим выбором. Это признали не только мы, почти все столики оказались заняты невзирая на легкий морозец и лежащий на крышах домов снег. С выложенной булыжниками мостовой его давно стоптали, размесив в грязь многочисленные прохожие, которых в портовом районе в это время дня хватало с избытком.

— Но вы согласились убрать для него его врагов, разве нет? — Сорен озадаченно нахмурился.

— Но это не значит, что я буду на него работать. Всего лишь небольшая услуга, чтобы наш приятель с серьгой в ухе в нужное время оказал ответную нам.

Рыцарь на секунду задумался, затем смежил веки.

— Хотите, чтобы он вам был должен, а через него и вся воровская гильдия, — понимающе произнес он, помедлил и уточнил: — Зачем вам